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英國媒體近日刊登了一組以前從未公開過的尼亞加拉大瀑布乾涸照片，揭示了北美最壯觀、氣勢最為磅礴的瀑布一度只剩下光禿禿的崖頂，幾乎與沙漠一樣的乾燥。這些照片是在塵封41年後首次曝光。


美陸軍工程部隊的專家們研究了河床，採用大型機械加固了多個斷層，以延緩美利堅瀑布對岩石的侵蝕。


為了阻止尼加拉河水從美利堅瀑布流過，工程師用2.78萬噸重的岩石建起一座臨時性大壩，使得美利堅瀑布在1.2萬年裡首次斷流。
　　1969年6月，出於安全方面的考慮，美國工程師曾將尼加拉大瀑布的河水引離美國一側，對基岩進行加固，整個工程持續了數月時間。工程師的計劃是將大量疏鬆岩石從瀑布底部運走，由於投入過於龐大，加固工程在1969年11月中途停止。在斷流期間，工程師們研究了河床，採用大型機械加固了多個斷層，以延緩美利堅瀑布對岩石的侵蝕。
　　這個工程小組由美國陸軍工程部隊專家組成，他們在1969年11月炸燬了臨時建起的大壩，使得瀑布再次以每分鐘600萬立方英呎(約合17萬立方米)的流量從兩側傾瀉而下。一組有關那一年美利堅瀑布一派蕭瑟景象的照片在塵封四十多年後於近日曝光。來自康涅狄格州的魯斯·格拉森最近在親戚的車庫收拾東西時無意中發現了它們，這組照片是由格拉森的親戚拍攝的，這麼多年來一直放在車庫的舊鞋盒裡。格拉森說：「那一年的6月到11月，陸軍耗時六個月試圖改善美 利堅瀑布的安全規劃，我的親戚就是在此期間拍攝了這些照片。」


1931年和1954年，尼加拉大瀑布發生了兩次岩滑，造成大量岩石滾落到下面。



在這張照片的右上角，我們可以看到那座臨時性大壩。



這是美利堅瀑布正常流動時的磅礴景象，平均流量達到每分鐘數百萬加侖。



一艘遊艇從尼加拉大瀑布加拿大一側附近經過，我們可以在這張照片的左上角看到美利堅瀑布。

　　1931年和1954年，尼加拉大瀑布發生了兩次岩滑，造成大量岩石滾落到下面。1965年，當地報紙《尼加拉大瀑布報》(Niagara Falls Gazette)記者披露，如果滾落的岩石沒有被清除，美利堅瀑布最終可能會斷流，而加拿大一側的霍斯舒(Horseshoe)瀑布也將緊隨其後，遭遇同樣的命運。
　　4年後，美國陸軍工程部隊受命對尼加拉大瀑布實施引水工程，清理河床，將瀑布底部的疏鬆岩石清走。為此，美陸軍工程部隊首先要在尼加拉河建起一座600英呎(約合183米)高的臨時大壩，這意味著每秒流量達6萬加侖(約合272立方米)的河水必須被引至尼加拉瀑布更大的部分——霍斯舒瀑布，這條瀑布完全從加拿大一側流過。
　　臨時大壩本身有2.78萬噸重的岩石構成。1969年6月至12日，在不間斷流動了1.2萬年以後，美利堅瀑布首次斷流。在接下來的六個月時間裡，數以千計的遊客湧至美利堅瀑布，見證這一罕見的歷史時刻。在工程人員將瀑布底部的滾落岩石運走，實施了地質勘測以確保剩餘岩石的安全性以後，河水在11月25日再度引回美利堅瀑布，2650名觀眾見證了這一時刻。