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腦癌目前有關化學治療的選擇仍十分有限，除了BCNU、CCNU等傳統藥物外，新一代的Cisplatin/carboplatin VP-16亦證實有不錯的療效。然而一旦腦癌患者病況惡化時，多半是由腫瘤造成腦組織水腫，而產生周圍組織的壓迫，可能伴隨癲癇、肢體偏癱、視覺障礙、意識惡化等多種症狀，不適合遠行。如有上述症狀時，通常須藉助類固醇、溶質性利尿劑、放射線治療來緩解腦水腫的程度。
惡性腦瘤（即腦癌）初期並沒有明顯之症狀，而發生臨床症狀時（如複視、嘔吐、頭痛、（偏癱）等都已經是相當嚴重的情形了。因此在預防及早期診斷上並不容易，唯有靠臨床醫師及病人提高警覺有任何可疑症狀請立即向醫師求教可能，才有早期發現之可能。
一般概念說明：症狀 種類 治療 癒後
症狀：腦瘤症狀變化萬千，但可歸納以下數種情況：
１．無症狀：有些腦瘤在初期或長在前額，腦室內、腦下垂體而未造成任何神經
　　　　　　機能障礙。常在病人因其他病症到院檢查時，無意中被發現。
２．腦壓亢進症狀：腦瘤因變大或阻礙腦水循環而造成。可分成急性與慢性。大半
　　　　　　　　　良性腦瘤因慢慢長大，造成腦壓亢進是慢慢增加的。部份惡性
　　　　　　　　　腦瘤因迅速長大而造成嚴重的症狀。腦壓亢進的症狀主要是頭、嘔吐與意識模糊。
　　　　　　　　 痛
３．神經機能異常：腦瘤長在重要的神經所在，使該地區腦神經所主司的功能喪失
　　　　　　　　　，常在早期就讓病人到醫院求醫。如腦下垂體瘤造成月經停止
　　　　　　　　　、聽神經瘤造成耳鳴或聽力減退、腦瘤長在額腦後葉運動中樞
　　　　　　　　　則造成對側肢體半癱。
４．癲癇：癲癇是因為腦皮質放出不正常的電波所致。可分為大發作與小發作。大
　　　　　發作時病人會突然肢體麻木、抽慉、意識喪失等。小發作是局部肢體的
　　　　　發作，不會有意識的喪失。癲癇都是突發的而且是不斷再發的。在二十
　　　　　歲之後才發生的癲癇症，都必須詳細檢查是否是腦瘤所引起的。
　
腦瘤種類：依病理組織來區分
腦膜瘤：（圖一）是由腦膜長出來的良性瘤。由於是良性，長得很慢，可能
　　　　好幾年或幾十年才造成症狀。它發生在大腦表面或顱底深部。在大
　　　　腦表面者，可因壓迫到大腦皮質而引起癲癇，或壓迫到重要功能區
　　　　如運動皮質而造成對側肢體無力，如枕葉視覺區而造成半盲。如發
　　　　生在顱底，則可能壓迫到小腦而有不平衡感，壓迫到腦神經而有神
　　　　經機能障礙如顏面麻木（三叉神經）。如果腦瘤阻塞腦水循環而造
　　　　成水腦症，則病人會有腦壓亢進的症狀，頭痛，嘔吐，意識模糊等
　　　　。
腦下垂體瘤：（圖二ａ，ｂ）可分成兩大類。一為不分泌腦下垂體激素者，
　　　　　　這種瘤往往在壓迫到視神經才會驅使病人到醫院就醫，因此任
　　　　　　何不明原因的視力模糊都應該檢查否腦瘤所致。另一種是會分
　　　　　　泌激素者，最常見的是「泌乳激素瘤」（
　　　　　　人會因泌乳激素過高而造成月經停止及乳腺分泌乳汁。其他瘤
　　　　　　如分泌生長激素造成「巨人症」，分泌類固醇造成「庫杏症候
　　　　　　群」（
膠質細胞瘤：（圖三ａ，ｂ）這是佔最大部份的腦瘤，是由腦內膠質細胞所
　　　　　　長出來，如星狀細胞，寡突細胞，室管細胞，及膠原細胞等。
　　　　　　這類腦瘤都是發生在腦內，因此很早就會產生症狀，如癲癇，
　　　　　　機能障礙，腦壓亢進等。這類腦瘤依細胞的惡性程度分成四度
　　　　　　。第一，二度是良性瘤，早期發現及手術，治愈率很高。第三
　　　　　　，四度是惡性即使接受手術，癒後不良，復發率高，死亡率也
　　　　　　高。