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〔自由時報記者曾鴻儒、謝介裕／綜合報導〕停駛近十五個月的鐵路集集線隧道段將於九日復駛，而且九日至十七日連續九天，開放免費搭乘！為了慶祝這條全台最長的鐵路支線復駛，台鐵罕見地將由CK101、CK124兩輛古董蒸汽火車頭一個車頭拉著一個車頭的「重連」方式，從台中帶領遊客前往十五個月未曾有火車造訪的車埕。

全長廿九．七公里的集集線（二水到車埕）是目前全台最長的鐵路支線，從龍泉至車埕間的七座隧道中，有六座是日本時代闢建，至今已有八十六年歷史；另一座中興隧道歷史也超過五十年。

台鐵台中運務段段長張錦松指出，由於隧道結構老舊，去年四月中封閉龍泉至車埕段，除了加固結構、加強耐震力，也將隧道淨空擴寬、加高四十公分。

張錦松說，加固、擴寬工程完工後，未來集集線行車舒適度將大為提升，而且能行駛於集集線的車種也將大幅增加，未來除了電氣化車種，所有車種都能行駛集集線。能載運的旅客也可望增加，保守估計，未來每年載客量可由目前的三十萬，增加至五十萬。

台鐵表示，九日復駛當天，台鐵將由CK101、CK124攜手擔綱復駛任務，兩輛古董火車「平均年齡」剛好也是八十四歲。

此外，在地方人士的爭取下，集集線復駛初期，自九日至十七日，連續九天開放免費搭乘。包括台中、新烏日、彰化、員林、田中、二水、車埕、水里、集集等車站，供民眾索取試乘券，每列車約四百人。