晚清重臣之子在巴黎開豆腐店賺錢助孫中山搞革命
豆腐是正宗的中國國粹,有人說豆腐應該算是中國的第五大發明。有意思的是,其他的四大發明還有國家在跟我們爭,而這個豆腐連一丁點爭議都沒有。發明豆腐的中國人據說是西漢時的淮南王劉安。關於他的傳說很多,有說他煉丹藥的,也有說他吃美食的,豆腐的發明當屬於後者。西漢提倡簡樸,貴族不許用金屬器皿所以大家紛紛在吃上下功夫,從長沙馬王堆的發掘可以看出那些王侯貴婦對吃是多麼的熱愛,出土的時候要是現代人有本事保鮮,那些豐富而且色香俱全的食品準會讓外國人驚掉眼鏡。由此推斷劉安發明豆腐倒也合理。豆腐的發明者是貴族,讓豆腐衝出亞洲走向世界的也是個名門之後,這個人名叫李石曾。
李石曾是李鴻藻的公子。李鴻藻是晚清的重臣,清流派的領袖,在世的時候,很有點保守的色彩,總是跟搞洋務的人過不去。但是他這個晚年得的兒子,思想卻新潮得緊對於國學沒有興趣,在科舉上沒有半尺進展卻早早地就跑到法國留學,學成什麼不太清楚,讓人知道的卻是身為貴公子的他,在巴黎開了一家豆腐店,比較成規模地讓洋人見識了中國發明的模樣和味道。
李石曾在海外多年,但卻始終學不成洋模樣,身穿西裝卻要紮個中國式的腰帶,走起路來腰帶凸在前面硬是紮眼。據說巴黎的銀行曾經因為他這身打扮而不讓他進去。李石曾又嗜好大蒜,西服上邊的口袋裏,裝的不是手絹,而是蒜瓣。這樣的中西結合式人物,想到在西方販賣中國國粹倒也自然。為了讓國粹很粹,李石曾豆腐店的師傅和小工,一律從國內找來。那個後來幫助梅蘭芳改革京劇的齊如山,就給他帶去了幾十位。
就這樣洋人們嘗到了正宗的中國豆腐,李石曾的豆腐店也發了洋財。發了財的李石曾在政治上卻不安分,因好友張靜江的關係開始資助起孫中山的革命黨來。據說只要孫中山沒錢花了,拍電報去,A字代表一萬,B字代表兩萬,C字代表三萬錢就從巴黎過來了。李石曾父親所忠於的清王朝,多少有一點他的努力被推翻了。
從後來的結果看,李石曾的另一件事也跟革命大有關係,那就是組織中國青年留法勤工儉學。成千的有志青年來到了法國,來到了歐洲學成什麼我們不知道,只知道這些人中間,湧出了一大批共產黨人,中國人最早的共產主義小組,就是由這些勤工儉學的人成立的,當時叫青年共產黨。如果按某些研究者的說法,其實這青年共產黨,才應該是中國最早的共產黨。這些在法國搞共產革命的人,後來都成了中國歷史倒海翻江的人物。而這些人留法的基金一部分就來自於豆腐。
中國人的豆腐賣到外國之後,就這樣跟兩次中國的革命都發生了一點不尋常的關係。