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立花宗茂 永祿10年11月18日—寬永19年11月25日（1567年12月18日—1643年1月15日）是日本戰國時代、安土桃山時代的武將，江戶時代初期的大名。高橋紹運的長男。立花道雪的養子。妻為立花誾千代，側室為矢島八千子（足利義昭之子矢島秀行之女、大納言菊亭晴季的孫女）、妾室為葉室菊子（權大納言葉室賴宣之女）、弟為高橋統增。宗茂是晚年改稱的名字，幼名千熊丸、彌七郎、元服後統虎、鎮虎、宗虎、正成、親成、政高、尚政、俊正、經正、信正、立齋、左近將監、飛驒守。官位是從四位下、左近將監・侍從。


出生
立花宗茂是吉弘鎮理（高橋紹運/鎮種）的長子，出生於豐後國國東郡都甲莊長岩屋的筧城中的吉弘居館，嬰兒時期體格巨大，祖父吉弘鑑理因而取幼名為千熊丸。立花宗茂的出生日期有兩種說法，分別是：

永祿10年十一月十八（1567年12月18日）
永祿12年八月十三（1569年9月23日）

少年時代
永祿12年（1569年）因其父吉弘鎮理繼承高橋家，年約3歲的千熊丸也因此移住筑前寶滿城，往後在山間接受鎮理不時的體力鍛鍊以及合戰模擬。 不過因為鎮理長於軍事行動無暇照顧宗茂，便托其兄吉弘鎮信教育宗茂。當宗茂6歲時，他要求宗茂必須打敗比他大四歲的人，打敗後，再打大六歲的，又打敗後，再找大八歲的，直到打敗大15歲的才告一段落，並且宗茂能輕易使弓射落10里遠的小鳥；文學方面，要求每看一本書便要去跟明白這本書的人反覆簡述其大綱，之後又進行背誦，直到宗茂能用書中的例子說服別人為止，另外讓宗茂接觸外來事物如洋槍和孫子兵法，也讓宗茂學習自己有興趣的書道，在他的教育下，宗茂八歲便能拉開筑前一地所有的弓，辯論和見識也遠超過同齡人。

天正9年（1581年），膝下無子的大友家重臣立花道雪，希望高橋紹運的長子高橋統虎(宗茂初名)能繼承立花家，起初紹運因為統虎優秀的資質和器量，以及身為高橋家重要的繼承人而拒絕，但是在道雪數度的懇求之後，統虎終於成為了道雪的養子。這個時候，統虎和道雪的女兒立花誾千代結婚成為了婿養子而繼承立花家。但是夫妻相處的並不好，在道雪死後也沒能留下子嗣，並且還分居了。

同年8月隨父道雪、紹運出陣對秋月氏的嘉麻、穂波之戰，此戰是統虎的初陣。當大友軍回軍途中又遭到秋月氏的追擊，在其中的石坂之戰率領3百人埋伏，偷襲敵大將堀江備前更單挑打贏對方，和家臣狄尾大學一同討取了堀江首級。隨後又和道雪一同轉戰於11月6日的潤野原合戰、11月29日的清水原合戰。

天正10年（1582年）2月，又出陣驅逐秋月、原田、宗像聯軍，在岩戶合戰中，率一千騎以鐵砲攻勢威嚇混亂敵方，解除了敵軍對養父立花道雪的包圍並且奇襲擊破，追擊至西筑前的早良郡才停止。12月28日隨養父道雪攻入宗像領地，於小金原合戰大敗宗像、秋月聯軍，並持續侵攻宗像家領地至天正11年（1583年）3月17日的吉原口防戰討取了吉原貞安後又攻落宗像家居城許斐山城，消滅了宗像家。

天正13年（1585年）3月，在養父道雪實父紹運出兵筑後之時，統虎以19歲之齡僅以五百兵力守城。秋月種實見立花山城兵少便率八千大軍來攻，並內通立花家臣櫻井兄弟暗中謀反，然而卻被宗茂識破，平定了謀反的兩人。宗茂面對秋月八千大軍，先以家老米多比鎮久率百餘名兵力繞到秋月軍後方，佯攻秋月家居城古處山城，引誘了秋月軍部分兵力追擊，這時宗茂和家老薦野增時率一百五十兵力以火計夜襲秋月本陣，造成秋月軍前後混亂，家老十時連貞也隱兵於森林中率兵從側面突入，鎮久也繞回來夾擊，遂使秋月種實狼狽的退回居城，再無興起攻打立花山城的念頭。


豐臣時代
天正14年（1586年），島津軍為了統一九州而侵略筑前地區的大友家領地，統虎實父紹運在岩屋城以約八百人抵擋了島津軍約五萬兵力的攻勢，使其損傷了四千五百多人以及許多大將，拖延了近兩星期後，終於全軍壯烈犧牲。隨後宗茂在立花山城做徹底抗戰，積極的出城使出遊擊戰術，於一天之內出奇不意攻下了島津軍先前降服的筑紫廣門的勝尾城，更令家老內田鎮家使出詐降之計拖延時間，又趁機偷襲島津軍本陣討取百餘人的首級，並且掃除正在岩戶一帶準備軍糧的原田種實部隊討取七百人，更打退島津軍的援軍秋月種長部隊二千人。終於，大友家等到了豐臣秀吉的援軍，使的島津軍被迫從立花山城撤退，而宗茂並沒有等待援軍，隨即率一千五百名兵力追擊島津軍，連帶攻下了高鳥居城，並取回了父親的居城岩屋城和寶滿城，僅２０歲便立下了驚人的戰功。之後在豐臣秀吉的九州征伐中擔任「筑前軍事總指揮」表現活躍，戰後秀吉因功給予筑後柳川13萬2000石的領地，從大友氏獨立出來成為直屬大名，並賜姓羽柴，成為第一批秀吉的普代衆。這段時期，統虎被秀吉給予"九州之逸物"的感狀並被評價為"剛勇鎮西第一 忠義鎮西第一"（その忠義、鎮西一。その剛勇、また鎮西一）

天正15年（1587年），佐佐成政移封後的肥後發生大規模的國人一揆動亂，其勢力猖狂而動用了九州各大名的兵力鎮壓，有筑前小早川秀包，筑紫廣門，肥前鍋島直茂，龍造寺政家，筑後立花宗茂，高橋統增，甚至毛利家的安國寺惠瓊也加入討伐。

宗茂起初率1千2百兵力救援兵糧不足，被一揆方的敵將有動兼元包圍在平山城的佐佐成政軍，率先收集情報以反埋伏的方式突破敵軍，成功輸送兵糧救援了佐佐成政，更於歸路途中再次突圍並親自討取敵將有動下總守，之後又和九州各大名包圍和仁三兄弟的田中城，城中除了和仁親實、親範、親宗外還有邊春親行共9百餘人，在小早川秀包為總大將的情況下，秀包以二重之柵將城池包圍，約二個月後邊春親行因為安國寺惠瓊的謀略而謀反，遂攻下田中城，並且在此戰中，立花宗茂和小早川秀包合力擊殺號稱人鬼的猛將和仁親宗。

隨後宗茂和佐佐成政攻下了隈部親永的城村城，而隈部親永一族12人被秀吉下令處死，宗茂為了隈部一族的武士名譽，在柳川城的「黑門」挑選手下12人與隈部一族12人單挑，結果隈部12人光榮戰死，擔任監察役的淺野長政目睹過程後在震驚之餘當場佩服其氣慨，而秀吉聽聞宗茂的做法，便說："真不愧是立花"（さすがは立花である）

結果宗茂在此戰事創下了一日連戰13場，攻下7個敵砦，討取敵兵600餘人的輝煌戰績。並且在這時期因為和小早川秀包時常擔任先鋒的緣故，宗茂認小早川隆景為義父，和小早川秀包結為義兄弟，並和秀包一同受領從四位下侍從的官位，人稱「柳河羽柴侍從」。天正18年（1590年）參加由秀吉響應的小田原征伐，在岩櫬，江戶地區參陣，戰後秀吉在一次大會中於諸大名的面前稱讚「東有本多忠勝為天下無雙的大將，西有立花統虎為天下無雙的大將，為東西一雙的名將」（東に本多忠勝という天下無雙の大將がいるように、西には立花統虎という天下無雙の大將がいる）。


朝鮮時期
文祿元年（1592年）參加文祿之役。和小早川隆景、小早川秀包、筑紫廣門、實弟高橋統增等一起組成第六大隊，負責攻略朝鮮西南方的全羅道，宗茂於出戰前製作約200個金箔押桃型兜給兵將佩帶，此種兜可說是立花家的一項招牌。

宗茂於6月傾進軍到了漢陽（即今日的首爾），此時漢城西北方面有朝鮮軍6~7千人建築山寨阻止日軍行進，峰須賀家政和有馬晴信等將皆受到攻擊，在此宗茂於6月26日起反覆以刈草的方式引誘出山寨中的朝鮮軍，再以奇襲擊退。

之後宗茂等第六大隊面對全羅道的朝鮮義軍，於7~8月之間歷經兩次錦山之戰，和梁丹山之戰等較大戰事，擊滅了朝鮮義軍高敬命、趙憲、靈圭等部。

終於文祿二年（1593年）小西行長於平壤遭到明軍的猛烈攻勢而慘遭大敗，日軍各部匆忙援救小西軍並由北部南撤至京城，宗茂原本駐軍於平壤南方的牛峰，在救援小西軍的行動中和弟弟統增一起反擊追擊的明軍，明軍約七~八千人遭受奇襲混亂而撤退，是戰稱為龍泉之戰。

同年1月於碧蹄館之戰前夕，小早川隆景讚美「立花家的三千士兵足以抵擋他家敵軍一萬」（立花家の３千は他家の１萬に匹敵する。太閤殿下もそうされるだろう）。開戰後立花軍有如獅子一般奮迅作戰，使出鐵砲集體速射、並活用奇襲戰術，將倍數於己的明、朝鮮聯軍擊敗，立下了大功。期間甚至在敵軍面前果敢的食用午飯，使武名於明、日軍中更加廣傳，並且立花家的金兜也成了明軍士兵戰慄的對象。而參與此戰的黑田長政、細川忠興、大谷吉繼等人更褒稱宗茂為"天生的勇士"（生一本の勇士）也受領了秀吉的感狀。

同年5月底至6月，日軍約12萬兵力南攻晉州城，為第二次晉州城之戰。城中僅有金千鎰等七千兵力，然而城北方的星州一帶有明將劉鋌所率的明、朝鮮軍數萬來援，並派麾下大將琳虎率約1萬明軍和3萬朝鮮軍前往晉州城為援軍。宗茂自告奮勇前往驅逐，和小早川秀包共四千兵力以疑兵引誘明軍追擊，擊破敵軍第一陣七千兵，然後又合作縱橫於一萬七千兵的明軍第二陣中，遂使琳虎無心再戰而領兵撤退，紓解了日軍於晉州攻城的壓力。

文祿三年至四年（1594年~1595年）由於明、日處於議和階段，宗茂和小早川隆景等第六大隊於朝鮮南部建築城池，是為龜浦倭城。宗茂因為小早川隆景途中回國養病，因此負責了後半的建築工事，並且接應軍糧的輸送。

慶長二年（1597年）的慶長之役，宗茂先後駐守安骨浦城、固城。同年12月底日軍在加藤清正被明軍包圍在蔚山的危機中，明將高策率明、朝鮮軍共約五萬兵力偷襲釜山的日軍本陣。翌年1月2日，宗茂接到宇喜多秀家的急令而從救援蔚山城的部隊中選出精銳8百人，對抗了明軍高策2萬2千兵力，此戰在嚴寒以及氣候不佳的情況下，發動了夜襲和火計擊退明軍，舒緩了日軍於蔚山對陣明軍的壓力，史稱般丹之戰...

慶長三年（1598年）5月4日至5日，加藤清正被明將梅柏率五萬兵力圍困在蔚山城，宗茂果敢的率一千人對戰明軍先陣的五千人，並利用抓到的俘虜散撥假情報回去，故意讓明軍夜襲。然而宗茂用伏兵及游擊戰術僅以五百人擊退敵軍一萬人，突破重重明軍一馬當先救了清正。當清正知道來援的立花軍竟然僅一千人後，便讚美宗茂為"日本軍第一勇將"（今の世に無雙の軍才であることを知りました。立花殿こそ日本軍第一の勇將です）。

最後於日軍撤退時，在宗茂的號招下，島津義弘等日軍隨立花軍援救小西行長，立花軍更在露粱津海戰擔任日軍殿後，使大部日軍終於成功回國。


關原時期
慶長5年（1600年）關原之戰時，宗茂拒絕了德川家康的戰後給予五十萬石的勸誘，只為了報秀吉的恩情而率四千兵力加入西軍。關原開戰前夕，近江大津城主京極高次突然叛變，主將石田三成命令毛利元康、毛利秀包（小早川秀包）、宗義智、筑紫広門等和宗茂一同前往攻擊，此戰宗茂無損一兵一卒擊退了夜襲的敵軍，更發揮了養父道雪的發明「早込」，將火藥和彈筴混合塞入竹筒並連結鐵砲掛於足輕肩上，使的立花軍的鐵砲能比他家的鉄砲隊使出3倍速以上的銃擊，更挖堀戰壕以抵擋城方的鐵砲攻勢，並且家臣立花成家奮戰立下了一番乘的戰果。可是在攻下了城池的同時，西軍卻也在關原戰敗，遂放棄了大津城。撤退期間遇到西軍殘兵正打算燒毀通往京都和美濃交通要道的瀨田唐橋，企圖延緩東軍的進軍速度，然而宗茂卻止住了這樣的做法，說了：「這座橋是為交通要道，不僅是軍隊連對人民而言也是重要的道路，燒毀了豈不連人民也受苦！？我軍即使不燒毀這座橋扔有伏見城的守備能拖緩敵軍!」事後德川家康聽聞宗茂如此做法便稱讚說："立花宗茂真是具備剛仁的第一勇者"（立花は剛なるど仁あり　まことに第一の勇者である）

撤退到大阪城[1]後，宗茂對毛利輝元提出在大阪籠城對抗東軍的計畫，可是輝元卻已答應家康的勸降而拒絕，宗茂憤而領軍回柳川。途中遇到有如殺父仇人的島津軍只餘約八十人一同等待乘船，立花家臣有人提議不如趁機報殺父之仇，然而宗茂卻斥責說「趁其不備而討殺乃是武家之恥!」，並對島津義弘聲明「你我兩軍現在都是豐臣軍，我不會計較以前的仇恨，請安心登船吧!」

11月，宗茂回歸柳川後隨即遭到途中叛變到東軍的鍋島直茂以及黒田孝高(如水)、加藤清正的侵攻。 宗茂為了武家的意地以及對家康表示臣服，因此自己只坐鎮在城中指揮，並派家臣團出戰。 宗茂命家老小野鎮幸為總大將，率一千三百余人封住鍋島三萬二千的大軍，在江上八院決戰，取得了艱苦的勝利，之後因為兵力懸殊而在本城柳川城籠城抗戰，不久宗茂受到好友加藤清正的說降以及顧慮到柳川領民的安全，終於開城交出城池。


江戶時代
關原之戰後宗茂被改易成了浪人。面對欣賞宗茂器量的加藤清正和前田利長的仕官勸誘，都被宗茂拒絕了。宗茂在加藤清正的領地當了一陣子的食客後便帶著家臣共約二十人往江戶上洛。終於對其才能感到可惜的德川家康於慶長9年（1604年），招喚宗茂擔任將軍幕府的御書院番頭(將軍的親衛隊長)，並隨後給予陸奧棚倉一萬石復歸大名身分。大坂之役的時候家康因害怕宗茂的武勇智謀和統率能力會為豐臣家效力而盡力的勸說宗茂，宗茂並在大阪冬之陣於大阪城北佈陣防衛，大阪夏之陣更成為德川秀忠的軍事顧問和旗本大將，預言應驗了秀忠不聽建議，率軍獨斷的突出將會遭到突襲的戰況，更於天王寺口抵擋住突破德川軍數陣的毛利勝永強悍的突擊。因這些功勞元和6年（1620年）終於得以回歸舊領筑後柳川，並給予十一萬石，完成了復歸柳川大名的心願。晚年更擔任第三代將軍徳川家光的相伴衆，為其說明戰國的物語故事，而德川家光也讚美宗茂為"真正的武人"。寛永14年（1637年）爆發島原之亂，宗茂在戰事半途被任命前往輔佐總大將松平信綱，負責戰略面的指揮以及有馬城攻城時展現了昔日的勇姿，參陣的諸大名以武神再臨讚嘆當時的宗茂。最後寛永19年（1642年）於江戶下屋敷因胃病死去，享年76歳，法名"大円院殿松陰宗茂大居士"葬於江戶下谷廣德寺，之後移葬柳川福嚴寺。

後世的人們稱他為"西國無雙""不敗的奇將""武神"等...並且在戰國當時,敵我雙方的士兵皆謳歌他為"常勝將軍"


偉人的面目

內政
宗茂在領受柳川13萬2千石後，以五位重臣分配鎮守柳川城南北的支城，分別為小野鎮幸領蒲池城、薦野增時領城島城、由布惟信領酒見城、米多比鎮久領鷹尾城、立花鑑貞領安武城（後改領松延城），另有城島城支城海津城由增時之子立花成家、松延城支城今古賀城由鑑貞之兄立花鎮實鎮守，安置了堅固的領地防衛線。從1587年到1600年之間進行基本的檢地外，也從事柳川城池的基本修建以及水堀河道的基本改建規劃，並修建橋樑，柳川領地內有名的欄桿橋「疑寶珠」便是在當時完成。

期間也對柳川附近令人民苦惱已久的水患問題做出整治，柳川週邊的矢部川以及其支流於此時因宗茂的治水工程而有了基礎，並連帶拓展農業開墾地以及漁業發展地，宗茂更在朝鮮回國期間帶回朝鮮松木二十株種植在矢部川沿岸，被稱為「朝鮮松原」達到鞏固河道之用，並將能食稻草害蟲的「朝鮮烏鴉」帶回領地野放，如今已成保育類動物。另外還傳回朝鮮舞蹈「獅子舞」以及帶回朝鮮陶工，在柳川當地發展成「男之子燒」現今也都是當地重要的文化資產。

然而這段期間因為出兵朝鮮而無法得到全面的整治，立花家改易後，便由田中吉政接手繼續柳川的規劃，而在田中家時代完成整治的矢部川支流之一的「花宗川」也因為是宗茂整治有力而如此命名以表宗茂的功績。

而宗茂也在領內興建、重建、維護寺廟，如愛宕社、梅岳寺、真教寺、紹運寺、良清寺、光照寺、西琳寺、光國寺以及祇園社等等，實施典型的宗教支配手法。

1600年關原末期，宗茂在接受好友加藤清正的勸告打算開城時，原本應該因為不用戰爭而高興的柳川領民和農民卻對宗茂上訴，說了:「我們人民相比武士的忠義是決對不差的，如今人數沒有不足，並且奉上糧食來當軍糧，我們懇切的希望不要那麼早投降!」宗茂則回答：「各位的心意我了解了，但是這次的開城都是為了各位的家業和生存，就算此地換了城主，也請各位努力、振興產業。」領民聽完後皆哭著護送宗茂等人離去。 並且，宗茂在決定往江戶上洛時，因為無法帶太多家臣同行，被留下的家臣都淚流滿面，宗茂離開後更被領地的人民懷念，據說在田中吉政於柳川掌權的時代，曾有領民因過度推崇宗茂而遭到吉政處死。

1620年回封柳川後至島原之亂前，宗茂曾經實施無賦稅的領地統治方式，完全將節儉的行為以身作責來勉勵藩士，柳川領民也因為無賦稅的善政而讚揚宗茂，間接回復了柳川領民的貧富差距。

江戶初期宗茂也先後負責大阪城、江戶城的大規模改修普請，以「總奉行」、「下奉行」分配家臣職務，期間對於建材、石材、米糧、金錢的調達和處理也展現了高明的手腕。

另外柳川藩也因宗茂的原因而呈現尚武的藩風，到了幕末時期有著「東有會津，西有柳川」為槍術最為興盛的兩大藩的傳聞，皆是因為初代藩主的性格所致。


外交
曾於文祿四年（1595年）侵朝停戰回國期間，因為領地柳川極度缺乏米糧，對於當時負責筑前、筑後檢地並徵收軍用米的小早川秀秋家臣山口玄蕃助（山口宗永）超收領地軍糧並意圖間接擴大領地的行為大為憤慨，認為自軍在朝鮮艱苦奮戰，回國後卻無法讓家臣食飯飽餐感到不滿，於10月16日和弟統增、妻誾千代前往伏見城對五奉行之一的長束正家提出意見，得到了正家的同情並通知山口玄蕃助歸還米糧；期間的誤會解釋以及牽扯到小早川隆景的隱居和秀秋的領地襲封，並且還有朝鮮作戰的論功行賞，領地加增問題等等，為了避免衝突，宗茂與小早川隆景間接以安國寺惠瓊做調停，解決了事件，事後也間接提升了宗茂於北九州的政治地位。

慶長四年（1599年）5月11日，參與了豐臣五大老對於公家的禁制規定決定，於「新公家眾御法度御請之連判」的「御禁制條例」中也附上了「柳川侍從」的署名。

同年期間於3月8日，宗茂與島津義弘、忠恆父子以及寺澤正成一同連署起請文，原因是在秀吉死後的現況，為了九州諸藩互相不引發戰亂所做的保證。然而隔日3月9日，島津家爆發「庄內之亂」，事件原由是因為島津家臣的伊集院幸侃其權力威脅到島津本家，於伏見城遭受當主島津忠恆的殺害，之後於4月引發其一族伊集院忠真發動叛亂。宗茂得知消息後很快便對島津家傳達將會派兵前往島津領地協助，並於7月24日與島津忠恆互通書狀表明關心的態度。 7月、10月期間內大臣德川家康也曾派家臣山口勘兵衛（山口直友）和寺澤正成居中調停但失敗，9月末，宗茂上洛對德川家康弁明亂事狀況和出兵意圖，並表達若是亂事到最後變成以武力討滅的話必會出兵平亂，遂使家康承認宗茂的出兵並於翌年正月再度派遣山口直友調停，終於2月島津和伊集院兩氏恢復主從關係，結束亂事。此事也更加促盡了島津和立花兩家自朝鮮共同奮戰以來的和陸關係。

慶長十七年（1612年）宗茂為奧州棚倉南鄉領主期間，於1月15日參與「東國大名誓約條書」的成立，於當中署名「立花侍從」。

寬永九年（1632年）筑前福岡黑田藩主黑田忠之因和家老栗山大膳意見不合而爆發「黑田騷動」，其嚴重程度甚至傳出了將要謀反江戶幕府的消息，為此宗茂透過細川家分析黑田家和幕府兩方的情報，向幕府方傳達了黑田藩並無意圖謀反，解救了陷入改易危機的黑田家。

寬永十四年（1637年）島原之亂結束不久，幕府當中有人對於幕府軍總大將松平信綱在討伐亂事之際行動遲緩感到不滿而批評，宗茂為此向三代將軍德川家光解釋：「信綱殿避免無意義的犧牲，等待敵方疲憊才一舉攻破，漂亮的完成了任務，並且和拙者我對於戰陣以及諸軍的配慮意見相同，不愧是殿下所信賴的人物。然而年輕人之間對於戰功的執著難免會出現任性和誹謗的話語，因此信綱殿此次的表現是應該要有人讚賞才對的。」之後家光對信綱給予讚賞和褒獎，終使批評聲浪消失，信綱也因此更加尊敬宗茂，家光也賜給宗茂名刀「栗田口則國」，宗茂也回禮名刀「則重」，充分表現出宗茂於外交做人方面的成功。


武術、文藝教養
宗茂於武術面領有許多免許皆傳，其劍法曾於文祿五年（1596年）10月領受體捨流宗家的丸目長恵親手給予的免許皆傳。 弓箭方面宗茂也是射藝精湛，於天正十八年（1590年）5月某天吉日領受尾村甚左衛門尉連續所給的弓術免許皆傳，接著於慶長六年（1601年）10月24日有家臣中江新八以及慶長七年的3月26日和7月朔日有吉田茂武所個別給予的日置流弓術免許皆傳。並且於晚年宗茂自己創立劍法「隨變流拔刀術」在柳川藩自己擔任劍術兵法傳授者。

宗茂於文藝面也有所長，其書法曾在浪人期間成為了一項重要收入來源，對連歌也非常通曉，曾於回歸柳川時舉行「柳川再城之御連歌」並以「賦山河」為題和家臣共樂，寬永四年（1627年）11月25日也出席上杉定勝的「萬句興行連歌」和秀忠、家光、稻葉正勝、脇坂安元、蒔田広定等文人大名並座；並且茶道、香道、狂言也有不錯的表現，除了曾在豐臣秀吉、伊達政宗、德川秀忠、德川家光等人面前表演過狂言並擔任家光的「御咄衆」外，茶道方面除了常出席秀忠和家光等大名的茶會外，也曾和利休七哲之一的細川忠興互相切磋欣賞，忠興曾和宗茂借過茶具，宗茂也曾向忠興借錢購取高價茶具；香道面則曾有後陽成天皇之弟曼珠院公良恕法親王邀請過宗茂表現，並贈與宗茂薰香物；更令人意外的是，宗茂曾於天正十八年間（1590年）在公家蹴鞠好手飛鳥井雅春門下學過鞠道，領受「紫組之冠懸」的免許皆傳。


逸話
1· 宗茂7歲某日和侍童外出獵鷹時，突然遭到一隻野狗襲擊，侍童們皆驚慌逃散，宗茂見狀快速的把老鷹放在左手並右手持刀以刀柄打擊野狗背部，野狗因而逃走，此時父親紹運見狀說：「為什麼不用刀斬殺野狗?」宗茂回答說：「刀是用來殺敵的，不是用來殺貓狗的，戰爭已經奪去許多人的性命，不必要在犧牲無謂的生命」紹運因此認定宗茂擁有過人的器量。

2· 宗茂8歲時和家臣一同去立花城南的多多良川捕魚看戲，途中有人因為戲中的內容起了爭執，家臣勸其離開，但宗茂卻不慌不忙的說：「你們驚慌也真是奇怪，我們又不是爭論的雙方，為何要動刀拼殺呢?雖說戲也快結束了，但也不必因此而離開吧?」結果宗茂一行人到看完戲也沒事，家臣們皆佩服宗茂的剛膽和沉著的態度。

3· 9歲某日和道雪用餐，當宗茂在夾魚肉來吃時，道雪見狀宗茂挑魚骨的舉動便大聲怒罵說：「如果這時在作戰，你再這樣慢慢夾魚肉時很可能就被討死了，把魚連肉帶骨從魚頭吃掉吧!這才是男子漢的作風!」宗茂聽瞭如此大喝並沒有像一般小孩一樣哭泣，而是鎮定的遵行道雪所言吃下魚肉和魚骨。

4· 10歲某日高橋家臣荻尾大學正在處刑罪人，宗茂問了大學動罰的過程，大學回答說從後面斬殺了，宗茂褒美說：「這是不錯的辦法」而旁邊的側近聽了卻說「從後面斬殺不是卑怯者的行為嗎?」統虎又說：「對於被委派的任務，如果故意挑選艱難的方法而又不能達成，便是不忠的表現，像大學如此能確實完成任務才是最重要的」家臣們聽了皆覺得有些羞恥，並認為宗茂的言論和精神已非常成熟。

5· 11歲某日宗茂前往立花山城遊玩，當時城中正在進行「放討」的處刑犯人的動作，宗茂在道雪身旁悠然的觀看過程，到犯人被斬殺的期間沒有一點驚慌，道雪見狀認為的確是個人才；某日吃完飯後道雪舉行弓術比賽，這時道雪對宗茂說：「雖然你還年幼，但是能射弓箭給我瞧瞧嗎?」宗茂拿了弓，拉了拉卻說：「這是把弱弓，有沒有更強的弓?」道雪因此給宗茂自己的重藤弓，之後宗茂便開始射靶，四次有三次都射中紅心道雪見過後對宗茂更加關心，並開始認定宗茂為女婿。

6· 11歲某天父親紹運出陣時,開玩笑的對宗茂說了：「如何?你要不要也一起出戰?」然而宗茂卻認真嚴肅的說了：「我因為還不強，貿然出戰就如同小狗一般枉死罷了，但是若偷偷的出擊成為引誘敵軍的誘餌也是好的，不過2、3年後我必定會成為一位率領一支軍隊的出色大將」重臣們對宗茂如此冷靜的判斷深深地感到佩服了。

7· 13歲，某次與道雪以及一眾立花家臣於山中散歩時，宗茂被附有棘刺的栗子根刺入了腳掌，隨即大叫了起來，身邊的隨從急忙想替其拔出來，但是家中的重臣由布惟信見狀卻反而將栗子根給反插了進去，並說了：「身在戰場的勇士是受了傷也還繼續奮戰下去的!」宗茂一時被嚇住也瞬間理解惟信的話，便收起了叫聲一拐一拐的繼續走，直到回到居城的期間都沒有再喊一聲痛。在旁的道雪和惟信對宗茂如此的表現皆大為歡喜。

8· 17歲，秋月八千人來攻立花山城時，家臣櫻井中務，櫻井治部私下內通秋月打算謀反，宗茂從家老米多比鎮久口中得知後，便命令鎮久將關口控制住，自己帶著立花統春，吉田右京等年輕的家臣裝的若無其事的來到櫻井兩人的陣地，此時櫻井二人迎接之時，宗茂突然大聲的說:「你們好大的膽子!」然後一刀把中務砍成兩段!同時統春也一刀削了治部腦袋，當下更對著正錯愕的諸將說了：「櫻井二人因叛亂罪而被處刑，各位都是食大友俸祿，理應為大友家縱橫馳聘，怎能像此二人一樣臨陣反叛!?」局面平定後，交代了櫻井二人的子嗣繼續統領其兵士，自己又像無事一般的回了居所。

9· 20歲，被島津圍困在立花山城時，島津方曾經向宗茂勸降，而宗茂卻說：「我的父親(高橋紹運)因為你們的侵攻已經為了主家的忠義而自殺死了，因此我也不能向你們投降，來吧!來攻城吧!我已準備好了士兵刀槍和弓箭鐵砲，也已經做好死的覺悟，我是絕對不會投降的!」對此，島津家的武士也深感佩服。

10· 侵略朝鮮期間的碧蹄館之戰，宗茂在奮戰了一個早上後於中午時刻休息，並在敵對的明、朝鮮軍陣前悠然的吃著飯團，部分因作戰而緊張的家臣問了宗茂如此輕鬆的舉動是為何，宗茂回答說：「在面對如此多數的敵軍前扔要有必勝的自信，昔日上杉謙信在圍攻小田原城時不也有這樣的行為嗎?」眾家臣聽完變的更有信心，並且在開戰後皆勇猛無謂。

11· 當日軍撤兵朝鮮時，小西行長遭到多數明軍包圍而要求救援，此時宗茂也說出了令人敬佩之言：「要行長成為朝鮮的露水(意指死亡)實在可惜，大家都回國就我留在這和行長一同做生死奮鬥吧!此舉不是為了行長而是為了日本!」被此話感動的島津義弘等人因此和宗茂同奮戰，宗茂並在露梁津海戰和島津軍合作，援護日軍成為殿後，讓日軍成功回國。

12· 浪人期間，立花家臣們每天都好不容易才用到飯吃，宗茂在一次吃飯時，對家臣說：「只需飯就好，不用淋湯汁」家臣對此，都感嘆著宗茂由大名家變成了浪人，但也對宗茂如此的行為感到欣慰，因為吃飯不淋湯汁，可說是下人的吃法。

13· 宗茂在回歸大名時，把自己的居室建造的和家臣一樣簡陋，以縮短主從距離，當時有人問宗茂，這樣不會讓家臣聽到自己的私事嗎?宗茂回答說：「主從關係最重要就是信任，更何況我本身並沒有任何的秘密，也不用怕會讓別人知道我的想法」並且還說了：「我立花家沒有監察役」只因為宗茂信任家臣不會亂傳謠言。

14· 宗茂回封柳川時，和家臣一同看到柳川城因為田中吉政的整修而變的華麗高大，就在家臣們讚嘆之時宗茂說了：「在這太平之世若課重稅把金錢花費在整備城池只會讓人民痛苦而已，田中吉政就是因為把錢都花在改建城池才會無錢出兵大阪參陣而遭到改易，眾家臣們一定要了解節儉的重要和花費的時機」因此儉樸的行為成了立花家的家風之一。

15· 有一位叫作小瀨甫庵的儒學者(在江戶時期著有「太閤記」)，有個機會與天下知名的九州猛將立花宗茂會面。甫庵對宗茂說：「這一次，我終於把「太閣記」這本書給完成了，接下來也想把你的事跡給加進去，難道你不想把你過去的種種勇猛事跡好好跟我談一談?」宗茂聽言後便微笑道：「我本身作過的事，沒有一件是不能向天下公開的密秘，既是如此，那麼世間的公論自然會給我一個公道的，我本身並沒有什麼其它的話與故事好對你說。」甫庵聽了之後，當場覺得有些不好意思。


人物評
幼年時期便生的健壯，4歲時體格就已如同8歲的兒童，6歲開始學習武藝，在逐年成長中，不僅更加武勇，還帶有聰明的一面，尤其辯論更是出色。

其性，豪膽勇猛，器量雄才拔群並且溫順寬厚、有德。智略、武略兼備，是對主家至誠至忠，無人能比擬的好漢。

宗茂的為人，溫純寬厚，仁德慈悲，對自己的功績和作為從來沒有一點驕傲和居功，用人都很自然的順著意見，並且遵從善行，而那樣自然的感覺就像是流水一樣；避開奸臣，禁止奢侈，以恩德撫民，以義氣勵民，因此武士家臣們非常樂意為宗茂效命；用兵之時，不管是奇襲也好，不管是正面攻擊也好，都美妙的發揮其天性，所以才能夠攻必取，戰必勝。《名將言行錄》

立花殿下真不愧是豪氣萬千的人物，就算開城讓出城池，竟然還能堂堂正正地，不失其大名的氣概。（加藤清正家臣，加藤美作守）


宗茂的軍法談論

並不是特別使用什麼流的軍法。經常對士兵不偏袒，慈悲以對，對觸犯國法的人就以相關處罰對之，因此到了作戰時刻，所有士兵皆拋開性命奮力作戰，因為有他們的支持才造就敝人的戰功，除此以外沒有其他方法。 普通的大將對士兵通常只是"前進阿""死吧"的喊者，有很明顯的上下關係，如果能對家臣有著情感，像母親一般的考慮家臣的想法，並且了解家臣是怎麼想的，那麼就成功了。

宗茂29條遺訓(部分8條)

「大將應視死如平常」
「賞罰必須正確，要賞重罰輕」
「農民乃國之本也，必施仁政待之，苛政只會使農民不願工作間接使的國家貧窮；若農事發展的好並定會富有，但是富有會造成奢侈，應該要把儉樸當作萬事的基礎」
「德川與我雖大敵，然回歸柳川乃天大之奇跡也！是故參勤、軍役、奉行一日不可遲」
「譜代之重臣乃十分重要，每每在大戰中奮戰的家臣都是賭命的，平時就應該好好對待」
「戰鬥時如果士兵不能上下一心，即使兵數很多也無法勝利，從道雪公以來我們就時常以少勝多；為了要將兵將的心結合在一起，平時就應該要體恤部下，部下也要能捨身立功」
「德川的天下越來越榮光華美，那麼費用也會越高，藩士的數目也會連帶增減，會有許多土地加增減少的情況，當土地不夠就會以名刀茶具來當做褒獎，若持續著必定會有不夠褒獎的時候，那時國家將會起亂象，必先預備好防範措施」
「世間越來越安泰，生活會變的奢侈，藩士的食衣住行會變的華麗，我希望我的藩士能保持樸素並且對軍役不懈怠」

辭世句
假如違背了義理而生，那麼倒不如寧願一死（いやしくも義に背いて生きんよりは寧ろ死するに如かず）


立花家戰術

奇正戰術
立花宗茂的養父立花道雪是著名的戰國名將，除了熟讀各種兵書外，於戰術面引用了孫子兵法的奇正道理。

昔日道雪對家中大將由布惟信、小野鎮幸說了： 行軍作戰之道，必以兵法為先。無論如何武勇的軍隊，在戰場上也不能缺少正奇之變。因此，我也需要有能夠擔當正、奇兩軍的大將作為輔弼。《孫子》有言，凡戰者，以正合、以奇勝。奇正相生，無窮如天地，不竭如江河，如循環之無端，孰能窮之！如今，雪下可為正軍之將，和泉可為奇軍之將，薦野增時、米多比鎮久皆勇毅之士，可以為副將,我軍當無敵於九州矣！

其戰術思想即是以正軍對抗、引誘敵軍使之混亂，然後以奇軍作側面攻擊讓其潰散，然後視情況和本隊換隊包夾並縱橫於敵陣中以擴展戰果，並且可以配合各項兵種使用，是一種靈活度甚大的戰術。

除了立花自軍實行如此的戰術外，立花道雪也在筑前平亂和筑後遠征期間和同是大友家重臣的高橋紹運一同實行多次，兩人死後留下的子嗣立花宗茂和高橋統增也時常應用於肥後一揆動亂和朝鮮戰役中，並且廣為立花家中勇毅出眾的武將使用。


三倍速鐵砲集體射擊
立花軍的鐵砲在織田信長於長篠之戰中實行鐵砲三段擊前15年，立花道雪就已經大量引進鐵砲並訓練實行鐵砲集體射擊戰術。

道雪曾經針對鐵砲射擊前的繁雜動作做了研究，因為一般的鐵砲在發射前必須經過數十個準備動作。 結果道雪發明了將彈藥和彈丸混和好一次射擊的劑量再放入特製的竹筒中的「早込」之法，並備份許多個混合好的竹筒再以草繩連結成一串掛在肩上，使用時因為一同倒入了一發份的火藥和彈丸，省略了射擊步驟而大幅提升射擊速度。

最有實際被記載其使用情況的便是上述的立花宗茂在關原時期攻略大津城時，證明了比他家鐵砲快了約三倍的射擊速度，受到當時的矚目。

並且這些鐵砲也被應用於奇正戰術中，視敵我軍的明確情況而決定先後用於正軍和奇軍，主要是作為奇軍奇襲前的混亂攻勢。


影流長刀斬入部隊
戰國當時於戰場流行的是一般2尺到3尺的武士刀，並且用於近距離白兵戰使用，然而立花道雪卻特立獨行，偏愛使用3尺到5尺的長刀，並自身發明了立花家不外傳的劍術流派「影流」。

一般人皆認為長刀在戰場上相當不方便，因為在短兵相接的戰稱常態中，長刀揮斬的不好可能反而被反擊喪命，然而道雪的戰爭模式是先正攻，後奇襲，作為正攻的長槍部隊或是上述的三倍數集體鐵砲射擊部隊攻擊過後，奇襲的部隊再趁敵軍大亂之時以這使用長刀為前提的影流「斬入」部隊從旁追擊，因為敵軍先前已被正攻而混亂無心戀戰，此時奇襲追擊的長刀部隊便能無視接近戰的憂慮發揮威力，以長刀的長度和威力追討敵兵，使其潰散敗逃。上述鐵砲射擊和此長刀部隊的配合攻勢，是為「強襲戰法」。

立花道雪雖然下半身殘疾但本身也常於戰場上坐於轎上揮動約6尺的名刀「雷切」反覆進出敵陣追殺敵人，而長於劍術的立花宗茂和家中大將如小野鎮幸也同樣時常施展此劍術，並且統率這長刀斬入隊應用於肥後一揆和朝鮮戰役中。


沖的石太鼓軍樂隊
立花家從當主為道雪開始，每一岀戰便有軍太鼓助長士氣，並且時常吶喊"エイトウ、エイトウ"振奮精神。

此軍太鼓一開始是先讓武士們用立花家的家傳酒杯「五重之盃」輪流喝酒或是粥，然後開始分五段打鼓，第一段是出征，接下來是出陣，第三段是進擊，接著是合流，最後便是凱旋。

現今則在九州柳川當地成為祭祀活動，每二年一次。


立花家軍裝

金箔押桃型兜
上述的朝鮮時期提到立花宗茂於出戰前打造約200個此種金兜，目的是展現立花家的紀律和軍威，是為立花軍旗本將士所佩帶。

此種兜是模仿西洋鎧的頭盔，因西洋頭盔於中央突起，被日本人看做桃子形狀，故此這類兜統稱為桃型兜；立花家的桃型兜由裡至外全附上金箔，因此稱金箔押桃型兜，並且還配合金兜在將士的鎧甲前後漆上金色的日輪圖案來做相映，刀和脇差皆以銀色鞘袋收納以做映襯，在參陣的諸大名中可說是輝炫一時。

目前這些金兜被掛在現今立花家「御花」館中的大廣間兩旁的屋簷，整齊的排列成兩排。


下黑之旗
此旗最初是由立花氏源流大友氏的先祖大友能直從源賴朝處拜領而來，因為旗幟下黑上白因此又稱源氏白旗。

此旗之後在大友家第五代家督大友親時傳位給大友貞宗之時給予了分家至筑前的次子，立花家之祖的大友貞載（立花貞載）之後貞載隨當時的將軍足利尊氏東上至京都，當時貞載以華麗的軍裝並佩帶此旗而受到尊氏將軍的讚賞，往後此旗成了立花家三寶器之一。

此旗有三面，分左、中、右可插至鎧甲背後，其中中央的旗子較長約有2尺，稍微突出在兜以上可見。 立花宗茂在出戰朝鮮之前連同金箔押桃型兜一起被配置給將士佩帶，共做了72面。


血染鐵扇
此扇是立花貞載隨足利尊氏於攝津國東洞院烏丸與詐降的結城親光對決之時所佩帶的扇子，因為在討取親光之時染到了親光的血，因此又稱血付之扇；之後在送上首級給尊氏檢閱之時也一同附上，尊氏則依此軍功回賞此扇給貞載，並一同下賜寶刀「吉光骨食」。此扇也是立花家三寶器之一


吉光骨食
一把短刀。是由鎌倉時代的京的刀工，屬栗田口派的藤四郎吉光所打造，因吉光特別擅長打造短刀，其作品在江戶時代和「正宗」、「江之義弘」共同享有「三作」之稱呼。

據傳是源氏的秘寶之一，後來落入足利尊氏手上，並且於上述同血染鐵扇一起由足利尊氏下賜給立花貞載，因此而成為立花家代代相傳的三寶器之一。


日月神號鳥居軍旗
立花家的軍旗除了單純的以上白下黑為底，並印上家紋的杏葉紋軍旗和祇園守軍旗外，便是這幅軍旗最為特別。

最上頭畫著金色太陽和銀色月亮左右對稱，接著下面中央寫著「天照皇大神宮」右邊寫著「八幡大菩薩」左邊寫著「春日大明神」，在下面又是杏葉紋和祇園守紋左右對稱，最後在印上兩個鳥居左右對稱。

此旗是為立花宗茂最有其個人信仰風格的一幅軍旗，如同上杉謙信的毘字旗、加藤清正的妙法蓮華經旗以及本多忠勝的八幡大菩薩旗一般。