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市面上的麥芽糖，絕大部份都沒有麥芽，因為要遵循傳統做麥芽糖，實在太麻煩了，既然叫做「麥芽」糖，就要先讓麥子長出新芽，大約一週才能使用，但在台灣這麼熱的夏天，麥子要怎麼發芽？所以要先蓋一間房讓它們24小時吹冷氣，這有幾間工廠願意這麼做？我們一般吃到的麥芽糖，其實都是樹薯粉加麥仔粉糖化而成。

翁裕美商行位於新莊，是現在很難得還在遵循傳統發麥芽的麥芽糖工廠，以前翁裕美所在的老街一帶有12家麥芽糖商店，整個新莊地區有40多家，但只有1901年開業的翁裕美，從日據時代一直到今天，經歷110年仍然屹立不搖。

新莊當年為什麼會有那麼多麥芽糖商店，引述學者林衡道的推斷，很可能是早年稻米的收獲不豐，收割完稻子之後接著種麥，增加家庭收入，也就自然扶植起麥芽糖生意；新莊在清代是重要的稻米產區和集散地，台灣有很大比例的米是從新莊輸出。

↓小麥發芽大約需要一週時間，為了讓它順利發芽，夏天必須讓它24小時吹冷氣。(記者王以瑾／攝影)


↓發芽完成的麥芽不用去根，就這樣整片倒出來，一起攪碎打汁。(記者王以瑾／攝影)


麥芽糖的製作要從發麥芽開始，翁裕美為了讓麥子發芽，特別蓋了間冷氣房，室溫一直維持在20℃左右，適合麥子發芽的溫度，夏天就這麼24小時冷氣不間斷，冬天氣溫較低，較不需要冷氣，可以省下點電費。

麥子經過大約1個星期的發芽、生長就能進入製程了，麥芽不去根，整株放入機器切碎攪拌，打成麥汁之後，加入煮熟的糯米，以熱水促進其糖化，約4、5小時之後，將湯汁與殘渣分離，再經5、6小時熬煮成穠稠的麥芽糖。

↓晶瑩剔透是麥芽糖印象，不過，其他材料也可以做出一樣的視覺效果，只是口感差一些，所以，看到的是麥芽糖，吃到的不見得是麥芽糖。(記者王以瑾／攝影)


翁裕美的產品雖設有門市販售，但代工為大宗，市面上最著名、廣告打最大的枇杷膏，就是使用翁裕美的麥芽糖，再加入其他的中藥配方製成，事實上，純正的麥芽糖就有潤喉的效果。

由於傳統麥芽糖相當費時費工，一般市面上所謂的「麥芽糖」，大多以樹薯粉為主料：將樹薯粉以低於沸點的熱水攪拌，再加入麥仔粉產生甜度，之後也是一樣經過過濾與提煉，就完成沒有麥芽的麥芽糖了；樹薯做的麥芽糖外觀很像，但口感差一些，香氣也不足。

↓翁裕美要應付來自各種行業的訂單：食品、藥品、文具等等，要像早年那樣大灶熬煮根本來不及出貨，現在整個製程都已機械化。(記者王以瑾／攝影)


因應客戶的需求，翁裕美兩種麥芽糖都有生產。傳統麥芽糖只有像枇杷膏這種單價較高的商品才會採用，一般的糖果餅乾工廠訂購的都是樹薯粉製成的麥芽糖；樹薯粉麥芽糖的應用範圍很廣，不但能吃，連原子筆筆蕊的墨水原料也是使用這種麥芽糖，而文具界的知名品牌，x獅，以及xx代，都是翁裕美的客戶。

翁裕美的生產工廠在新莊路，這裡沒有燈光美氣氛佳的販賣部，但還是有賣麥芽糖，1200g包裝很傳統，賣價170元，樹薯粉的則是100元；而思源路上的門市羿方食品行則有較多產品，也有使用較高級的進口麥子的麥芽糖，包裝精美，可做為伴手禮，280g賣價120元。