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藍鵲為了救鄒族人，啣著火種上玉山，在抵達山頂時，終於氣力用盡死亡；因為這則傳說，鄒族人一直對藍鵲有著感恩的心意，服飾以紅藍黑組成，就是來自於藍鵲的色彩，這樣有著救命之恩的鳥，怎麼能讓牠消失？藍鵲在茶山村曾經消失了24年，8年前在村民重建其生活環境的努力下，終於重回這個村落，現已成為常見留鳥。「藍鵲在我家」是茶山村人的驕傲，而涼亭則是部落的代表景觀。

茶山村發展觀光應該有10年歷史，但整個村落仍維持著相當樸拙的面貌，在樸實的屋舍中，又多了涼亭和木雕的點綴，整潔、漂亮，是對茶山村的第一個印象。

涼亭是茶山村的特色，最盛時，村裡有近百座涼亭，後來部份因天災倒塌未再修復，目前仍有大約50座。

鄒族人建涼亭起源是為了不打擾祖先，祖先的遺體都埋在家裡地底下，大家在家裡都要輕聲說話，避免吵到先人，但不高談闊論，不大聲嬉笑，這樣生活怎麼有味道？於是，家家戶戶開始在門前蓋起了涼亭，鄰居朋友在此聚會，獵物在此分享，家，就讓給祖先們。

現在已不再維持祖先住家裡的喪葬習慣，涼亭裡也不再宰殺獵物，但仍然維持著「分享」的精神，村民家門前掛的香蕉、飲水，都隨你取用，但記得取用前先說一句a veo veo yu(我心喜悅)，這句話就已代表「謝謝」。

↓有涼亭和木雕的點綴，讓茶山村多了些藝術氣息。(記者王以瑾／攝影)


「有牛排、豬排、雞排……五金用品……」一輛車斗帆布架上，手寫的「xx牛排館」的發財車，在我們參觀茶山村的過程中，一直在附近道路繞來繞去，廣播的聲音忽遠忽近，一直沒有搞懂為什麼牛排館會賣五金，話說回來，這輛發財車也一點不像牛排館。

如果你住在深山裡，會不會想念牛排的味道？我想，應該會吧，不然，這輛牛排車怎麼會每個禮拜來服務？我們在離開前終於逛到了這個超級迷你小夜市，兩輛發財車相約上山做生意，一輛賣五金，一輛賣牛排，牛排攤生意不差，相約來打牙祭的村民還不少，「牛排館」也很貼心，不僅賣牛排還賣土虱，在平地這應該是兩種完全不相干的飲食，在山裡全都賣在一塊了。

↓巧遇山中小夜市，兩輛小發財車就有這個規模。(記者王以瑾／攝影)


茶山村其實不以茶聞名，它的名稱來自於日文翻譯，其原名ca yama cana，為已滅族的達故布亞努族語，意即山腰上的平原，簡稱cayama，因此也有「珈雅瑪」之名，其行政區劃屬嘉義縣阿里山鄉，海拔500～1500公尺，四面環山，地理位置在嘉義縣與高雄縣的交界處，和達娜伊谷(山美)、新美連成一線，合稱為南3村。茶山村是阿里山鄉最南邊的村落，由龍美右轉脫離阿里山公路後，也離開這段路程的最高點，沿著曾文溪行走，開始下坡路段，過了達娜伊谷之後，也即將抵達目的地。

4月螢火蟲季節，有不少識途老馬會到茶山村賞螢，同時享受山中假期的靜謐，目前村裡大約有10家民宿，有些民宿在這個季節還會帶領遊客做醃漬梅DIY；因地處偏僻，若要前往探訪，最好先安排好食宿事宜。

↓開元農場主人許益源愛賞鳥，也花了許多時間拍鳥，來茶山村賞鳥，可以和他聯絡，安排食宿。(記者王以瑾／攝影)