這則消息可能會讓愛賴床的人又生氣又嫉妒。科學家發現，有些人屬於「短眠精英」，他們只需要睡4、5個小時，就可以活力充沛一整天；事實上，這種神奇體質是天生的，因為他們擁有特殊的變異基因hDEC2，其中最典型的例子即為文藝復興大師達文西。
美國科學家針對住在加州的一對母女進行研究，她們每天都在半夜才爬上床，但第二天卻仍能夠早起，並且整天保持著高度精神集中，以及愉悅的心情。科學家指出，她們的基因中有一段微小變異hDEC2，可使所需睡眠時間縮短；而她們家族中沒有這種基因的親戚，則呈現正常睡眠狀況。科學家透過基因工程，將hDEC2複製在老鼠身上，也確實發現牠們開始睡得少了。
據了解，擁有「短眠基因」的人們，除了睡眠時間短之外，同時體型較瘦，具有較佳的受挫力、耐心、忍痛能力，並且擅於「一心多用」；加州大學的研究員瓊斯(Dr Christopher Jones)表示，當他們在進行電話訪問時，有些人能一邊接受訪談，一邊玩填空測驗、上網，而這些人一天大都只睡6小時以下。
傅嫈惠(Ying-Hui Fu)教授說，目前預估擁有「短眠基因」的人，僅佔全美人口的1至3%；未來的長程目標，是希望透過基因研究調整人們的睡眠時間，在不危害健康的情況下，讓大家清醒的時間延長，「就算只是拿來看電影也很值得」。
