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早年，一家辦喜宴卻是全村大事，年輕力壯的就擔任轎夫，走3、4小時去迎娶新娘，抬不動轎子的就上山砍柴，而廚藝較高超的負責下山採買和辦桌，就這樣忙完一個禮拜的準備工作，喜宴終於登場，但來吃喜酒的還要記得帶椅子、碗筷；說起來，這就像全村動員的聚餐活動，大家各司其職，但都是不收費的義務幫忙。

大阿里山地區竹崎鄉光華村(頂笨仔)，找出了一頂不知道多少新娘坐過的百年老花轎，說起了在沒有車輛、沒有柏油路的幾十年前，山區嫁娶的故事。

連續劇常有這樣的對白：「我是你8人大轎抬進來……」強調明媒正娶，不過，在道路崎嶇又狹小的山區，可抬不動這種8人大轎，頂笨仔文化協會理事劉家榮表示，山區的轎子都是一前一後，2名轎夫抬的，因為迎娶的道路很遠，往往單程就要3、4小時，所以轎夫一般都是8～10人輪班。除了轎夫之外，還有去程抬聘禮回程抬嫁妝的挑夫20人，再加上媒婆等人，迎娶隊伍一出動，往往都是30、40人的規模。

↓花轎前的扛箱是劉嘉榮母親的婚禮所使用，老太太今年已經90多歲了。扛箱上寫著「太興村太子爺公會」，也就是說，當時扛箱也像花轎一樣是借用的，只是為什麼會留在劉家，就不清楚了。劉老太太的故鄉太興村在梅山鄉。(記者王以瑾／翻攝)


由於路途遙遠，迎娶的隊伍通常是前一天出發，在新娘家過一晚，第二天才回來，這個晚上，新娘家裡怎麼款待這一班迎娶隊伍，那就很重要了，不然轎班在路上還不知道要怎麼整寶貝女兒，而且，這群人也都是女兒未來要一起生活的村子裡的人，要讓他們酒足飯飽，又不至於大醉，隔天才有精神趕路，這個方寸要拿捏得好。

劉嘉慶說，有一次迎娶，新娘家沒有準備地方給他們過夜，大家只好自行找地方隨便窩著，其中有一位轎夫睡在抬聘禮來的扛箱裡，這個扛箱是裝著豬肉來的，碎肉屑就這樣沾在他的背上，第二天迎娶隊伍要出發前，新娘父親見到這名轎夫，卻誤會他喝酒喝到吐，身上都是吐出來的污穢物，於是責怪轎夫，轎夫們沒有被好好招待已是相當不高興，又無緣無故被指責，遂聯合起來，要給新娘好看，在回程的路上，他們故意把轎子抬得很晃，轎子沿路被搖來搖去，直到新娘受不了，吐了為止。

劉嘉慶今年60歲，因為體格強壯，16歲時就成為村裡喜事的轎夫班底，他記憶所及，光華村最後一次迎娶，大約是民國50近60年時，最後一位新娘是嫁給同村的人，距離很近，轎夫也沒多辛苦。現在這位新娘都已經當阿嬤了。

↓劉嘉慶因為身體健壯，16歲就成為迎娶的轎夫班底。(記者王以瑾／攝影)


無論是誰家辦喜事，都是全村人的事，而為喜宴忙碌的人也都是義務幫忙，不收取任何費用。身強力壯的擔任轎夫、挑運聘禮，抬不動轎子的，一個禮拜前就上山砍柴，廚藝好的，喜宴前一天先下山採買食材，然後，向各家各戶借來桌子、盤子，等到開席前，全村人就帶著自己家裡的碗筷、椅子，參加這場場都隆重的婚宴，吃完喜宴，大家把碗盤洗洗才回家。因為要出借，所以村民家裡的桌、椅、碗、盤都有寫名字、做記號。

↓這是40、50年前，劉嘉榮父執輩的婚禮，新郎現年都已70歲了。不過，這不是讓新娘吐的那場婚禮，大家不要誤會了。(記者王以瑾／翻攝)


劉家榮說，一個村通常只有一頂花轎，由管理人負責保管，要使用時再向他借，這名管理人也不見得是村中最有權或最有錢的人；光華村的這頂百年花轎還在管理人家裡，這名管理人是承接父親的職務。由於這頂花轎歷史已經太久了，不太經得起乘坐，因此光華村另行向竹山訂製一頂新花轎，做為活動或是向遊客講述花轎娶親歷史的道具。

不過，目前花轎尚未找到公開展示的地點，尚由頂笨仔文化協會保管，在正式展示之前若想看看花轎、聽聽村裡的嫁娶佚事，可向住宿的民宿詢問。目前來光華村觀光的遊客多是來參加賞螢火蟲、螢光菇、白面鼯鼠的夜間行程，現有5家民宿，除此之外就少有為服務觀光客而開設店家，整個村莊還是維持著純樸的面貌。