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　　唐玄宗有子女59人，生育能力超強。然而，高產並不一定優質，他生育的30個男孩中，母親留下姓名的有3個夭折，母氏失傳的7人夭折；29個女孩中，5個夭折。另外，最小的混血女兒壽安公主是個早產兒，永王李璘「視物不正」好像也不算什麼健全兒，屈指算來，夭折和有生育缺陷的殘次品至少有17人，將近三成，其比例之高令人難以置信。那麼是什麼原因呢？
　　法國遺傳學家摩里士的研究成果表明，年齡在30~35歲的男人所生育的後代是最優秀的。在這個黃金時間內，唐玄宗是否抓住機遇多生幾個優質兒呢？公元712年，太子隆基稱帝，年方二十有八，這前後的十來年，正是他生兒育女的好時候，然而爭奪皇位和後宮爭鬥等一系列變故最終讓寶貴的時間白白浪費，錯失了生育的最佳時機。如果用簡單的語言描述玄宗此時的生育狀態，大體可以用九個字概括：不生好，生不好，不好生。
　　所謂不生好，主要是與太平公主的衝突。當時李隆基已冊立為太子，離皇位僅有一步之遙，可他的姑姑太平公主一心想著當女皇，兩者水火不容，都想千方百計地擺平對方，這的確耗費了玄宗不少的精力。此時，後宮有個楊貴嬪懷了孕，李隆基擔心太平公主借題發揮，便「曲室自煮」墮胎藥，欲扼殺小生命於母腹中，最終墮胎未遂而生下了唐肅宗李亨。這個事件可以看出，此時玄宗雖有較好的生育能力，但他為了取得皇位，實行的是相對嚴格的生育措施，能不種的盡量不種，已懷上的盡量打掉，這在一定程度上人為地減少了優質兒的生產，錯過了高質量生育後代的黃金期。
　　所謂不好生，是指唐玄宗擺平太平公主稱帝后，本想和皇后王氏牢牢穩穩地多產几子，以傳宗接代，後繼有人，沒想到又遇上了一個不育不孕患者。王氏是玄宗在臨淄王時聘娶為妃的，討伐韋后時，幕後協助，剷除異已，完成大業，她可是一個有功的皇后，然而美中不足的就是不會生育，在她當皇后的十二年中，最終沒能給玄宗生出一兒半女來，白白浪費了好光景。開元十二年(724)七月，玄宗借口宮內之爭，廢了這個皇后。
　　所謂生不好，是指玄宗的寵妃武惠妃之流的生育能力太差勁。王皇后被廢前，後宮雖有「佳麗三千」，可只有趙麗妃等少數後宮女受到寵幸，最吃香的當屬武惠妃，她一共為玄宗生育了六個子女，當初生下的悼王李一、懷哀王李敏和上仙公主三個孩子都夭折了，夭折率高達百分之五十。查其身世發現，這個武姓女是武則天的侄孫女，武則天則是李隆基的祖母，他們二人存在較近血緣關係，這是否與近親結婚有關呢？從另一個號稱「小武妃」武賢儀身上，這種猜測得到了印證，武賢儀也是武則天侄孫女，為玄宗生過兩個兒子，其中汴哀王李璥是玄宗最小的兒子，也是年少而亡。看來，武則天的血脈傳到孫子輩時，近親結婚的惡果終於顯現了。
　　唐玄宗錯失生育黃金期一事，在他兒女的生育序列中也可以得到驗證，早期出生的孩子成活率就高，年事越高生育的子女毛病就越多，最後以最小兒子李璥的年少而亡和最小女兒壽安公主的早產而宣告生育終結。唐玄宗為了爭權奪利，失去生育佳期，他登上了皇位，卻夭折了兒女，這真是有一得必有一失。史書上雖然沒有玄宗食丹成癮的記載，但他在丹藥下的工夫和精力可不少。天寶年間，他專寵楊貴妃，因年事已高，長期傷腎，加之貴妃的不孕不育，兩人在生育後代的上無果而終，沒有鬧出什麼動靜兒。唐玄宗，在事業和愛情上有時或許是一個成功者，而在生育後代上他的確是一個正宗的失敗者。