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舉行祭祀儀式來祈求龍神賜雨。在祈求賜雨的過程中人們可能使用舞蹈的方式來進行，並仿效龍的活動姿態，迴旋而舞，之後再加上跳舞的人，使用各種道具，最後才漸漸演變形成「舞龍」樣式的活動。舞獅的起源，可能是因漢代獅子的瑞獸神格化，與傳入中國西域獅子舞一起被轉借或融入『角觝』、『曼衍』等百戲之中，而漸形成舞獅活動的。

【瑞獅的由來】
傳說乾隆下江南遊玩，結果在叢林中迷了路，其隨從們四處尋找出路，可是都找不到，突然出現了一隻野獸帶領他們找到出路，回京之後乾隆為了感謝這個動物，就叫隨從們將牠畫出，而這個動物既像獅，又有角，不知如何稱呼，因此乾隆賜名「瑞獅」，取其長壽、祥瑞之意。
【醒獅的由來】
而瑞獅之名，一直沿用到滿清末年及民國初年，直至民國17年，濟南發生五三慘案，全國發起一股反英、反日的熱潮，這時在廣東也有大學生遊行抗議，在六月廿三日這天，英派駐廣州的印度人，殺死多名遊行的學生後，引起全體廣東人的抗議。而因為「瑞」與「睡」在廣東語中發音相同，故提出了一口號:「睡獅猛醒」，以激勵國人愛國的情操，於是就將「瑞獅」改為「醒獅」，代表廣東人已經覺醒，希望中國人能夠堅強的站起來，再也不受外國人的欺侮。因為這樣原因，從那之後，廣東的獅團都稱為「醒獅團」。