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一隻距今1.65億年的大金蛛（golden orb-weaver spider）化石近日在內蒙古自治區境內被發現，當時正是恐龍主宰地球的年代，研究人員將牠命名為「侏羅紀蜘蛛」。據判斷，牠是隻成年的雌性蜘蛛，體長約2.5公分、寬約1.25公分與現代蜘蛛後裔大小相當。


美國古生物學家在中國內蒙古自治區境內發現一隻距今1.65億年的大金蛛化石。


「侏羅紀蜘蛛」是目前發現最大型的化石，研究人員推測，應該是火山在噴發過程中，蜘蛛的身體瞬間被火山灰掩埋沒被破壞，所以能夠保存地很完整，連蜘蛛腿部末端像刷子一樣的長剛毛都能清晰可見。

美國堪薩斯大學教授塞爾登(Paul Selden)將這項最新發現登於《生物學快報》期刊上，他認為這研究顯示，大金蛛肯定擁有一個異常古老的血統。「侏羅紀蜘蛛」化石在內蒙古自治區內一個叫道虎溝的地區中被發現，那裡之前就存在著許多史前動物的化石，如火蜥蜴、小型原始哺乳動物、昆蟲和水生甲殼類動物等。

在侏羅紀時期，這個化石層位於一個火山區的湖泊中，由於蜘蛛這類節肢動物身體非常脆弱，在地質變遷過程中極易被破壞，因此更顯得此化石的罕見珍貴。

雌性的大金蛛是現存在於地球上的最大型織網蜘蛛，身長可達到2英寸(約合5公分)，腿部跨度可達6英寸(約合15公分)，雄性的體形則相對較小。隨著化石的發現也意味著，大金蛛應該是人類已知跨越最長年代的蜘蛛種類。

這種蜘蛛主要遍佈於熱帶或亞熱帶地區，牠們可以織出一種異常結實的高蛋白蛛網，寬度可達5英尺(約合1.5公尺)，來捕食蛾類或昆蟲，甚至是小型鳥類，蛛絲顏色呈金黃色，在陽光下會像黃金一樣閃閃發光，相當引人矚目。

↓研究顯示，大金蛛是人類已知跨越最長年代的蜘蛛種類。