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　　宋哲宗趙煦即位時只有10歲，雖然年紀很小，但坐在朝廷上卻是神情莊重，言談舉止不失帝王風度。史書上說他「天表粹溫，進止中度」。
　　一次在大殿上，有個太監拿奏折時，不小心把宋哲宗的頭巾碰掉了。當時，宋哲宗才剃過頭，頭巾突然掉下來，頭皮顯得明光發亮，看起來滑稽可笑。殿上的大臣都忍俊不禁，只好低著頭裝作沒看見。太監也嚇得驚慌失措，站在那裡不知道如何是好。旁邊另一個太監急忙拾起頭巾，重新給宋哲宗戴上。宋哲宗始終坐在那裡，不發一言，不動聲色，好像什麼事也沒有發生一樣。散朝後，宮內總管過來請示如何處理那個太監，宋哲宗這個時候反而微笑著說：「區區小事，不必計較。」對這個無意出錯的太監不再進行追究。
　　後來，遼國派了一名使者來覲見宋哲宗。宰相蔡確考慮到遼人的長相看起來有些特別，而且衣著打扮和漢人也不一樣，擔心年幼的宋哲宗見到後害怕。於是，蔡確就提前給宋哲宗詳細講解遼人的各種情況，請皇帝見到遼人後不要感覺驚奇，免得失態。宋哲宗聽著，毫無表示。蔡確不放心，又反覆講了好幾遍。等到蔡確不說話了，宋哲宗這才板著臉問：「這個遼人是不是人？」蔡確當時沒有明白皇帝的意思，應聲答：「當然是人，是屬於其他種族的人。」宋哲宗冷冷地說：「既然是人，有什麼可害怕的。」蔡確愣了半天才回過神，知道這個小皇帝不簡單，趕緊行禮退了下去。
　　宋哲宗雖然少有大志，但壽命不長，年僅25歲就病逝了，是北宋壽命最短的皇帝，也是葬在鞏義陵區的最後一個北宋皇帝。