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美國今天(18日)展開自日本撤離僑民行動，第一架包機凌晨自受地震重創的日本飛抵台灣，載有約100位美僑。美國稍早已通令日本境內所有美國人，應撤離福島第一核電廠方圓80公里的地區，國防部也在國務院之後宣布，駐本州的美國軍方人員眷屬可以撤離。

美國國務次卿甘迺迪（Patrick Kennedy）在華盛頓表示，深夜飛抵台灣的撤僑包機上的乘客大都是美國政府人員眷屬，還有一些其他美國僑民，19日另有一班包機。美國在台協會(AIT)從18日起暫時停止提供台灣民眾簽證的例行服務，以便協助撤離在日本的美國公民。

第一批抵台的美國僑民96人，17日晚間搭乘華航包機由東京起飛，今天凌晨1時左右抵達桃園國際機場，AIT分別安排美國僑民入住過境旅館以及台北的飯店。AIT表示，美國政府安排飛機協助外交官眷屬等離開日本，一部分先到台灣、一部分則先到韓國首爾。

日本福島縣（Fukushima）的核電廠在地震後停擺，並出現輻射外洩情況，引起日增憂慮，各國僑民爭相離境。美國稍早已通令日本境內所有美國人，應撤離福島第一核電廠方圓80公里的地區。甘迺迪表示，美方也由東京派出14輛巴士，前往受損核電廠以北的地區接運美僑。

美國國務院17日批准駐日外交人員眷屬離境後，國防部今天也跟進，准許派駐日本主島本州的美軍和文職員工的眷屬離境。五角大廈發言人拉潘上校（Dave Lapan）說，這項命令適用於本州島各基地美軍人員的數以萬計眷屬，任務規模龐大，必要時可能要使用軍方飛機。美國在日本主島本州島有十餘處軍事基地和設施，包括2處海軍基地，駐日美軍發言人估計，約有2萬眷屬符合撤離資格。