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花生俗稱長生果，在東方文化，往往象徵長壽、多福。西方近日有研究發現，吃生花或可幫助降低心血管疾病風險，也可以減少死亡機率。

花生多半長在土壤當中，不像杏仁、核桃等堅果長在樹上。花生屬於豆科家族，種子多半藏在豆殼、豆莢裡面，在植物界當中，豆顆種子多含有豐富蛋白質，是蛋白質很好來源。

《新英格蘭醫學期刊》（The New England Journal of Medicine）有篇研究報告顯示，每天吃花生可以幫助減少百分之二十九心臟病死亡風險。三、四天吃一次花生，風險則可以減少約兩成四。

花生有助減少體內低密度脂蛋白（LDL-俗稱壞膽固醇）濃度，並維持高密度脂蛋白（HDL-俗稱好膽固醇）濃度。花生含有蛋白質、健康油脂、纖維等成份，這些成份都對健康有好處。另有研究認為，吃花生或可幫助降血壓。

美國《哈佛心臟通訊》（Harvard Heart Letter）一位編輯瓦爾特‧威爾雷特表示，花生雖然含有一些飽和脂肪，但這並不代表這種食物就是不健康，花生不但有纖維植，還有維生素E、菸鹼酸、鎂，以及白藜蘆醇、植物固醇等生物活性物質，這些成份或許都能促進心臟健康，只要適量攝取，飽和脂肪就不成問題。

無論吃花生，還是吃其他堅果類食物，都能幫助降低死亡機率，不過國外研究學者指出，與眾多堅果類食物相比，花生價格相對較為便宜，有一項研究追蹤十二年發現，有些民眾經濟較為拮据，吃堅果時，以花生為主，偶爾才吃一點其他堅果，而這種飲食方式似乎對心臟健康很有益處。

花生雖然對健康有好處，不過民眾選購花生時，最好多注意花生品質，避免選到有黃麴毒素或發霉的花生，以免養生不成，反而增加肝癌風險。亞東醫院營養科?孫文蕙營養師表示，花生有沒有受黃麴毒素汙染，從外觀通常看不出來。因此選購花生時，盡量選擇最新鮮的花生，台灣氣候較潮濕，花生儲存不當，很容易發霉。

另外，選購花生，最好挑選乾燥、外皮完整花生，盡量別選脫屑嚴重的花生，當花生脫屑嚴重，代表乾燥時間很久，可能不夠新鮮。還要觀察一下花生有沒有軟掉，聞一聞，看看有沒有油耗味，一旦發現花生軟掉，或有油耗味，最好避而遠之。