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據印度最高法院今天表示，白癡是一個常被誤用的名詞，也是一個過於簡化的稱號，因為法定承認的白癡，是指遲鈍的數數都數不到二十，無法說出週一到週日的名稱，甚或記不得父母的姓名，因此在這種情況下，只有四種人可以被認定是白癡，即傻瓜、瘋子、重病昏迷和酒醉者。

最高法院所以做出這項解釋，主要針對法庭常見犯罪者為自己辯護的「白癡」說詞。根據印度刑法第八十四條，犯罪者如果思想謬誤紊亂以及無法理解犯罪本質者，法庭得酌情免予起訴或判刑。

但如果根據最高法院的最新定義，除上述四種人之外，可能沒有其他任何人可以獲得「白癡」的免刑待遇。

據最高法院合議庭兩位法官帕薩亞和夏瑪進一步表示，真正所謂白癡者，是指與生俱來的記憶失常者，是一種永久缺陷，從無清醒的時候。

不久前，印度中部馬德雅省一名被告殺死自己的老岳父，卻向法院辯稱自己罹患癡呆症，對犯罪事實一無所知，並安排「目擊者」證實自己精神錯亂。但法庭以被告未能提出有效醫療記錄，依然以謀殺罪起訴。

除未能提出「白癡」病歷證明之外，被告另一理由是辯稱在「毫無犯罪動機」情況下殺人。但法庭解釋說，即使被告是在「出於盛怒、情緒失控、妄想或短暫精神失常」情況下犯罪，也不能符合刑法第八十四條的「白癡」免責條件。