中國首艘航空母艦瓦良格號4月初曝光，如今不僅艦艇內部改裝即將完成，外塗裝也換成了中國海軍艦艇標準的淡灰藍色，就連傳聞中的第4代隱形戰鬥機殲18也傳出成功試飛，並且將成為瓦良格號的艦載機。
根據《新華網》報導，殲18類似於美國的F35戰機，中文名為紅鷹，屬於垂直短距起飛的多重任務戰機，適合在中國海軍陸戰隊和海軍航空兵使用。如果紅鷹真的搭配上瓦良格號，對於中國即將展開的海洋爭奪戰，具有極高的戰略意義。
中國媒體指出，瓦良格號將安裝相控陣雷達及地對空導彈等，推估會成為一個比美國現役航空母艦更加獨立的作戰平臺。據傳已在內蒙古試飛的殲18戰鬥機，被認為極有可能成為瓦良格號的艦載機，而擁有超音速巡航能力的殲18，在作戰機動性方面將有其他戰鬥機無法比擬的優勢。
目前全球僅有美、法、英以及俄羅斯等國具備設計並製造中大型航空母艦的能力，如今中國大陸即將擁有首艘航空母艦瓦良格號；瓦良格號原先是計畫被改裝成海上賭場，如今已確定其「服役」的身分，並預計於7月1日正式下水。
