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研究睡眠的專家告訴我們：小嬰兒在出生之後就會作夢。學步兒作夢的內容並不複雜，他們的夢境多半是經驗的重現，因為學步兒的記憶能力，是傾向去記憶發生在日常生活中熟悉的例行活動。而無論是好夢或是惡夢，夢境都是學步兒用來表達情緒的舞台，是一種情緒的反映。

一歲多的學步兒，語言表達能力還不是很好，所以無法向您描述他的夢境，但是身為家長的您仍然可以由他表現「哭泣」、「難過」或是「受驚」的樣子來判斷，小寶貝做惡夢了。此外，還有一些原因的出現，會讓學步兒容易做惡夢，例如：

1.) 壓力：家裡最近有新成員的加入（最常見的是新生兒的出生）。

2.) 新的改變：例如搬家或是換托兒所等等。

3.) 白天的活動太多，或是睡前的過度活動：學步兒在睡前的情緒太過亢奮或是吃太多。

4.) 看了或是聽了恐怖的故事或是情節：學步兒也會和大人一樣，「日有所思，夜有所夢」。

學步兒的語言發展差異極大，有的孩子語言發展極佳，很會說話，而1-2歲的幼兒極可能因為語言能力較弱，沒有足夠的字彙來描述，所以做惡夢時多半以「哭泣」的方式來表現，若父母不瞭解此點，又連續一直被夜半的哭泣聲所吵醒，以斥責或是打罵的方式來處理，會讓幼兒更是惡夢連連。因此，想要減少幼兒做惡夢，或是當您發現幼兒做惡夢時，不妨試試以下的處理方式：

1.) 在睡前盡量保持平靜：
睡前盡量不要讓幼兒玩得太興奮，或是讓幼兒在一種大哭大鬧的情形下入睡。保持睡前平靜的情緒，不但可以讓幼兒避免做惡夢，也可幫助幼兒的睡眠。

2.) 提供足夠的安全感：
當您發現幼兒做惡夢時，趕緊到幼兒身邊陪伴他，最好可以在幼兒將醒未醒時，耐心的抱住幼兒，輕輕地搖著他，以肢體與口語來安撫幼兒，讓他知道他是安全的。

3.) 學會傾聽幼兒的惡夢：
假使您的幼兒已經可以使用語言，或是以畫圖的方式告訴您，他做的惡夢是什麼了，請父母以耐心、不打斷的態度傾聽幼兒的惡夢。

4.) 察看幼兒的生活是否有新的改變：
幼兒最近是否換了新的保母或是老師？家中新成員的加入，是否令幼兒感到有些緊張？

5.) 篩選幼兒的訊息管道：
盡量不要讓幼兒接觸到恐怖的故事，或是過於血腥、駭人的電視情節。

6.) 適當的教育方式：
父母應該盡量避免以驚嚇恐嚇的方式來教育幼兒。

若您已經試過了上述的方法，而幼兒還是惡夢連連超過一星期以上，請您考慮進一步尋求兒童心智科醫師，或是合格的諮商心理師的專業協助。﹝資料提供：觀新心理成長諮商中心諮商心理師  陳意文﹞