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　　當我們感到悲傷時，大多會吃巧克力、冰淇淋或洋芋片等舒食(comfort foods)，現在，新研究指出這類食品是如何幫助我們的心情變好。
　　
　　比利時魯汶大學的Lukas Van Oudenhove博士等研究人員，在12名健康、不肥胖的研究對象經歷悲傷時，使用餵食管輸注脂肪酸或生理食鹽水，並使用功能性MRI掃描，紀錄腦部哪些區域受影響而活躍；附帶一提，多數的舒食含有一定量的脂肪酸。
　　
　　研究對象觀看悲傷或中性臉部影像，並同時聆聽悲傷或中性的音樂，要求他們在MRI掃描前排序飽足、飢餓與情緒，進行腦部掃描時再排序3次；研究對象並不知道自己所輸注的是什麼東西，但是，接受脂肪酸者表示感到悲傷的比率是接受生理食鹽水輸注者的一半。
　　
　　研究人員結論指出，這些結果增加了我們對於情緒、飢餓、攝取食物和餐點對於感覺之影響的瞭解，對於肥胖、飲食異常和憂鬱症等會有重要的影響。
　　
　　研究結果刊載於臨床醫學研究期刊(Journal of Clinical Investigation)。
　　
　　國立糖尿病消化道及腎臟病研究中心的Giovanni Cizza醫師表示，我們不知道，如果在沒有愉悅感下把脂肪吃進肚子，是否可調節我們的情緒？腸道和腦部之間的聯結為何？如果研究人員找出腸道中的治療標靶，這篇研究或許有助於新藥研發。
　　
　　威爾康乃爾醫學中心、紐約長老教會醫院綜合體重控制計畫發起人暨主任Louis Aronne醫師表示，這些結果對於瞭解食物與情緒之間的生理關聯邁出重要進展；腦中因為情緒和心情而活躍或抑制的區域，受到脂肪酸乳劑的影響，這些脂肪減少了某些情緒或神經改變，這也是許多病患曾描述的現象。
　　
　　他指出，肥胖有許多情況是心理層面的，這篇研究增加了影響生理的證據，新研究著重在不肥胖的對象，如果是針對肥胖或過重者探討，效果或許更顯著，因為肥胖者可能比正常體重者吃更多來獲得同樣的刺激。
　　
　　加拿大Saskatoon保健諮商顧問Treena Wynes表示，情緒不好時吃東西是處理情感、壓力或憂鬱心情的一種機制，但是會增加肥胖的機會；我們確切認為，情緒和心情會影響食慾。她指出，脂肪酸對於促進心情和腦部功能有正面效益，可改善思考、感覺與行為，且使心情恢復穩定，效果和抗憂鬱劑一樣，此外，也相當安全。

出處: WebMD Health News
作者: Denise Mann
審閱: Laura Martin