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　　「嬴政乃呂氏之子」的傳言並沒有隨著成蟲喬兵敗自殺而逝去。時隔多年，《史記·秦始皇本紀》記載：「其(即呂不韋)姬... ...有娠而獻於子楚。生始皇。」在《史記·呂不韋列傳》中，司馬遷再著筆墨：「姬自匿有身，至大期時，生子政。」這無疑在昭告世人，嬴政為趙姬與呂不韋之子。
　　古時，司馬光在《資治通鑒》中採信了《史記》的記載，「呂不韋娶邯鄲姬絕美者與居，知其有娠，異人(即子楚)從不韋飲，見而請之，不韋佯怒，既而獻之，孕期年而生子政，異人遂以為夫人。」《漢書》的作者班固索性將嬴政稱為「呂政」。南朝裴駟在《史記集解》中對這一稱呼做出了解釋：「呂政者，始皇名政，是呂不韋幸姬有娠獻出襄而生始皇，故雲呂政。」今時，南開大學歷史學院教授孫立群也公開認定「嬴政為呂不韋之子」。與之相對的，明代學者湯聘尹在《史稗》中直指「嬴政為呂不韋之子」一說是「戰國好事者為之。」同為明代人的王世貞在《讀書後記》中提出或呂不韋為長保富貴，或其門客為洩憤，故意編造出嬴政是私生子的說法。
　　此外，《史記》中一言語不明之處亦成為爭論的焦點。《史記·呂不韋列傳》中有趙姬「至大期時生子政」的字句。唐代的司馬貞在《史記索隱》中引用晉代徐廣與東漢史家譙周的說法，將「大期」解讀為12個月。古人云：「十月懷胎，一朝分娩。」在許多人看來，使「趙姬懷孕12個月產子」變得合理的解釋只有一個即趙姬是在被獻於子楚後才懷有身孕的。
　　原中國科學院院長郭沫若在《十批判書》中也曾懷疑呂不韋為嬴政生父之事。在他看來，此事僅見《史記》，而為《國策》所不載，缺乏旁證，而且此事雷同春申君黃歇的故事。黃歇是戰國四公子之一，他的家臣李園將自己的妹妹送與其。此後，李園獻計讓黃歇將已懷孕的妹妹獻與無嗣的楚考烈王。一旦產下兒子，必為太子，則黃歇等便可竊國，此計終獲成功。
　　其實，今人對嬴政是否為呂出的爭論均為學術爭鳴。不論結論如何，都不會撼動秦始皇的歷史地位。但古時，嬴政的身世卻常常成為政治工具。倘若嬴政與呂不韋有血緣關係，那麼，其一，這說明嬴政不是秦王室的嫡傳，他的「仇家」自然就找到了很好的造反理由；其二，呂不韋可以憑借親情取得嬴政的支持，進而增強鬥爭實力，與對手長信侯 周旋；其三，這能夠解六國為秦所滅之恨，六國之人呂不韋用計讓其子奪取秦國江山；其四，漢代以後的資料多認為嬴政為呂不韋之子，用郭沫若的話說，這一說法是西漢呂后為奪權而編造、散佈的，其目的是為了說明天下本屬呂家，現被劉家奪去，理應由呂家再奪回來。
　　對於嬴政的身世，最具發言權的應該是他的母親趙姬。只是，在政治面前，趙姬或不能說出真相，又或那真相早已無足重輕。