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中華民國建國百年的同時，也是清華大學創校百年，許多人一定知道，清大創校源自於八國聯軍後清廷付出的庚子賠款，但不知道的是，雖然歷經了抗日戰爭與國共內戰，這筆超過百年的款項目前仍在運作，時至今日，清華大學每年依然接收到來自庚子賠款的支票，從大陸到台灣，從北京到新竹，見證百年來的歷史興衰。

由於清廷放縱義和團，導致八國聯軍攻入北京，最後簽訂庚子賠款，在當時駐美國公使梁誠斡旋下，美國決定將清廷尚未付清的一千多萬賠款全數退回，清廷也提議以此款運用在送學生赴美進修。1908年8月，清廷內務府運用這筆款項，在北京郊區一處荒蕪的庭園內成立「清華園」，做為中國學生赴美留學的辦事處，建立「遊美肄業館」與其它校舍，1910年將其改名為「清華學堂」，就是清華大學最早的起源。

庚子賠款替北京清華大學打下優良的財務基礎，1948年冬季，當時校長梅貽琦前往北京城內洽公，沒想到共軍突然推進至北京西郊，國軍退守城內，位在西北郊外的清華大學淪入共軍掌控，北京城外各地交通中斷，梅貽琦有校歸不得，倉促離開，連校長印信都沒能攜出。1949年梅貽琦受派前往美國處理「清華基金」的運用與保管事宜，1956年清華在台灣建校，從聘請優秀師資到校舍興建，這筆基金成為清大優秀學術風氣的最大推手。

外界疑惑北京清華難道沒有接受這筆基金補助嗎？清大校長陳力俊肯定的說，他曾與北京清華校長顧秉林確認，證實這筆錢只有新竹清華受惠，並非外傳的兩方各取一半。清華基金的經費來源，是中華教育文化基金會代管庚子賠款所衍生的各種盈利，即使到現在，依然每年會收到庚子賠款支票。