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對肺癌高風險族群來說，CT掃描可能是比X光更好的篩檢方法。

      根據美國國家癌症研究院統計，美國一年約有15萬7千人死於肺癌，現在有研究發現，用低劑量的電腦斷層掃描（CT）篩檢肺癌可以挽救性命，老菸槍和曾經抽菸的人做CT掃描後，死於肺癌的機率比做傳統胸部X光檢查的人減少20％；但專家們表示，現在還不需要讓每一位有風險的人都做篩檢。
　　
　　從2002年夏天開始，有超過5萬3千位老菸槍和曾經抽很多菸的人參與這項研究，他們的年齡在55至74歲之間；這個長達10年、對象超過5萬3千人的全國肺部篩檢試驗大型研究結果刊載在新英格蘭醫學期刊（New England Journal of Medicine），首次顯示透過篩檢早期發現可降低肺癌的死亡率。
　　
　　參與者被隨機分配接受3次年度的篩檢，使用低劑量螺旋CT或標準胸部X光檢查。Dartmouth醫學院的Harold C. Sox醫師表示，他們現在知道用低劑量CT可以減少死於肺癌的機率，但知道了以後要做哪些工作呢，美國大約有9千4百萬人抽菸或是曾經抽菸，即使只篩檢一部分的人也所費不貲。
　　
　　傳統X光檢查只會產生胸部單一影像，但螺旋CT會產生多個三度空間的胸腔影像；標準X光檢查對於辨識肺癌有點效果，但它從未被證明可以減少這種疾病的死亡率。
　　
　　在進行篩檢時，有39％使用低劑量CT的參與者和16％用標準X光片的參與者至少有一個篩檢結果為陽性；第一輪篩檢陽性的參與者中，超過10分之9接受進一步診斷，這些可疑的初步篩檢結果竟然有超過95％是偽陽性。
　　
　　通常是用後續CT掃描加以確認，但在一段時間後結果顯示並未改變。在某些情況下，偽陽性也會導致更多侵入性檢驗，像是PET成像、肺切片檢查、試探性的肺手術等。但美國國家癌症研究院的Christine Berg醫師表示，因為初步篩檢和侵入性後續檢測所產生的併發症發生率非常低。
　　
　　低劑量CT的放射線比傳統胸部CT少，但這篇研究沒有考量潛在的長期風險，像是偽陽性追蹤時會使用較高的放射線成像等等。
　　
　　研究人員估計，根據研究的指導方針，大約有7百萬名美國人符合篩檢資格，單單篩檢有抽菸以及曾經抽菸者的花費，一年很可能就要數十億美元。全國肺部篩檢試驗的研究人員正在進行研究數據的成本分析，預計年底可以將成本分析呈交給健康政策制定者。
　　
　　密西根大學的Ella Kazerooni醫師認為，即使分析完成，對於廣泛的肺癌人口篩檢成本與效益的質疑仍然存在。這篇研究的參與者在登記時是55至74歲，所以不能說篩檢對較年輕或較年長的抽菸者是否有效。
　　
　　單一次低劑量CT掃描費用約300美元，現在要做檢驗可能要自己付費。約有40％做這個檢測的人需要再做別種檢測，而且只有非常少數會檢出肺癌。
　　
　　CT篩檢也未發現能減少小細胞肺癌的死亡率，小細胞肺癌是一種極具侵入性的疾病，佔肺癌的10至15％。Sox醫師表示，也有人擔心廣泛的篩檢可能導致肺癌的過度診斷和過度治療，就像PSA篩檢導致前列腺癌過度診斷一樣。
　　
　　Sox醫師表示，有抽菸以及曾抽菸的人在檢驗前，應該盡可能多了解篩檢有什麼好處和壞處。他建議與醫師安排一個半小時的諮詢，實際權衡效益與風險。


出處: WebMD Health News
作者: Salynn Boyles
審閱: Laura Martin