法國電力(EDF)在英國的子公司EDF Energy和TOYOTA合作,以20輛原型為第三代Prius的插電式油電混合動力車(PHEV)在倫敦做實際測試。EDF Energy是英國致力於低碳排最大的電力供應商,而英國政府也透過OLEV(Office for Low Emission Vehicles)資助這項計畫。搭配鋰電池的Prius PHEV搭配隨插即充的特性讓車主可在辦公室、充電站或家裡都可以充電,使用EV模式可行駛更長路程,其能源利用率與碳排放量都獲得大幅提升。
這項三年期的計畫從2010年夏天開始,目前的資料顯示,其平均行程約為11.7km,59%的行程落在5-20km之間;平均時速約28.5km/h,但有69%的平均時速約為30km/h,若路況允許,最大時速甚至可達100km/h;相關的油耗數據尚未正式公布,但據了解優於同級柴油車的油耗表現27%;平均行程耗時約為72分鐘。
除了倫敦,TOYOTA同時也在歐洲18個國家共200輛PHEV同時進行測試,其中100輛則與EDF在法國史特拉斯堡進行大規模的測試。資料顯示全歐洲地區,Prius PHEV的平均行程為13.2km,但有超過2/3的行程為20km,其20km的EV電力行駛距離將足以應付市區交通的需求;22%的駕駛甚至能夠在EV模式下行駛超過20km;全部PHEV車的總行程已有1/3的是在EV模式下。
換句話說,Prius PHEV將可滿足大多市區的駕駛需求,而且不必依靠汽油或柴油。就算真的沒電了,Prius PHEV還搭載1.8L VVT-I汽油引擎,所以駕駛將不再因找不到充電站而擔心了。此外,EDF還蒐集相關數據,將充電站設立在最佳地點,而其最新產品EcoRecharge設備可以幫助車主避開尖峰時段進行充電,替車主節省荷包。牛津布魯克斯大學針對這些車主進行資料分析,並且定期面談,而到目前為止,車主對Prius PHEV以及充電站的設備都十分滿意。
英國TOYOTA與EDF的高層表示,這些測試資料讓他們對現實中PHEV上路的情況有更深的認識,也更清楚了解充電站等電力基礎建設該如何進行,以有效降低碳排放並符合車主的需求。英國Prius PHEV車主也表示,隨著駕駛PHEV的人愈來愈多,廢氣愈來愈少,倫敦的空氣品質終將獲得改善。