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這次大學學測的作文題目是「失去」，這是一個很容易發揮的題目，無論程度好和不好的都應該寫的出來。但是據監考的同仁回來跟我說，還是很多人不會寫，而且竟有學生選擇用考場來補眠，他說這些學生還沒考就已像鬥敗的公雞，一點精神也沒有，坐下來，隨便勾選幾個選擇題就趴下來睡覺，等到二十分鐘可以交卷了就交了出去。作文部分潦草地寫一二行就算了，有一個寫「我的人生在國中就已失去」斗大的幾個字，讓他觸目驚心。他看到窗外頂著寒風細雨陪考的家長，看著室內呼呼大睡的學生，百感交集，第二天幾乎鼓不起勇氣去監考。我聽了也心情沉重，因為那些趴下來睡交白卷的同學根本不應該在考場裡受苦，他們應該在各種工藝技術的訓練地方去做他喜歡的事。大家都知道不是每個人都適合念書做研究，為什麼我們到現在仍在折磨我們的小孩，強迫他去做他不擅長也不適合他天性的事，卻不給他機會讓他去做他擅長的事？這個士大夫觀念要什麼時候才可以打破？時代已經變了，行行出狀元，不是只有念書才能有出頭天。

我有一個朋友，每次聽他兒子彈舒曼的〈快樂農夫〉就很感慨，他最想做的便是快樂農夫。他喜歡園藝，也有個「綠手指」，不管多麼快要死的花，送給他去養，都能救回來，但是他的父母要他學醫。他聯考分數差三分落到牙醫系，牙醫系和醫學系同在醫學院，但因考進來的分數有點差別，牙醫學生常有二等公民之痛，使他心態上有點不平衡。畢了業，回到家鄉，老丈人拿出錢來開了診所，他卻是個不快樂的牙醫。來看牙的本來就是愁眉苦臉，再加上醫生也是愁眉苦臉，有一天夜裡，他「仇牙科診所」的招牌被人改成「愁」牙科診所，他大受刺激，把診所關掉不幹了，跑去山裡種花。他種的風信子、孤挺花外銷賣得非常好，上次我們去山地服務路過他家時，他已判若兩人。這次過年，他下山來送花，我們在他貨車旁談了幾分鐘，他談到作文題目「失去」，他說他失去的是人生最珍貴的青春，也失去過自信、自尊。他說每一年他父親忌日，他都把會計師簽過名的營業報表燒給他父親看，讓他知道不是只有念醫才能賺大錢。

人生在世應該追求發展自己能力的機會。我跟他說拖鞋蘭好像病人張大的嘴，他大笑。那時才告訴我他念牙醫時，上課一定選最靠門邊的位子，因為人緊張常會拉肚子，他因沒考上醫學系對自己沒信心，一要小考就會瀉肚子，只好坐靠門邊的位子，方便跑廁所。他的話令我聽了好生不忍。我竟不知他是那樣挨過醫學院的歲月。人生有必要為錢或所謂的「前途」去如此虐待自己嗎？那些一進考場五分鐘就趴下來的孩子，你們的天地在考場以外，請鼓起勇氣去追尋自己人生的夢。這些孩子的父母們，請跳脫世俗的功利眼光，不要愛他反而害他，與其罵他國、英、算都不行，何不轉頭看一下他行的地方呢？西諺說「懂得看才看得見」，但願新的一年開始，父母親都能擦亮眼鏡看到你孩子的長處。