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　　1922年，徐世昌被吳佩孚、曹錕「逼宮」下野，結束了大總統的政治生涯，回到天津當起了寓公。與北洋政府其他下野官僚不同，徐世昌並沒有伺機而動東山再起的野心，而是寄情於詩詞歌賦、書法繪畫，成為一個真正的「隱者」。與電視劇裏奢侈富貴的貴族生活對比，徐世昌在天津做寓公之後，對家人日常生活要求嚴格，全家上下都過著儉樸單純的生活。徐家的日常家宴通常只有兩個菜，一葷一素，無論幾口人吃飯，一般情況下都不加菜。每年八月十五中秋節，別人家吃月餅過節，徐家卻有「扣鍋」的傳統。這一天，全家上下不做飯，不吃主食，體驗「吃不上飯」的感覺。這是徐世昌給家人定的規矩，因為他年輕時曾經一度落魄，所以格外珍惜此後得到的生活。即使在他過世十幾年之後，徐家後人依舊堅持著這條家規。
　　「總統夫人」也與人們想像的截然不同。徐世昌過世以後，還有兩位夫人與子孫們生活在一起。按照徐家當時的財力，擁有眾多房產，可以收租，也可以賣房子，鋪張浪費雖不至於，但一般的小康生活總還是可以應付的。但在子孫的記憶裏，晚年的「總統夫人」們生活非常儉樸，身上的長袍破了，打個補丁接著穿；穿得舊了，褪色了，花一毛錢買一包藍顏料，染了再穿。這些細節，如果是發生在某個普通工人的家庭，應該不足為奇；但發生在徐世昌的夫人身上，就十分令人感慨了。
　　晚年的徐世昌患病，經診察被認為是膀胱癌。當時正值抗戰初期，全中國人民都在積極抗日。寓居在英租界的徐世昌時刻關心著時局的變化，日本人嘗試邀請他擔任華北政府相關職務，被他嚴詞拒絕。1939年，北京有關方面曾邀請徐世昌到北京治病，本來他的病情可以通過治療得到緩解，但徐世昌擔心自己離開天津後會被日本人脅迫，權衡再三，他選擇了放棄治療。
　　1939年6月6日，徐世昌在泰安道的寓所裏病逝。