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在台灣，一到交通顛峰時間，車陣中空氣往往瀰漫一股酸臭味，污染物質飛滿天，常讓氣喘、過敏及心血管疾病患者苦不堪言。

最近美國一項動物研究發現，老鼠長時間暴露於汽車廢氣、交通空污物質，大腦容易受到損害，且會喪失記憶力，很容易出現阿茲海默症。過去許多研究也顯示，交通空污不只會影響肺部、呼吸道，還可能對心血管造成傷害。交通空污甚至會增加罹癌風險。交通空氣污染對幼兒、年長者、孕婦等族群影響更大。

加拿大衛生部指出，交通空污對健康的衝擊分成急性、慢性。有些人在接觸高濃度污染物質幾小時或幾天後，就出現急性症狀，心肺疾病患者很可能因接觸空污而症狀加劇，加拿大與其他國家所做的研究發現，當地表上的臭氧、懸浮顆粒濃度上升，呼吸道疾病、心臟病患者死亡人數、住院人數也會增加。

國泰醫院汐止分院呼吸胸腔科主任柯延昆解釋，交通空污會削弱身體白血球功能，使氣管黏膜受傷，呼吸道便容易受細菌、病毒感染，患者常出現氣管收縮、胸悶、會喘等症狀，肺活量也會變差。曾有研究發現，交通空污也可能導致慢性心肺疾病患者死亡率上升。

美國勞倫斯柏克萊國家實驗室研究團隊指出，空氣污染會刺激眼睛、鼻子、喉嚨等，並造成呼吸道發炎，如支氣管炎、肺炎等。部分空污受害者會出現頭痛、噁心、過敏性反應等症狀。氣喘、肺氣腫患者若暴露於空污環境，病情容易急劇惡化。

接觸交通空污時間達數月、數年，很容易形成慢性傷害，歐洲研究顯示，住在交通密集區域的小孩常會出現呼吸道症狀。

美國勞倫斯柏克萊國家實驗室研究團隊分析，空氣污染不但可能引起慢性呼吸道疾病，還會導致肺癌、心臟病等，甚至傷害大腦、神經、肝臟、腎臟等。成長中的孩子持續接觸，對肺部發展大為不利，年長者健康狀況也可能因而每下愈況。

柯延昆主任分析，交通空污長時間傷害吸呼道，會讓氣管纖維化，患者排痰能力下降，就很容易感冒，一旦感冒，也比較不易痊癒。

美國估計每年大約有五十萬人因為空污傷害失去生命，嚴重程度和抽菸不相上下。如何阻止空污問題惡化，避免交通空污傷身，已是世界各地的當務之急。