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　　無論是廣為流傳的江湖傳說，或者是深入人心的《三國演義》，關平和周倉幾乎無時無刻不在關羽身旁，而作為關羽鞍前馬後的長子關平，卻不是關羽的親生兒子，而是關定的兒子。《三國演義》第二十八回，上面說道：「卻說玄德先命孫乾出城，回報關公；一面與簡雍辭了袁紹，上馬出城。行至界首，孫乾接著，同往關定莊上。關公迎門接拜，執手啼哭不止。關定領二子拜於草堂之前。玄德問其姓名。關公曰：「此人與弟同姓，有二子：長子關寧，學文；次子關平，學武。」關定曰：「今愚意欲遣次子跟隨關將軍，未識肯容納否？」玄德曰：「年幾何矣？」定曰：「十八歲矣。」玄德曰：「既蒙長者厚意，吾弟尚未有子，今即以賢郎為子，若何？」關定大喜，便命關平拜關公為父，呼玄德為伯父。玄德恐袁紹追之，急收拾起行。關平隨著關公，一齊起身。」關羽過五關斬六將前往與劉備匯合，行至關家莊收納了關平作為養子而撮合這件美事的卻是劉備。但是據歷史記載，關平卻未曾有關定這樣的父親？實際上卻是關羽的親生兒子。
　　關定小兒子關平拜關公為父，可以看作是羅貫中筆下用側面襯托的手法來體現關公人格魅力的一件故事。身為袁紹統治境內的百姓關定，竟然敢讓自己的兒子認剛剛斬殺了袁紹上將文丑、顏良的袁氏敵人關羽為義父，不失為武聖關公的讓人津津樂道的故事。同樣了也證明關公「降漢不降曹」策略的正確，羅貫中首先通過關公土山約三事，然後是封金掛印、過五關斬六將、安全護送嫂子這些表現說明關羽人在曹營心在漢。而關平作為「討伐漢賊」的袁紹手下治民認同關羽，從而佐證人民心中認可關羽是漢朝的大忠臣。而這樣一富含深意、彰顯關公忠義的大事記翻遍史書卻無隻言片語。
　　據《三國誌》引裴注·《蜀記》記載：「羽初出軍圍樊，夢豬嚙其足，語子平曰：『吾今年衰矣，然不得還！』」關羽一開始起兵圍困樊城時，夢到豬吃關羽的腳。於是關羽對他的兒子關平說：「今年我已經衰敗，這次打仗恐怕回不來了！」很顯然並沒有記載關平是關羽的義子，而是他的兒子。《三國誌·關張趙馬黃傳第六》中引《蜀記》上的兩句：「權遣將軍擊羽，獲羽及子平。權欲活羽以敵劉、曹，左右曰：「狼子不可養，後必為害。曹公不即除之，自取大患，乃議徙都。今豈可生！」乃斬之。」同樣也是將關平作為關羽的兒子來描述，並沒有義子的一點痕跡。而《三國誌》中記載的「權遣將逆擊羽，斬羽及子平於臨沮。」直接證明陳壽的觀點也是認為關平是關羽生子，而非「假子」。
　　《三國演義》中描述關平作為關羽副將，隨關羽南征北戰，屢立戰功，成為一員大將，並且與魏國名將龐德戰平，正是體現了關羽將門虎子的風氣。但是歷史上關平卻沒有這些光彩的事跡，僅有的一筆，便是他隨關羽敗走麥城時，一同被生擒，最後被孫權殺害。歷史上的關平幾乎可以讓人忽略，但是為了表現「武聖」關公的光輝形象。作為仰慕他的「假子」也變得偉大起來。歷史畢竟是歷史，傳說畢竟是傳說，為了打造一個來自於現實而又大大超現實的超級偶像，關平同周倉一樣，成為了歷史潮流中的「山寨品」。