許多人對客家的文化認知，大多停留在桐花盛開的時節；其實在苗栗南庄客家山城，除了有桐花外，還有清新淡雅的桂花現正飄散著。從每年的八月到次年的三月，走訪苗栗南庄迷人小鎮，正是桂花飄香的大好時節。遊走於群山環繞的山城，伴隨四處飄散的桂花芳香，彷彿置身於畫作中，走入迷人的夢幻仙境。
現在到南庄不但可以感受山城之美，還能沉浸在迷人桂花香味中。。（圖片提供／墨刻編輯部）
南庄特別將當地盛產的桂花做多角化經營發展，除了可以泡茶、釀酒、釀蜜、入菜等多用途之外，更研發出多種桂花產品吸引遊客爭相搶購；除此之外，桂竹筍、鱒魚、香菇也是南庄的三大特產。到南庄作客，更別忘了點上幾道客家風味料理，品嘗最道地的客家風味。
業者以南庄當地特產，開發特色客家飲食文化。（圖片提供／墨刻編輯部）
為了讓民眾能更了解南庄及客家文化，行政院客家委員會特別出版《訪桐花祕境‧踏雪尋幽徑》桐花系列專書，書中更詳細介紹除了南庄之外的許多桐花賞幽路線與景點，讓大家更能遍嚐各式客家特色美食，體驗「最好客」的純樸之美。
從新北市的平溪，新竹的寶山、芎林、橫山，到苗栗的頭份、大湖、公館、造橋和南庄等，全省各地每年桐花時節，總是飄落如詩意般雪白的花朵，宛如一場氣質優雅的舞蹈盛會，串連起全台繽紛的美景。此刻，讓我們在苗栗南庄品嚐桂花迷人香氣的同時，也更加期待今年客家桐花將綻放的美麗景緻。
