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歌妓劉娥最終上位當皇后

歌妓劉娥最終上位當皇后

  教坊,相當於國家級歌舞劇團,最早由唐高祖李淵設立,掌教習音樂,主管部門太常寺。宋代精神文化生活高度發達,坊間的意義也逐漸發展擴大,涵蓋禮樂、歌舞、情色等各大方面,並且每一方面皆極度繁榮。此為社會最底層,不受重視,他們一直是陪襯、扮演著跑龍套的角色。可是,他們的故事卻令人津津樂道。一具行屍走肉,對得起卑微人生,聖人亦為之不及也。
  劉娥生於宋太祖開寶元年(968),自言祖籍太原,祖父是(後)晉、(後)漢的右驍衛大將軍劉延慶,父親劉通是宋太祖時的虎捷都指揮使、領嘉州(今四川樂山)刺史,因此劉家舉家遷至成都華陽。但是從現有的證據來看,這些極有可能是劉娥編造的。因劉娥出身寒微,早嫁給蜀地的一個銀匠龔美。劉娥跟隨丈夫龔美一起來到京城開封謀生。龔美手藝出眾,又為人和善,善於結交朋友;而劉娥則學會一手擊鞀(就是撥浪鼓)的謀生技藝,善說鼓兒詞。後來龔美與在襄王府當差的張耆交好。襄王正是後來的宋真宗趙恆,此時他的名字還叫趙元侃,尚未被冊定為太子,年僅十六歲。趙恆當時尚未婚配,聽說蜀女才貌雙全,便讓隨從去暗暗物色一名。劉娥隨夫拋頭露面擊鞀掙錢,自有美名在外,為趙恆的隨從們所知。龔美得知是王府選姬,不願放棄,改稱是劉氏的表哥,讓劉娥入王府。劉娥天生麗質,聰明伶俐,與趙恆年貌相當,很快如膠似漆。然而趙恆的乳母秦國夫人認為劉娥出身寒微,勸趙恆不要親近劉娥;不果,只好報與宋太宗趙光義。太宗大怒,聖旨一道下來,命逐劉娥出京,並為十七歲的趙恆賜婚。此時趙恆被封為韓王,新娘為忠武軍節度使潘美的八女兒,十六歲的潘氏受封為莒國夫人。據《宋史》上說,十五歲的劉娥與趙恆初會,進襄王府。但是趙恆與劉娥同為968年出生,於十七歲才被封為韓王;端拱元年(988)才被封為襄王,時年已二十。
  趙恆雖迫於皇命把劉娥送出王府,卻把劉娥偷偷藏在王宮指揮使張耆家裡,不願離開劉娥,不時與劉娥私會。這樣偷偷摸摸,劉娥過了十五年。至道三年三月癸巳日,五十九歲的宋太宗病逝,遺詔傳位於已立為太子兩年的趙恆。趙恆繼承大統,再也不用與劉娥偷偷來往了。當年趙恆奉命娶的王妃潘氏,婚後六年便死了,死時年僅二十二歲,無子。潘氏去世兩年後,太宗又賜婚於郭氏,郭氏是宣徽南院使郭守文的次女。年十七的郭氏初封魯國夫人,不久又晉封秦國夫人。
  趙恆於三月即位,五月冊立郭氏為皇后,六月追封潘氏為莊懷皇后(後來宋仁宗改為章懷皇后)。雖然後宮三千佳麗,趙恆卻並未忘情於劉娥,很快把劉娥接入宮裡。景德元年(1004)正月,封劉娥為四品美人,正式成為後宮妃嬪的一位。當時,郭皇后之下,只有劉美人最為尊,連王府姬妾楊氏都只被封為五品才人。這時候的劉娥,終於可以正大光明地和真宗在一起了。劉娥當時雖然已經36歲,可是她聰慧溫柔,一直獲得真宗的專寵。
  此時的劉娥已非昔日擊鞀的小妹,她長年幽居,博覽群書,研習琴棋書畫,早已才華出眾。劉娥見舉目無親,便向真宗提出,願讓表哥龔美(實是劉娥早年丈夫)改姓劉,做自己的兄長,繼承劉家香火。其實,龔美早已跟隨真宗,一直忠心耿耿,只對真宗效忠。龔美改劉姓後任官,既不阿附於權臣,對部屬也關心備至;出任在外時,他的隨從兵卒都按省籍定時輪換,從不培植自己的私人勢力。然而,景德初年,郭皇后的兒子趙祐夭折,年僅九歲;半月後,另一名兩月大的皇子也夭折了。真宗的五名皇子居然一個也沒能活過十歲,此時真宗年近四旬,為防萬一,養宗室之子於皇宮內。郭皇后前後生了三個兒子,只有趙祐能活到九歲,不料趙祐也不幸夭折,郭皇后傷心過度,身子垮了下來。
  景德四年(1007)四月十六日,郭皇后病逝。真宗心裡雖然很想立劉氏為後;但是她既無子嗣、又出身低微,群臣們都不贊同,反而要求冊立十四歲的才人沈氏為皇后。沈才人雖然是大中祥符元年(1008)才入宮的,然而她出身高貴,是宰相沈倫的孫女。真宗不悅,索性讓後位空缺,不談立後之事。然而劉娥雖然長年受寵,卻無法懷孕。她身邊的侍女李氏,突然一日夢到仙人下降為子,真宗和劉娥大喜,想出「借腹生子」的方法來。大中祥符三年(1010)四月十四日,李氏生下一子趙受益(即後來的宋仁宗趙禎)。但是一出生就被抱到劉娥那裡,也因此皇子雖然是李氏所生,卻只認劉娥為母。真宗早在孩子出生三月前,便已宣佈劉美人懷孕,冊封為修儀,與劉娥交好的楊才人則晉封婕妤。皇子雖然是劉氏的兒子,劉娥卻沒有親自撫養,而是交給楊婕妤撫養。楊婕妤亦是成都人,比劉娥小十六歲,兩人情同姐妹。真宗愛的既是劉娥,對楊婕妤也有好感,因此劉娥每每晉封,也少不了楊婕妤一份。當時劉娥已四十多歲,精力自然不如二十多歲的楊婕妤充沛,便讓楊氏代行哺育之職。
  趙受益的生母李氏封為崇陽縣君。不久,李氏又生下一女,晉封才人,正式進入妃嬪行列(這也代表真宗對李氏有一定重視,而且劉娥對李氏完全無意加害)。不幸的是,小公主很快夭折。李氏自認命薄無福,終其一生都並未與兒子相認。劉娥既已「生子」,真宗便詔告群臣,欲立為後。然而不少高級官員都知道劉娥「生子」的真相,真宗無奈,幾次欲「立之」,劉娥都不得不「固辭」。大中祥符五年(1012年)十一月,真宗晉封劉修儀為德妃,並給百官加官進爵,冊後禮儀一應從簡,既不讓官員進賀,也不搞封後儀式,封後詔書也迴避朝臣公議,只下令將封後詔書傳至中書省,自己家裡宣佈一下就完事。大中祥符五年十二月丁亥,四十四歲的劉娥終於成為大宋王朝的皇后。
  身為皇后的劉娥,卻不像其他妃嬪只知爭寵,她才華超群,通曉古今書史,熟知政事,每每襄助真宗,真宗根本離不開她:真宗每日批閱奏章,劉皇后必侍隨在旁;真宗外出巡幸,也要帶上劉氏。雖然劉娥貴為皇后,朝中反對劉皇后掌政的人也不少,以寇準和李迪為首。劉娥也開始籠絡自己勢力,以錢惟演和丁謂為首:錢惟演之妹為劉美之妻,丁謂的兒子娶了錢惟演的女兒。個中孰是孰非,後人只知表面。總之,後來寇準落敗、貶為相州知州(後為道州司馬),丁謂也因為後來欺劉氏孤兒寡母想獨攬大權而獲罪。
  天禧四年二月(1020),真宗患病,難以支持日常政事,上呈到皇帝那裡的政務實際上都由皇后劉氏處置。後來,真宗更是病重,下詔:「此後由皇太子趙楨在資善堂聽政;皇后賢明,從旁輔助。」此詔書便認可劉氏裁決政事的權力。群臣不安起來。劉皇后雖非太子生母,卻對他視若己出,克盡母職,根本不是旁人所能離間。
  乾興元年(1022)二月甲寅,54歲的宋真宗趙恆病逝於延慶殿,遺詔曰:太子趙楨即位,皇后劉氏為皇太后,楊淑妃為皇太妃,軍國重事「權取」皇太后處分。而小皇帝趙禎此時只有十一歲,實際上就是由劉氏處理政務。然而丁謂想獨攬大權,欺上瞞下,以為劉太后是女子無見識,劉太后雖然當初因為後位不穩培植他,多年下來早已查知丁謂的不法舉動,此時更是怒不可曷,決心除掉他。當年六月,與丁謂勾結的宦官雷允恭被誅,丁謂罷相貶謫。丁謂被貶後,劉太后開始和仁宗趙楨一起聽政決事,正式垂簾聽政。
  劉太后自知出身卑微,宋朝以士大夫為尊,因此大力抬高母家,一直追尊加封祖宗:曾祖父劉維岳成了天平軍節度使兼侍中兼中書令兼尚書令,曾祖母宋氏最後封到安國太夫人;祖父劉延慶為彰化軍節度使兼中書令兼許國公,祖母元氏封齊國太夫人;父親劉通為開府儀同三司魏王,母親龐氏封晉國太夫人。劉太后號令嚴明,賞罰有度,雖然難免有些偏袒家人,但並不縱容他們插手朝政。在大是大非面前,她更尊重士大夫們的意見,王曾、張知白、呂夷簡、魯宗道都得到了她的重用,劉氏姻族也沒有做出為害國家的禍事。
  劉氏也非常簡樸,當初身為皇后時服飾簡樸,當了太后依然未改習性。宮中侍女見皇帝侍女服飾華麗,覺得自己身為太后侍女,怎麼能被比下去呢?報與劉太后,劉太后不為所動,「那是皇帝嬪御才能享用的,你們哪有這樣的資格?」雖然劉太后掌權日久,不願把權柄交給仁宗,但她卻依然是個慈母。仁宗少時體弱多病,劉氏忙於政務,讓楊淑妃照顧。仁宗稱劉娥為「大娘娘」,楊妃為「小娘娘」。而仁宗生母李氏,劉娥也升封她為順容,遷往真宗永定陵,成為守陵的先帝諸妃之一。而且早在真宗年間,便尋訪到李氏家人封官。真宗去世後,劉娥依然沿用李氏,未下殺手。
  明道元年(1032)二月,李氏患了重病,劉太后連忙派太醫前去診治,並晉封她為宸妃。然而李氏封妃當天,便病逝,享年四十六歲。起初,太后只想以普通宮嬪的身份殮葬了事,然而聽了宰相呂夷簡的勸說,以一品禮儀將李妃殯殮,在皇儀殿治喪,並給李妃穿上皇后冠服。李妃的父親得到追封,兄弟李用和也再次晉陞。劉太后雖不願還政於仁宗,卻並未想過自立。程琳獻圖《武後臨朝圖》,劉太后親擲於地,道:「我絕不會做這樣的事!」太后表態後,群臣如釋重負,仁宗也心懷感激,恭孝唯謹,更於天聖七年(1029年)九月頒布詔書,將太后生辰長寧節的儀禮升級到與皇帝生辰乾元節相同的程度。
  明道二年(1033)二月,舉朝要行祭太廟大典,劉太后自覺天命已不久,想要在生前穿一次天子袞冕,便提出自己要著袞冕祭祀太廟。群臣大嘩,卻只得將皇帝袞衣上的飾物稍減了幾樣,呈了上去。明道二年二月乙巳這天,皇太后劉氏穿著天子袞衣、頭戴儀天冠,在近侍引導下步入太廟行祭典初獻之禮。為了將這場典禮搞得功德圓滿,亞獻者為皇太妃楊氏、終獻者為仁宗皇后郭氏。儀式結束後,劉太后在太廟文德殿接受了群臣給自己上的尊號:應天齊聖顯功崇德慈仁保壽皇太后。自此,劉太后徹底還政於仁宗。
  明道二年三月,劉太后病重,仁宗大赦天下,四處徵召名醫,然而卻無法挽留劉太后的生命。幾天後,劉太后病逝於寶慈殿,享年六十五歲;第二日,仁宗在皇儀殿召群臣,哭道:「太后臨終前數度拉扯身上衣服,可有什麼心願未了?」參知政事薛奎曰:「太后不願先帝見她身穿天子服入葬。」仁宗恍然大悟,下令給劉太后換上皇后冠服。
  仁宗正自傷感,群臣卻紛紛上議,說劉太后並非他生母,生母是李宸妃,而燕王更說李宸妃是太后毒死的。仁宗震驚,派人召來李用和,讓他親自去查看李宸妃的棺木。見李宸妃葬品如一品夫人,甚至身穿皇后服,仁宗大悔,嘆道:「人言豈可盡信。」來到劉太后牌位前拜謝自責:「從此後大娘娘的生平可清白分明了。」而上諡號之時,劉太后諡為四字:莊獻明肅皇后(後改章獻明肅皇后),而一般皇后只諡二字;生母李宸妃諡為莊懿皇后(後改章懿皇后)。九月,仁宗下詔,劉太后和李妃同時遷葬永定陵。靈柩起駕這天,仁宗先為劉太后發引,不但執孝子禮,還不顧宰相們的勸阻親自執紼之禮(牽引棺材的繩索),一直步行送出皇儀殿。隨後他才再去往李宸妃下葬的洪福院為生母起靈,伏在棺木上痛哭道:「劬勞之恩,終身何所報乎!」劉太后死後,劉氏家族受尊崇更勝昔日。劉太后曾有遺詔,命仁宗尊養母楊太妃為皇太后。仁宗遵其旨意,尊封楊氏為保慶皇太后,楊後雖未垂簾聽政,仁宗卻克盡孝道奉養。三年後,楊太后亦去世,享年五十六歲,諡為莊惠皇后(後改章惠皇后)。
  從明朝流傳下來「狸貓換太子」的故事,說宋真宗的德妃劉氏和宸妃李氏同時有孕,李宸妃先產下皇子,劉德妃妒忌,勾結李宸妃身邊內官,把一隻剝了皮的狸貓換去皇子,真宗以為李宸妃產下怪胎,把李宸妃打入冷宮,將劉德妃生下的皇子立為儲君,並冊立劉德妃為皇后。另一種說法則是劉德妃的皇子不幸夭折,於是劉德妃把李宸妃的兒子據為己有,宣稱是自己的兒子,真宗照樣立她為后。
  兩種說法的結局都是:劉氏逼李宸妃自盡,卻有好心的宮人代李妃而死,而李妃流落民間,直到包拯橫空出世,才得以揭開這樁宮闈迷案,使李妃與兒子相認。劉氏因為做了壞事不久便死去,包拯也因為替宋仁宗找回了親生母親而官升龍圖閣大學士。近世考據此說認為是源自明朝所出的民間故事,故事當中的劉德妃相關事蹟可能是影射明憲宗的寵妃萬貴妃的事蹟,宋仁宗應是隱喻明孝宗,時人有感明孝宗未對萬貴妃害母之行為做出嚴懲反而厚葬善待,故編出「狸貓換太子」的故事以償不平之鳴。

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