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　　作為女人，尤其是作為皇帝的女人，大都是表面光鮮，內心苦澀。於是賈元春省親，向自己的祖母母親哭訴：「怎麼把我送到那個見不得人的地方！」宮中美女眾多，黨派分立，稍有不慎就會死無全屍。而劉娥作為一個毫無根基的女子，竟然能夠在宋真宗趙恆身邊專寵四十年，從十五歲的美艷少女，到五十餘歲的老婆子，都專寵不衰，堪稱是中國古代后妃中最幸福的女人
　　劉娥遇見趙恆之初，或許只是憑借其天生麗質，別有風韻而獲得趙恆的寵幸。可是當被驅逐出趙恆府的時候，劉娥深深的認識到單純只靠美貌是無法在爾虞我詐的宮中生存的，最重要的還是要有實力，有後台，才能夠長期專寵，甚至即便沒有趙恆的寵幸也能夠生存。於是，在被驅逐出府的十五年，劉娥並沒有因為趙恆經常跑來幽會而沉醉其間，反而經常提醒趙恆要以國事為重，同時將等待趙恆來到的時間，全部用來學習各種技藝。除了作為女子所必須的琴棋書畫之外，對於各種史籍和治國方略也特別留心，積累了大量的理論知識。
　　隨著年歲漸長，趙恆發現自己不但對劉娥沒有忘情，反而對這個年過三十的女人越來越依賴。年少時候，趙恆的眼中或許只有男女之情，可之後宋太宗身體越來越不行，趙恆的擔子越來越重，時刻面臨很多的政治問題。一些事情可以和大臣討論，但是哪個大臣沒有私心？趙桓漸漸覺得，只有劉娥才是真正和自己貼心的人，只有劉娥的很多建議才會完全從自己的角度考慮。
　　當趙恆36歲的時候，宋太宗病逝，趙恆登基，隨即把在宮外生活十五年的劉娥接進宮中。劉娥首先要面對的是如何處理後宮的權力鬥爭問題。當時後宮的女主人是郭皇后。郭皇后是宣徽南院使郭守文的次女。從趙恆還是襄王的時候就正式嫁入，之後坎坎坷坷度過了十多年。郭皇后為人低調，對下屬非常寬厚，尤其反對奢華，在宮中的口碑很好，眾嬪妃和宮中的太妃都讚不絕口。以劉娥的力量，根本不可能與之正面抗衡。而郭皇后對劉娥當然心懷芥蒂，雖然自己是皇后，地位崇高，真宗皇帝也一直對她客客氣氣，毫無失禮之處，但是真宗的心卻始終不在自己身上。在劉娥進宮之後不久，真宗就提議晉封劉娥，郭皇后卻遲遲不肯答應。皇后是一國之母，掌握宮中內命婦的升降，郭皇后不答應，真宗也無可奈何。
　　 面對這樣一個強勁的對手，劉娥表現得非常順從，甚至事事為郭皇后考慮。宋真宗很寵幸劉娥，自從劉娥進宮之後就經常夜宿其宮。劉娥卻多次勸說真宗去皇后宮中，說郭皇后屢次喪子，必然更加需要皇帝的呵護和垂憐，而尊崇皇后也是自己作為後宮的本份。宋真宗聽了非常感動，更加離不開劉娥了。當宋真宗把這些話告訴郭皇后，郭皇后心中有些感動。在景德元年(1004)郭皇后之子趙佑，年僅十歲，卻身患重病，生命垂危。郭皇后一共生了三個孩子，除了趙佑都已早夭，宮中、朝中一些見風使舵的人，越來越遠離郭皇后。因為誰也不會把自己的終身幸福，家族的命運托付給一個沒有皇子，又沒有皇帝寵愛的皇后。在郭皇后心力憔悴，內心孤苦之時，劉娥卻一直呆在郭皇后身邊，為皇子趙佑祈福，甚至比皇后做得還多，想得還周到。郭皇后真的感動了。
     於是在這一年的正月，郭皇后頒下懿旨，封劉娥為四品美人。當時皇后之下地位最高的就是劉娥了，連王府姬妾出身的楊氏也僅僅是五品的才人。也就是說，劉娥進入宮中，用了六年的時間，積累了大量的人氣，不但一直擁有宋真宗的支持，而且也獲得了郭皇后的歡心，連後宮第三名楊氏也和劉娥交好，成為劉娥一生最堅定的盟友。兩人共榮共辱，關係非常融洽，一直到最後，就算是劉娥的兒子仁宗皇帝都是由楊氏撫養長大的。
　　封為美人之後，劉娥當然希望能夠更進一步成為皇后，可是首要的難題是要有皇子。可是從十五歲跟從趙恆，一起嘗試了無數次，劉娥始終不能受孕。在四年之後，郭皇后病逝。趙恆希望冊立劉娥為后，可是卻受到朝中眾多大臣的反對。大臣反對的理由很充分，劉娥出生卑微而且一直無子。大臣們都極力推薦宰相沈倫的入宮不久的孫女沈氏為后。年近四十的趙恆當然不希望朝廷從此成為沈家的天下，因此立后的事情就此擱置。
　　一直到劉娥41歲的時候，事情終於有了轉機。為了打破無子的僵局，劉娥苦心培養心腹，精心挑選了好幾位貼身丫頭，作為自己的替補。其中有位李氏長得清純可人，於是劉娥就推薦李氏侍寢。可宋真宗對於其他的女人基本上沒有興趣，實在禁不住劉娥的勸說，為了大宋江山，才扭扭捏捏勉為其難了幾次。沒想到竟然就生根發芽，生下的皇子就是後來的仁宗皇帝。
　　李氏的身份當然是不可告人的。早在李氏懷孕之初，劉娥就躲在宮中密不見人，直到李氏產下麟兒才公開露面。此時的劉娥已經是產下皇子的四品美人，後宮之主位置空缺已久，真宗再次向朝廷大臣提出立后事宜。此時的劉娥母以子貴，沈倫也已經死去，大臣們再也沒有反對的理由。可因為內心有愧，真宗封后的儀式極為簡略，不過劉娥也滿心理解。
　　在登上皇后位子之後，劉娥並沒有像大多數的宮中女子一樣，將自己的一生都浪費在爭寵上面。劉娥明白，女人的容貌是注定會老去的，四五十歲的婦人怎麼能夠在生理上勝過清純可愛的少女呢？只有明白丈夫最需要最渴望的是什麼，才能夠長久的擁有丈夫的寵幸。年少時候，趙恆或許會看重情色，可四五十歲的宋真宗，最關心的當然是大宋江山。尤其是北方的遼國，在真宗年間大舉入侵，和北宋發生了幾次大戰。在澶淵之盟後，北宋獲得了表面的和平，趙恆也把大量的精力放在粉飾太平上。幸虧有劉娥的勸阻和諸多名臣的進諫，才算是比較穩定。
　　此時的劉娥，鬥爭經驗豐富，對於朝廷局勢也極為瞭解。在宋真宗風濕病重之後，劉娥出面輔政。劉娥利用朝中大臣之間的矛盾迅速掌握了朝局。朝中當權派為名相寇准，在澶淵之盟後，寇准在朝中的權勢無人能敵，真宗也對其極為倚重。可是，一方面寇准本人生活奢華，對人也頗為傲慢，得罪了不少人；另一方面，宋真宗也好，劉娥也好，都不希望朝廷中出現一個威望蓋過自己的權臣。於是當王欽若、丁謂進言，對寇准搬弄是非之時，宋真宗、劉娥都選擇了將寇准罷相。
　　當然，後人對丁謂評價極差，以為是奸臣誤國，尤其是慫恿宋真宗舉行封禪儀式，迎合真宗晚年好道的心思，大興土木修建宮殿。劉娥為後輔政期間，對丁謂很重用。不過最主要的目的還是要借此鞏固自己的權勢。作為君主，只有朝中黨派力量相互平衡的時候，才能最大限度發揮帝王的威權。在真宗死後，丁謂假造遺詔，將真宗之死歸罪於寇准等許多大臣，積極羅織罪名，意圖將寇准一派全部清除。劉娥以太后的身份攝政，當有人告發丁謂的奸謀，劉娥大怒，以雷霆手段即刻將丁謂罷相流放，沒有絲毫遲疑。從此也可以劉娥並非真的信任丁謂，不過是借力打力，當丁謂想要成為寇准第二的時候，當然也注定了倒台。劉娥的帝王心術修煉的已經到達爐火純青的境界。
　　總之，劉娥的一生，是一位平凡女子成就輝煌的一生。而劉娥輝煌的根本原因，是因為她深深的明白，女人最重要的不僅是臉蛋，更重要的是大腦。只有臉蛋的女人是花瓶，人老珠黃之後注定被遺棄；只有大腦的女人是菩薩，當有危難的時候人們才會去拜拜，可是平常時刻就香火冷清。最好的情況當然是兼而有之，實在沒有法子，要二者選一，選大腦比選臉蛋好。因為臉蛋有使用期限，過期就作廢，腦袋越用越靈光，世人都說「人老成精」是很有道理的。