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夏季的合歡山，空氣冷涼令人忘卻山下酷暑，藍天白雲視野無限開闊，箭竹鋪展滿山的翠綠，搭襯著杉林、松林與奇萊等群峰，景致絕塵幽美，此刻更是高山野花恣意綻放一年一度最鮮豔色彩的時節，選擇幾條步道漫步，俯身細觀，當能發現這些身形小巧、生命力強韌的嬌客，為自己營造最美麗感動的夏季合歡山假期。

海拔1000公尺左右的霧社之後，一路往上攀升至1700公尺的清境農場、2000公尺的松崗、3000公尺的昆陽、3275公尺的台灣公路最高點武嶺，這條從霧社經過清境農場直達合歡山區的台14甲公路，夏天的景觀與氣溫變化，堪稱台灣高山旅行最便捷與內容豐富的路徑。


▲合歡山公路隨著高度攀升，山景、草原、森林的景致不斷變化，堪稱台灣高山旅行最便捷且豐富的道路。（記者謝禮仲攝影）

隨著高度的逐漸攀升的景致，從高山牧場、草原、果園，逐漸轉換成台灣二葉松、台灣冷杉、台灣華山松、雲杉等巨大樹木的高山森林景色。越往高處，海拔分布第三高的台灣鐵杉、海拔分布最高的玉山圓柏，更以多變的樹幹形態，孤傲挺拔地與雄奇群峰競展於天際。

昆陽以上的山區便是太魯閣國家公園範圍，遊人通常會在界碑處停駐，眺望埔里方向的雲層鋪疊的連綿山色，眼前則一線拉開合歡東峰、屏風山、奇萊北峰、奇萊主山、卡羅樓山、奇萊裡山、奇萊東峰、能高山等山景畫廊，由此往上至合歡主峰登山口、武嶺、合歡山莊，乃至落鷹山莊路段，便是走步道、賞高山野花的精華路段。


▲天光雲影的變化在高山格外多變迷人。（記者謝禮仲攝影）

武嶺、合歡山莊一帶，目前有幾條步程在半小時至一小時之內即可「征服百岳」的步道，包括武嶺南邊的「合歡主峰步道」，合歡山莊後方的「合歡尖山步道」，以及稍往北邊的「石門山步道」，體力較好者則可前往合歡山東峰，或從小風口附近登山口登臨北合歡山。其中合歡尖山雖未列入百岳，卻也有著3217公尺的傲人高度。

這些步道兩側，放眼望去，盡是如綠色厚地毯般的矮箭竹，七月至九月間，還有許多一年綻放一次且色彩飽滿鮮豔的各式野花綻放，讓夏天的合歡山區如同一座大花園。

多數初次來此賞高山野花者，都會問「哪有花」？

誠然，除卻4-6月間的紅毛杜鵑、玉山杜鵑有著鮮豔顯見的花叢外，進入7月以後的野花，身形都相當小巧，很難一眼望見，然而，只要放慢腳步甚至駐足停止往兩旁搜尋，肯定會在岩屑地、箭竹叢旁發現令人驚艷不已的花朵。

經過酷寒嚴冬的考驗，春季雨水的滋潤，高山野花積聚了所有的能量在夏季恣意綻放，葉肥厚、色彩的鮮豔飽滿是它們共同的特徵。


▲夏季的合歡山野花如同「一枝黃花」般，恣意綻放出蓄積一年飽滿鮮豔的繽紛多采。（記者謝禮仲攝影）

多年生直立草本植物「一枝黃花」是最常引人議論的，因為它雖名為「一枝黃花」，艷黃色的花朵卻是於莖端簇生，單莖上經常有十數朵花序簇生，在綠毯間已屬相當醒目易尋。同樣的黃色花朵還有簇生的「玉山佛甲草」，單朵金黃燦爛的「玉山金絲桃」、「蓬萊毛茛」、「貓兒菊」、「玉山毛蓮菜」等，8月更可在武嶺、克難關間看見較大群聚的「黃菀」金黃耀眼。

陽光充足的岩屑地，即使是路邊柏油縫中，發現金黃色鐘形花冠的「黑斑龍膽」，驚艷之餘更令人欽佩其堅韌的生命力，此刻已經大量盛開，另有外型極為類似但花冠、斑點較淡的「玉山龍膽」，花期約10月左右。叢生單花的「阿里山龍膽」則以藍紫色、粉紫、紫色引人跪地細觀。雜草叢間也不要輕忽，「高山薔薇」目前正以潔白花瓣、鮮黃雄蕊整叢綻放。葉片肥厚、外觀狀似石蓮卻小巧許多的「尼泊爾籟簫」目前正含苞，8月以後便會開花，山脊稜線陽光充足的岩屑地都可找到。


▲放慢速度踏走步道，方能發現身旁夏季高山野花的耀眼動人。（記者謝禮仲攝影）

相較於這些小巧的野花，台灣百合就顯得大而易見，目前從合歡山莊一直到落鷹山莊的道路兩旁坡地，多數已經含苞，內面白色、外帶紅紫色條紋的嬌豔花朵也已綻放，向陽坡地均可找到，但請遊人高抬貴手，讓更多人可以觀賞它的美麗堅毅。

合歡山的野花一直到9月都還會陸續綻放，像是艷紫色的「台灣烏頭」、宛如紫色鐘形小鈴鐺的「玉山沙蔘」等都會令人遊人有不虛此行的豐足收穫。


▲即便是人工栽種的草花，在海拔近3000公尺處，也能綻放出格外動人的花團錦簇。（記者謝禮仲攝影）

對於合歡山夏季野花與該區內蕨類、林木有興趣的遊客，農委會特有生物研究保育中心出版《合歡山的彩色精靈》植物圖鑑，收羅了合歡山區300多種植物中的225種，是相當值得參考的隨身書籍。