感謝資料提供：交通大學楊永良教授
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日本是否單一民族？日本民族從何而來？在日本古代，向大和朝廷挑戰的的原日本人，其真相又如何？熊襲、隼人、蝦夷、土蜘蛛族、國栖族、出雲族、肅慎、靺鞨，這些和大和政權對抗的民族又是從何而來？
日本最早的居民 日本最早的人類化石，是在愛知縣發現的牛川人。牛川人約生活於十萬年前。 約距今一萬年前至紀元前三世紀的七、八千年間，稱為繩文時代。繩文時代是因為當時的陶器上有繩紋模樣，故稱之。繩文人過著狩獵、採集、漁撈的生活。 這繩文文化是由美國的動物學家摩斯於一八七七年發現的。他在東京的大森車站附近發現貝塚（大森貝塚），並發掘出人骨。這貝塚，北從北海道，南至琉球，散布在日本全國各地，約有二千五百所左右。 繩文人的成年人平均身高，男性一五八公分，女性一四八公分。頭骨比現代日本人還大。其平均壽命，男三十一．一歲，女三十一．三歲。 繩文人有依年齡拔牙的習俗。成年人死亡時，大都是屈葬。而幼兒用甕棺葬。
紀元前二、三世紀，稻作文化從中國江南經由朝鮮半島傳到日本，青銅器與鐵器也同時傳來，改變了整個生活型態，這是彌生時代的開始。彌生時代約有五、六百年。彌生文化是因於東京都文京區彌生町發現陶器而命名的。 彌生人身高比繩文人高，臉與鼻子則較窄。人類學家金關丈夫博士推斷，彌生時代初期，由朝鮮半島的某種族集體遷徙至日本，與繩文人混血，形成北九州彌生人。
日本古代
日本國的起源
約公元1世紀，日本各地共有100多個小國（其中有的與東漢建立了外交關系），后來，這些小國逐漸得到了統一。
到了公元4世紀，在關西地方建立了比較大的國家，據說最終將它們統一起來的是當今天皇家族的祖先。當時，日本國的范圍包括本州西部、九州北部及四國。
于是，經過了漫長的歲月，國家才得以統一。所以很難對日本國誕生的確切年代作出準確的判定。據《古事記》和《日本書紀》記載，第一代天皇──神武天皇于公元前660年建國並即位，即位日相當于現在的西歷2月11日，因此就把這一天定為“建國紀念日”。
繩文時代
從洪積世起，日本列島上就有人類的祖先生活，日本人種及日語原型的形成則被認為是1萬年前至公元前3世紀前后的繩文時代。當時，人們數人或10人一戶居住在豎坑式草屋，以狩獵、捕撈、采集為生，構成了沒有貧富與階級差別的社會。
彌生時代
公元前3世紀，水稻種植和金屬器具使用技術由朝鮮傳入九州北部。稻作技術給日本社會帶來了劃時代的變化，它擴大了生產，產生了貧富等級之差，使農村共同體趨向政治集團化。農耕帶來的信仰、禮儀、風俗習慣也逐漸傳播開來，形成了日本文化的原型。
古墳時代
公元4世紀中期，大和政權統一了割據的小國。隨著國家的統一，以前方后圓墳為代表的古墳擴大到各個地方。這個時期是中國許多知識、技術傳入日本的時期。4世紀，大和政權吸收了大陸的高度物質文明；到了5世紀，來自朝鮮半島的外來人（歸化人）帶來了鐵器生產、製陶、紡織、金屬工藝、土木等技術，同時已開始使用中國的漢字。6世紀，正式接受儒教，佛教也傳入日本。
7世紀，聖德太子致力于政治革新，並以“大化改新”為契機，著手建立一個以天皇為中心的中央集權國家。這個做法仿效了隋、唐，而且此時更加積極地攝取大陸文化，至9世紀末期先后共派出10多次遣隋使和遣唐使。
奈良時代
公元710年，日本定都平城京（現在的奈良市以及近郊），迎來了律令國家的興盛時期。但是，此時農民貧困、游民增加，由于莊園擴大而導致公地公民製的實質上的崩潰等，矛盾開始暴露出來。
這個時期由于國家極力保護佛教，因此，佛教文化，特別是佛教美術開始繁榮起來。如7世紀初期開創日本佛教文化的飛鳥文化；7世紀后期獨具一格的白鳳文化；8世紀中葉在唐代鼎盛期文化的影響下以寫實手法體現人類豐富情感的天平文化等等。
與佛教美術相媲美，這個時期的文化方面的金字塔是《萬葉集》。《萬葉集》收集了8世紀中葉前約400年間，下至庶民上至天皇所作的大約4500首和歌，如實反映了古代日本人的朴素的生活情感。此外，現在還保存著的日本最古老的歷史書籍《古事記》（712年）、最古老的敕撰歷史書《日本書紀》（720年）、最古的漢詩集《懷風藻》（751年）等等都是這個時期的文化遺產。
平安時代
8世紀末，日本將都城移至平安京（現在的京都市），試圖重建律令體製。但由于公地公民製的崩潰，國家陷入了財政困難。894年派出最后一批遣唐使后便告終止，就此不在大量攝取大陸文化。
10──11世紀，藤原氏壟斷政權，以莊園為經濟基礎，勢力最為強盛。但是，由于地方政治的混亂，導致治安混亂，武士集團強大起來。到11世紀末，為對抗藤原開始實行“院政”（指日本平安時代后期上皇、法皇代理天皇執政），于是，武士進入了中央政界。
平安時代以本國文化為特色。9世紀時受唐朝影響，密教和漢學方面的弘仁、貞觀文化還十分繁榮。但是10世紀后與大陸的直接交流斷絕后，便產生了日本獨特的貴族文化。其代表有第一部敕撰和歌集《古今和歌集》（10世紀初）、世界上最古老的長篇小說《源氏物語》（11世紀初）、隨筆《枕草子》（公元1000年前后）等等一批文藝作品。
日本中世紀(戰國)
中世紀（12-16世紀）
鐮倉時代
12世紀末，源賴朝受封第一代征夷大將軍，並在鐮倉建立幕府，從此誕生了武士政權，由此產生了武家政治和公家（指朝廷公卿，貴族）政治的對立。13世紀后期，幕府的武士統治開始面臨困難，鐮倉幕府逐漸走上滅亡的道路。
在文化方面，以過去的貴族文化為基礎，攝取宋朝時傳入日本的禪宗文化，培育了生動、寫實、朴素、獨特的武家文化。在宗教方面，由法然、親鸞、日蓮等著名僧人創建了鐮倉佛教，獲得了各階層的信仰。12世紀傳入日本的禪宗受到了關東武士的重視，藝術領域也出現了新的傾向。文學方面出現了以源平合戰為背景的小說《平家物語》（原作誕生于13世紀初），是日本古代軍記物語的傑出代表。
室町時代
14世紀的前半期，征夷大將軍足利義滿穩定了京都的室町幕府以后，2個多世紀內在政治、文化方面，武家都壓倒公家，處于優勢。由于室町幕府是聚集了各有力大名而建立的，因此幕府本身的統治能力薄弱。應仁元年（1467年）一月，應仁之亂爆發，全國各地的大名紛紛而起，室町幕府搖搖欲墜，日本進入戰國時代。戰國大名成了統治當地土地、人民的強有力的獨立政權。
在文化方面，無論是貴族還是武家的文化，都受到禪宗的影響。14世紀末期以金閣寺為代表的北山文化，15世紀末期以銀閣寺為代表的東山文化都十分發達。16世紀中葉，葡萄牙人、西班牙人來到日本，傳入了槍炮和基督教。那是文化方面充滿生氣的時代。
近世（16-19世紀中葉）
戰國時代
（室町末期及安土、桃山時代）
應仁之亂后，日本各地大名紛紛崛起，戰火紛飛，民不聊生。16世紀中葉，一位決心以武力統一日本、結束亂世的梟雄出現，他就是織田信長。永祿三年（1560年），織田信長在桶狹間以兩千人馬擊敗今川義元四萬大軍，名聲大振。爾后逐步統一尾張、近畿，並準備進攻山陰、山陽。在此期間，信長修築了氣勢宏大的安土城。因此，信長的時代被稱為“安土時代”。
天正十年（1582年），本能寺之變爆發，信長身亡。織田家重臣羽柴秀吉先后擊敗明智光秀、柴田勝家，確立了自己的繼承人地位。此后經過四國征伐、九州征伐、小田原之戰，逐步統一日本。后被天皇賜姓“豐臣”，並受封“關白”一職。豐臣秀吉的時代被稱為“桃山時代”。
慶長三年（1598年），豐臣秀吉在伏見城病逝。豐臣家裂分為近江（西軍）和尾張（東軍）兩派。身為豐臣政權五大老之一的德川家康于慶長五年（1600年）發動關原合戰，大敗西軍，建立德川政權。慶長八年（1603年），德川幕府建立，戰國時代結束。
江戶時代
慶長八年（1603年），德川家康受封征夷大將軍，在江戶（現東京）建立幕府政權，此后260多年，德川家統治全國。這段時期被稱作江戶時代。德川幕府嚴格控製天皇、貴族、寺院神社，並費盡心計統治著支撐幕藩體製的農民。元和九年（1623年），德川家第三代將軍德川家光就職，下令鎖國。除開放長崎、界作為對外港口外，一律禁止外國人來日本，也禁止日本人遠渡海外。由于閉關自守，幕藩體製迎來了安定時期。但是，隨著產業的發達、商品經濟的發展，農民自給自足的經營體系崩潰，18世紀起幕藩體製開始動搖。
庶民文化是這個時期的特色。17世紀后期至18世紀初期的元祿文化是以京都、大阪等上方（日本關東地方人稱京都、大阪為上方）地區為中心的武士和商人的文化。人偶淨琉璃、歌舞伎、浮世繪、工藝等一片繁榮。19世紀初期的化正文化移至江戶，小說、歌舞伎、浮世繪、文人畫等呈現出絢麗多彩的商人文化。
日本近現代
近現代（19世紀后期至今）
明治時代
江戶幕府末期，天災不斷，幕府統治腐敗，民不聊生。且幕府財政困難，使大部分中下級武士對幕府日益不滿。同時，西方資本主義列強以堅船利炮叩開鎖國達200余年的日本國門。
在內憂外患的雙重壓力下，日本人逐漸認識到，只有推翻幕府統治，向資本主義國家學習，才是日本富強之路。于是一場轟轟烈烈的倒幕運動展開了。在這場推翻幕府統治的運動中，薩摩、長州兩藩武士起著重大的作用。1868年1月3日，代表資產階級和新興地主階級利益的倒幕派，在有“維新三傑”之稱的大久保利通、西鄉隆盛、木戶孝允的領導下，成功發動政變，迫使德川幕府第15代將軍德川慶喜交出政權，並由新即位的明治天皇頒布“王政複古”詔書。這就日本歷史上的“明治維新”。日本從此走上資本主義道路。
1868年（明治二年），明治天皇遷都江戶，並改名為東京。之后從政治、經濟、文教、外交等各方面進行了一系列重大的改革。日本國力逐漸強大。后來在甲午中日戰爭（日本方面稱“日清戰爭”）及日俄戰爭中打敗我國北洋艦隊，全殲俄國太平洋艦隊和波羅的海艦隊。日本成為帝國主義列強之一。
大正、昭和時代
與明治時代的取得的歷史性進步相比，大正天皇被稱為“不幸的大正”。大正天皇在位15年，政績遠不如明治，而且他一生為腦病所困，最后被迫讓權療養，由裕仁親王攝政。
1926年，裕仁登基，年號“昭和”，即昭和天皇。昭和時代前30年，對于中國、朝鮮、東南亞及太平洋地區的人民來說，是黑暗的30年。這時的日本政府致力于侵略擴張。1931年（昭和6年），“九·一八”事變爆發，日軍侵占我國東北。1937年（昭和12年）7月7日，日軍挑起“蘆溝橋事變”，發動全面侵華戰爭。1941年（昭和16年），日軍偷襲珍珠港，太平洋戰爭爆發。這一時期，不僅給中國、朝鮮、東南亞及太平洋地區的人民帶來深重的災難，也給日本人民帶來痛苦和困難。這是日本歷史以及中日關系史上最黑暗的時期。
1945年（昭和20年）8月15日，日軍投降。美軍占領日本，改日本專製天皇製為君主立憲製，天皇作為日本的象征被保留下來。
1972年（昭和47年）7月，田中角榮出任日本首相，開始執行“多邊自主”外交。同年9月田中訪華，于9月29日同周恩來總理簽署《中日聯合聲明》，宣布中日正式建交。1978年8月中日兩國締結中日和平友好條約。1978年10月鄧小平副總理應邀訪問日本，宣布和平友好條約正式生效。中日兩國關系從此趨于正常化。
1989年（昭和64年，平成元年），昭和天皇病沒。皇太子明仁即位，改年號為“平成”。
日本戰國重要會戰一覽
○＝勝利軍 ×＝敗北軍 ●＝苦戰獲勝,敵人敗走 △＝最後和談
１４６７年（應仁元年）
應仁之亂（△細川勝元ｖｓ△山名宗全）
１４７２年（文明０４年）
馬借一揆（近江□本）
１４７４年（文明０６年）
一向一揆（△富(木堅)政親ｖｓ△一向宗）
１４８３年（文明１５年）
犬田城合戰（○富山義就ｖｓ×富山政長）
１４８４年（文明１６年）
土一揆（在京都做亂,占領東寺）
１４８５年（文明１７年）
山城國一揆（×富山義就,政長ｖｓ○民眾）
１４８８年（長享０２年）
加賀一向一揆（○一向宗ｖｓ×富田政親）
１４９１年（延德０３年）
后北條家的抬頭（北條早雲＋北條氏綱）
１５０５年（永正０２年）
立河原合戰（○扇谷上杉顯定ｖｓ×山內上杉朝良）
１５１１年（永正０８年）
船岡山合戰（○足利義 ｖｓ×足利義澄）
１５２１年（大永元年）
山內,扇谷合戰（關東兩上杉氏爭奪關東管領）
１５２３年（大永０３年）
寧波之亂（○大內義興ｖｓ×細川高國）
１５２４年（大永０４年）
第一次江戶城合戰（○北條氏綱ｖｓ×上杉朝興）
第二次江戶城合戰 ( △北條氏綱ｖｓ△關東上杉軍）
１４９１年（延德０３年）
后北條家抬頭（北條早雲＋北條氏綱）
１５３０年（享祿０３年）
田手綴合戰（×大內義隆ｖｓ○少貳資元）
１５３１年（享祿０４年）
湊川合戰（○朝倉教景ｖｓ×加賀一向宗）
１５３４年（天文０３年）
勢場原合戰（×大內義隆ｖｓ○大友義鑒）
１５３８年（天正０７年）
第１次國府台合戰（○北條氏綱ｖｓ×足利義明）
１５４０年（天文０９年）
第１次吉田郡山城合戰（×毛利元就ｖｓ○尼子晴久）
１５４１年（天文１０年）
第２次吉田郡山城合戰（○毛利＋大內軍ｖｓ×尼子晴久）
１５４２年（天文１１年）
諏訪侵攻（○武田晴信ｖｓ×諏訪賴重）
１５４３年（天文１２年）
種子島鐵炮傳入
１５４６年（天文１５年）
河越夜戰（○北條氏綱ｖｓ×足利＋關東上杉軍）
１５４７年（天文１６年）
加納口合戰（×織田信秀ｖｓ○齋藤道三）
１５４８年（天文１７年）
上田原合戰（×武田晴信ｖｓ○小笠原＋村上）
鹽尻嶺合戰（○武田晴信ｖｓ×小笠原長時）
１５４９年（天文１８年）
法蘭西斯科,薩比爾來日本、基督教布教開始
１５５０年（天文１９年）
戶石之戰（×武田晴信ｖｓ○村上義清）
關東管領讓渡（上杉定實→長尾景虎）
１５５１年（天文２０年）
陶晴賢叛亂（○陶晴賢ｖｓ×大內義隆）
戶石城攻下（○武田信玄ｖｓ×村上義清）
１５５２年（天文２１年）
三好長慶擁立將軍（三好長慶＋足利義輝）
１５５３年（天文２２年）
第１次川中島合戰開始（ 上杉謙信ｖｓ武田信玄）
１５５５年（弘治元年）
嚴島合戰（○毛利元就ｖｓ×陶晴賢）
１５５６年（弘治０２年）
長良川合戰（×齋藤道三ｖｓ○齋藤龍興）
１５５９年（永祿０２年）
門司城合戰（○毛利元就ｖｓ×大友宗麟）
１５６０年（永祿０３年）
桶狹間合戰（○織田信長ｖｓ×今川義元）
長濱表合戰（○長宗我部元親ｖｓ×本山茂辰）
築紫合戰（○大友宗麟ｖｓ×築紫惟門）
１５６２年（永祿０５年）
久米田合戰（×三好長慶ｖｓ○田山高政）
１５６３年（永祿０６年）
三河一向一揆開始（○松平家康(德川家康)ｖｓ×一向一揆）
１５６４年（永祿０７年）
第５次川中島合戰終結（上杉謙信ｖｓ武田信玄）
第２次國府台合戰（○北條氏康ｖｓ×裡見義弘）
製服三河一向一揆（○松平家康(德川家康)ｖｓ×一向一揆
竹中半兵衛奪取稻葉山城（×齋藤龍興ｖｓ○竹中半兵衛）
１５６５年（永祿０８年）
白鹿城合戰（○毛利元就ｖｓ×尼子義久）
１５６６年（永祿０９年）
月山富田城合戰（○毛利元就ｖｓ×尼子義久）
箕輪城合戰（○武田信玄ｖｓ×長野業盛）
墨股城完成（○織田信長ｖｓ×齋藤龍興）
１５６７年（永祿１０年）
高撟鑒種叛亂（○大友宗麟ｖｓ×高撟＋築紫軍）
１５６８年（永祿１１年）
信長上洛（織田信長＆足利義昭）
立花鑒載叛亂（○大友宗麟ｖｓ×立花＋毛利軍）
駿河侵攻開始（○武田信玄ｖｓ×今川氏真）
１５６９年（永祿１２年）
攝津攻下（○織田信長ｖｓ×三好三人眾）
安芸城合戰（○長宗我部元親ｖｓ×安芸國虎）
立花城合戰（○大友宗麟ｖｓ×毛利元就）
駿河製霸（○武田信玄ｖｓ×今川＋北條軍）
三增嶺合戰（○武田信玄ｖｓ×北條氏照）
常陸全土製霸（○佐竹義重ｖｓ×小田氏治）
１５７０年（元龜元年）
六角攻略（○織田信長ｖｓ×六角義賢）
姊川合戰（○織田＋德川軍ｖｓ×淺井＋朝倉軍）
伊勢長島一向一揆開始（織田信長ｖｓ一向一揆）
石山戰爭開始（織田信長ｖｓ本愿寺一向宗）
布部山合戰（○毛利輝元ｖｓ×尼子晴久）
今山合戰（○龍造寺隆信ｖｓ×大友宗麟）
１５７１年（元龜０２年）
下野侵攻（佐竹義重ｖｓ北條氏康）
１５７２年（元龜０３年）
木崎原合戰（○島津義久ｖｓ×伊東義佑）
三方原合戰（○武田信玄ｖｓ×德川家康）
１５７３年（天正元年）
一乘谷,小谷城合戰（○織田信長ｖｓ×淺井＋朝倉軍）
足利義昭追放（織田信長ｖｓ足利義昭）
１５７４年（天正０２年）
伊勢長島一向一揆消滅（○織田信長ｖｓ×一向一揆）
越前加賀一向一揆（○織田信長ｖｓ×本愿寺一向一揆）
１５７５年（天正０３年）
長條合戰（○德川＋織田軍ｖｓ×武田勝賴）
四萬十川合戰（○長宗我部元親ｖｓ×一條兼定）
１５７６年（天正０４年）
波多野秀治叛亂（○明智光秀ｖｓ×波多野三兄弟）
１５７７年（天正０５年）
手取川合戰（○上杉謙信ｖｓ×柴田勝家）
松永久秀叛逆（○織田信長ｖｓ×松永久秀）
播磨攻略開始（○羽柴秀吉ｖｓ×宇喜多＋別所＋播磨諸大名）
１５７８年（天正０６年）
荒木村重叛亂（○織田信長ｖｓ×荒木村重）
耳川合戰（○島津義久ｖｓ×大友宗麟）
１５７９年（天正０７年）
石山和談（△織田信長ｖｓ△本愿寺一向宗）
１５８１年（天正０９年）
鳥取城包圍戰（○羽柴秀吉ｖｓ×毛利輝元）
１５８２年（天正１０年）
備中高松城之戰（△羽柴秀吉ｖｓ△毛利輝元）
天目山合戰（○瀧川一益ｖｓ×武田勝賴）
本能寺之變（×織田信長ｖｓ○明智光秀）
山崎合戰（○羽柴秀吉ｖｓ×明智光秀）
清洲會議（○羽柴秀吉ｖｓ×柴田勝家）
１５８３年（天正１１年）
賤岳合戰（○羽柴秀吉ｖｓ×柴田勝家）
引田合戰（○長宗我部元親ｖｓ×十河存保）
１５８４年（天正１２年）
小牧,長久手合戰（△羽柴秀吉ｖｓ△德川家康）
沖田綴合戰（○島津＋有馬ｖｓ×龍造寺隆信）
１５８５年（天正１３年）
四國征伐（△羽柴秀長ｖｓ△長宗我部元親）
上田城合戰（×德川家康ｖｓ○真田昌幸）
人取撟合戰（●伊達政宗ｖｓ×蘆名＋佐竹軍）
１５８７年（天正１５年）
九州征伐（○豐臣秀吉ｖｓ×島津義久）
１５８９年（天正１７年）
摺上原合戰（○伊達政宗ｖｓ×蘆名盛重）
１５９０年（天正１８年）
小田原城合戰（○豐臣秀吉ｖｓ×北條氏政
奧州製霸（○豐臣秀吉ｖｓ×伊達＋大崎＋葛西＋奧州諸大名）
１５９１年（天正１９年）
九戶政實之亂（○蒲生氏鄉ｖｓ×九戶政實）
１５９２年（文祿元年）
文祿之役（豐臣秀吉ｖｓ朝鮮軍）
１５９３年（文祿０２年）
平壤合戰（×豐臣秀吉ｖｓ○朝鮮軍）
１５９７年（慶長０２年）
慶長之役（×豐臣秀吉ｖｓ●朝鮮軍）
１６００年（慶長０５年）
關原合戰（○德川家康ｖｓ×石田三成）
１６１４年（慶長１９年）
大板冬之陣（△豐臣秀賴ｖｓ△德川家康）
１６１５年（元和元年）
大板夏之陣（×豐臣秀賴ｖｓ○德川家康）
