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長久以來，「糖」一直背負著一個有害健康的罪名。過量的糖，對人體的確會造成許多不良的影響，然而，糖卻也是身體不可獲缺的養份之一。只要能適量攝取，還是能夠同時享受美味與健康。

每當提及糖，人們就會直接的想到白砂糖。其實，糖包含的種類很多，包括果糖、葡萄糖、乳糖、麥芽糖、砂糖及寡糖等。糖可以供給身體每日所需的熱量。除此之外，適量的糖份還能幫助人體生成維生素，並增進腸道功能。因此，適量的攝取糖份對人體健康是有助益的。
食用過量的危害有哪些

雖然糖能供給人體養份，但若是食用過量確實會對人體造成相當大的危害。尤其市面上的含糖飲料、甜品零食等的含糖量均不低，若是長期過量的攝取，不僅會傷肝傷腎，更易增加心血管疾病發生的機率，對人體健康的影響不可小覷。美國營養學家安娜(Anna Sibal)指出：糖的攝取量過高，除了眾所皆知的會造成肥胖、糖尿病及心臟病以外，還會對人體產生以下五點影響：

1. 蛀牙、牙齦發炎：除了影響牙齒的健康，牙齦發炎還可能導致冠狀動脈(coronary)發炎。

2. 血糖的不穩定：食糖過多會造成血糖失調。而血糖的不穩定，則會使人感到疲累不堪，頭痛以及情緒的起伏。

3. 免疫系統的失調：存在於血液中的細菌及酵母菌是依靠血液中所供給的糖份來增生。過高的糖份，易使得這些細菌及酵母菌的增生失調。當這些細菌及酵母菌的數量出現不平衡的現象時，便會超出人體免疫系統的負荷而導致免疫系統的功能降低。

4. 缺乏鉻：大部份我們所食用的糖是缺乏鉻的精製糖，而鉻又是幫助人體調節血糖的主要原素，因此過多的糖反而會使人體的血糖不足。

5. 壓力與老化：當我們食用過多的糖，會使人的精力快速的爆發，也就是俗稱的「食糖後興奮感」(sugar high)。在這種情況下，人體會釋放出荷爾蒙以將人體血糖含量帶回正常值。在這些荷爾蒙中，也包含會製造壓力的荷爾蒙，如：腎上腺素(adrenaline)、皮質醇(cortisol)。這些荷爾蒙會使人變得暴躁並因壓力而感到疲憊。另外也會使人體產生蛋白質的糖化(glycation)，這時糖分會吸附在人體的蛋白質上，而使人體皮層組織失去靈活性；這不僅會影響皮膚，也會影響內在的器官。

如何食用才健康

專家表示：唯一要訣便是保持不過量之食用原則。成人每日的攝取量約為16公克，兒童則約為5-7公克。此外，也應降低精製糖的攝取量。所謂精製糖就是經過高度提煉所得的糖，因此其所含之養份也較少。精製程度較低的糖因其所含的養份較高，所以對人體也較為有益。一般說來，顏色越深的糖精製程度越低。如：紅糖、黑糖都是較具養份的糖份來源。另外，也應注意人體每天攝取的總碳水化合物中，來自精製糖的數量不能超過15%-20%。

食用的時間也非常重要。應避免在餐前及睡前食用甜食；在正餐後食用應是較為適當的時機。而較偏愛甜食者除了需學習將自己每日的攝取量控制在平均質之內，也應設法多補充富含維生素B1的食品，如：糙米、豆類、動物肝臟等。

此外，也有不少人選擇使用代糖做為替代品。不過至目前為止，代糖的使用尚存有較多的爭議。有許多醫師學者認為：代糖所含的化學物質隱藏致癌危機。然而去年英國的一項研究顯示：「它並不會因影響人的胰島素而危害人體健康。」無論如何，在代糖的使用獲得更多的醫學證實之前，專家給予大家最好的建議仍是「適量最好。」

總之，「糖」並不是一項大家需聞之色變的食品，只要搭配正確的食用觀，仍可享用美食並保有健康。