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科學家今天表示，學歷較低的人，老得比較快。

英美研究員對約450名參與長期健康研究的人進行調查，研究他們體內端粒的長度發現，在校園裡表現較為遜色的人端粒比較短，這意味著他們可能老得比較快。

端粒是人體染色體末端結構，用途是防止染色體受損及與老化有關的細胞功能喪失；端粒比較短被認為是老化速度較快的指標。

英國醫學研究會的侯蓋特（StephenHolgate）表示：「這個研究的關鍵意涵可以佐證長年研究的結果，即年輕時的經歷對健康有很大的影響。」他又說，這個研究證明了，「接受較多教育的好處，不限於就業方面」。

研究參與者依教育程度被分成以下4個族群──完全沒有文憑的人、16歲左右脫離正規教育的人、18歲左右脫離校園的人及擁有大學以上文憑者。研究結果顯示，學歷較低的人端粒相對比較短。

研究也提出有力證據證明端粒長短不受個人日後的社經地位影響，這和先前所料想的不一樣。

英國心臟基金會心理學教授史泰普托（AndrewSteptoe）表示：「學歷是社會階級的標誌，我們的研究顯示，長期處於地位低下的情況下，會加速細胞老化。」