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美國自然資源保護會（Natural resources Defense Council,NRDC）今天發表報告指出，美國13州出現42種所謂的「疾病群聚」（disease clusters）現象，顯示出包括多種癌症、先天缺陷、以及其他慢性病的患病範圍。

該機構和國家疾病群聚聯盟（Natioal DiseaseClusters Alliance）根據聯邦、州與地方官員的研究，以及同儕檢視過的學術報告所做的研究，呼籲聯邦協調和支援，以證實這些疾病群聚現象並查明原因。

研究共同作者、自然資源保護會的索羅門（GinaSolomon）博士在聲明中表示：「我們愈快查明這些疾病群聚、就能愈快瞭解病因，對於住在受影響社區的民眾就能提供更完善的保護。」

這份研究檢視自1976年國會通過「有毒物質管制法案」（Toxic Substance Control Act）之後的疾病群聚現象。該法案的目的是管理有毒化學物在工業、商業以及消費產品的使用。

美國國家疾病防治中心（Center for DiseaseControl）為疾病群聚調查所下的定義是「檢視在特定時間和地點的健康事項（如癌症報告）總和的不正常數量，包括實際和研判的數量。」

42種疾病群聚中，只有在蒙大拿州（Montana）的利比市（Libby）發現，疾病群聚現象來自特定的化學污染源─石棉（asbestos）。而在其他的疾病群聚現象中，自然資源保護會根據紀錄，發現暴露於有毒化學物傷害附近居民的跡象。