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按摩能讓疼痛緩解並改善日常功能

　　下背痛是美國人就醫的主要原因之一，它是出了名的難以治療，從藥物到注射、手術，可用來治療、確實可舒緩疼痛的藥物很少，有些甚至會讓病情更惡化；其中，按摩可能是種重要的藥物。
　　
　　多達80％的成人有過下背痛，在大多數情況下，沒有任何治療疼痛也會在2-4週後自行消失，但約有14％是無效，有時是沒有發現原因；有用的醫療方法非常少，它是美國認定最容易過度治療的疾病之一。
　　
　　在前15年左右，手術、鴉片類藥物、脊柱造影使用的注射劑比例一直穩定成長，但背部問題似乎並未減少。
　　
　　有篇最新研究收納400位20-65歲、中度至重度下背痛持續至少3個月、曾因為下背痛就醫的成人，因為骨折、癌症或脊椎狹窄而造成背痛的患者、在過去3年曾因背部問題動過手術、或是有纖維肌痛或類風濕性關節炎等會把疼痛治療複雜化的人都不在研究對象內。
　　
　　研究人員將參與者分成三組，第一組是每週做瑞典式按摩或是針對會影響下背部特定肌肉和結締組織問題的「結構性」按摩，它不是全身的按摩，而是針對臀部至頸部會有影響的肌肉；第二組是每週做全身按摩，不只針對背部，主要是讓肌肉達到最大程度的放鬆；第三組只是一般護理。
　　
　　做一般護理的人要自己處理下背痛問題，所用的方法可能包括使用止痛藥或肌肉鬆弛劑、找醫生或脊椎按摩師、物理治療、或是根本就沒有做任何治療。
　　
　　在按摩治療前，每一組都有大約一半的參與者每天服藥治療下背痛，最常使用的是NSAIDs，其次是止痛劑和鎮靜劑。
　　
　　身體功能的平均分數在0到23的評量表中約在10分；疼痛的平均分數在0到10的評量表中約在6分。10週後，結構性按摩組的身體功能平均分數是6.5；疼痛是3.8，全身放鬆按摩組的身體功能平均分數是6；疼痛是3.5，一般護理組的身體功能平均分數是9；疼痛是5.2。
　　
　　按摩組的患者在改善疼痛和功能方面比一般護理組的患者效果好，按摩的種類似乎無關緊要；而且按摩組在使用藥物、躺在床上、無法上班上學的方面都比一般護理組好。
　　
　　研究人員認為這是個好消息，因為大家都瞭解按摩的方式，對大多數人來說，按摩的改善程度是適中的，這比服用ibuprofen等非類固醇抗炎藥物（NSAIDs）的治療下背痛的非處方藥物效果好很多。
　　
　　在結束為期10週的研究後，按摩組有36％-39％的患者表示疼痛幾乎或完全消失，而一般護理組則只有4％，奧勒岡保健科學大學的Richard A. Deyo醫師認為，雖然按摩不比醫學上的治療，但對那些以其他方法治療無效的人提供了實質的幫助。
　　
　　曾協助美國疼痛學會撰寫2009年下背痛疼痛治療指南的奧勒岡保健科學大學Roger Chou醫師表示，雖然建議按摩的研究很少，且效果適中，但在臨床上還是會建議，而這篇研究強化了可考慮用按摩治療慢性下背痛；事實上，Chou醫師與這篇研究的研究人員都認為，長期下背痛的患者還是應該運動，運動的效益比按摩更大，不該認為光靠按摩就可以永遠治好下背痛。
　　
　　克里夫蘭診所的Fredrick P. Wilson整骨醫師表示，按摩是短期的改善。他本期望可在研究中看到一些客觀的功能改善數據，而不只是患者的自我感覺，雖然按摩無害，但應該再加上運動。他們希望患者的脊柱支稱力能夠更強，而不只是舒緩疼痛，所以還是要設法修復它。
　　
　　這篇研究發現，接受10次治療大約要花540美元，而按摩通常沒有保險給付，完成療程後似乎可以持續4個月。但Deyo醫師認為，只要能夠找到可能有益的替代療法，對臨床醫師來說就是有用的。下背痛常會痛到很難移動而無法活動，但這可能使下背痛更加惡化。按摩可能有助於打破這種惡性循環。
　　
　　在某些方面，這可能是一種幫助患者改善，給他們信心的方式，他們可以稍微控制問題，有助於緩解過渡時期，以獲取更積極的治療。按摩不是最終的解決方案，但它也許是讓人們更活躍的有用方法。
　　
　　這篇研究發表在內科醫學誌(Annals of Internal Medicine)。



出處: WebMD Health News
作者: Brenda Goodman
審閱: Louise Chang