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一隻套上紅色與黑色背帶的老鼠寶寶，不停扭動它那尖尖的鼻子，在荷蘭非政府組織訓練牠的草地上，搜尋致命地雷。（截圖自英國《每日郵報網站》）


依相同計畫受訓的其他老鼠，已協助清除鄰近莫三比克（Mozambique）大片地雷區的地雷。

2個月大的老鼠寶寶巴貝特（Babette），搖搖晃晃走在雜草叢生的草地上，後面跟著兩名訓練師，教導牠在草地上沿直線來回走動。

這種非洲巨鼠體態輕盈、嗅覺敏銳，而且容易接受食物獎賞，荷蘭非政府組織安特衛普掃雷組織（APOPO）發現利用它來偵測地雷非常有效率。APOPO在莫洛哥羅（Morogoro）展開這項首創的訓練計畫。


此齧齒動物透過古典制約，受訓偵測出地雷中的三硝基甲苯（TNT）。只要正確偵測出，就會響起喀噠聲，表示有食物當獎賞。


在相同計畫下的其他老鼠，接受不同種類訓練。牠們要學會嗅出實驗室痰樣本中的結核病，為坦尚尼亞醫院提供第二線篩檢。而實驗室測試的準確度達60%。

老鼠寶寶在4週大時開始受訓，這時牠們開始接觸人類，袪除對人類與新環境的恐懼，之後訓練師會教導牠們喀噠聲與食物間的關連。

只要喀噠聲與食物的關連建立後，牠們就會接受分辨三硝基甲苯和其他氣味的訓練。如果能成功辨識出來，喀噠聲就會響起，少量的香蕉就會送到牠們面前，藉此強化牠們嗅出三硝基甲苯與食物間的關連。



整體來說，要能用來偵測地雷，老鼠得在室內外經歷長達9個月訓練。


為清除200平方公尺面積的地雷區，2名除雷人員得花一天時間，但如果跟兩隻老鼠合作，只需花2小時。