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　　韓信是中國歷史上著名的軍事家，是西漢王朝的開國功臣。漢高帝十一年(前196年)正月，這位漢初三傑之一的大功臣卻被殺予長樂宮中，甚至被夷三族。究竟是什麼原因導致韓信的人頭落地呢？
　　過去有的論者認為這是劉邦出於消除統一隱患的考慮。西漢初年，六國舊貴族和關東豪傑的分裂活動雖然基本上被控制了，但還存在著另一種割據勢力，這就是諸侯王。西漢初年，功臣為王者七人，韓信為楚王。異姓諸王據有關東的廣大區域，擁兵自重，專制一方，實為統一隱患，是中央集權的嚴重障礙。這就迫使漢高祖採取斷然手段，來消滅包括韓信在內的各民姓王，韓信因此被貶為淮陰侯後，雖然再無一兵一卒，但其勇略震主，功蓋天下的威望，仍使劉邦感到威脅，終於動了誅殺之念。
　　有的學者指出，韓信被殺，禍起於自請封王。在平定三齊之後，韓信與劉孝正被楚軍圍困在滎陽的危急關頭，竟上書劉邦，自請代理齊王。後來，韓信對劉邦沒有主動封其為王而深表不滿，藉故不肯發兵，致使劉邦在固陵一役吃了敗仗。對此，劉邦極為惱火，衹是迫於當時形勢，不便立即誅之。以後隨著局勢的穩定，韓信也就成了刀下之鬼。
　　關於韓信被殺的悲劇結局，歷來為人們評論的一個課題。韓信是謀反被殺、其罪當誅，還是劉邦、呂雉猜忌名將、殺戮功臣的問題展幵了討論。韓信因謀反而被殺的事件，是中國古代歷史上的一件疑案，學者之間歷來有不同的看法。
　　一種意見認為。韓信被殺的真正原因是他蓄意謀反。司馬遷、班固、司馬光以至明清之際的思想家王夫之、清代史學家王鳴盛等人，都認為韓信被殺是罪有應得的。王夫之在《讀通鑑論﹒漢高帝》條中，從韓信鼓吹有功當封。貪功以及破項羽後猶擁有強兵這三點來論証「雲夢之俘，未央之斬」是韓信自己造成的惡果。王鳴盛《十七史商榷﹒信自立為假王》條，也認為韓信自立為假王，已種下被殺的禍根。韓信早在楚漢戰爭量緊要關頭時就曾逼劉邦封他為齊王，完全暴露了野心家的中嘴臉。因此，楚漢戰爭一結束，劉邦就奪了韓信的兵權，並把他徙封為楚王，都於下邳。韓信到楚後，野心不死，巡行所縣邑，出入陣列兵仗，被人告發。劉邦採用了陳平的調虎離山之計，以出遊雲夢，會諸侯王於陳為名，乘韓信前來朝會之際，逮捕了他。劉邦念其大功。赦免了他。改封為淮陰侯，使居長安。韓信從此常稱病不朝從，日怨望，居常怏怏。公元前200年，他勾結握有重兵的邊將陳，再次陰謀叛亂。公元前197年，陳在代地叛亂，劉邦率兵親征。韓信託病隨，並乘機派人與陳約定，他在長安裡應外合。正在這時，他的陰謀也再次被人告發。於是，蕭何與呂后設計捕殺了韓信，消除了分裂的危險。有的學者認為亡周亂秦兵革之後，漢初社會各階級都迫切需要休養生息，韓信從個人恩怨出發製造新的動亂，違背了歷史發展的趨勢和廣大人民的願望和利益。所以呂后殺韓信直接避免了第二次楚漢戰爭的動亂，帶有歷史進步的色彩。這不僅為新建的西漢王朝除掉了一個大禍患，而且在客觀上也符合社會發展的要求和人民的願望。
　　然而，有些學者則從剖析韓信謀反出於誣陷出發，肯定他的被殺是一大冤獄。明代散文家歸有光、清初詩人馮班。清代考據學家梁玉繩，都有這樣的看法。梁玉繩《史記志疑﹒淮陰侯列傳》條說：「信之死冤矣！前賢皆極辨其無反狀，大抵出予告變者之誣詞，及呂后與相國(蕭何)文致之耳。史公依漢廷獄案敘入傳中，而其冤自見。」清人郭嵩燾認為，　信「貴賤生死一取資於人，是乃人臣之定分。非能反者」。即是說韓信不可能謀反。近人朱東潤也指出：「論者以為疑獄，真偽不可知」。照他們看來，韓信無意背叛劉漢王朝，他的被殺完全是呂雉猜忌名將，殺戮功臣的陰謀。說韓、陳勾結謀反，實是他們枉殺韓信所製造的一種借口。
　　總之，韓信為呂后與蕭何深文周納而死，可能性是比較大的。劉邦殺功臣特別是剪除異姓王，是他為了鞏固新王朝而必然採取的政治方針﹔韓信死於正想乘隙攬權的呂后之手，這也不是偶然的事。當時身為丞相的蕭何，卻也深受劉邦的猜忌，自身難保。他原是韓信的保薦人，這時候不得不屈於呂后的意旨，誘殺韓信﹔如果他態度猶豫，就有遭受誅連的危險。結果，蕭何就因誅韓信功。從丞相晉陞為相國。加封食邑五千戶。
　　那麼，我們應當怎樣看待劉邦和呂后殺韓信(韓信雖為呂后所擅殺但在事後得到了劉邦的認可)這樁公案呢？這要聯繫當時的時代背景來考察。
　　在公元前206年至前202年楚漢戰爭的過程中，劉邦身邊共有7人取得王爵，建立了半獨立的王國。這些強大的異姓王的存在，對於漢封建國家的統一政權是嚴重的威脅。劉邦當初封他們為王，原是不得巳的權宜之計。他在做皇帝以後的第六個月，就借口諸王謀反，開始一個一個地收拾他們。對於韓信，劉邦既佩服他那連百萬之軍，戰必勝、攻必取的軍事才能，自稱不如，同時又對他這種才能極不放心，一向畏惡其能。自然不會放過。
　　從國家要統一的觀點來看，漢初如果不剪除異姓王，戰禍就不會消除，人們就不可能休養生息。所以劉邦殺功臣，儘管有兔死狗烹、鳥盡弓藏」的味道，客觀上卻是符合人民利益的。然而，韓信謀反的罪名出於莫須有，劉邦也並沒有立即殺掉韓信的意思。而呂后偏偏趁劉邦出兵討伐陳的機會，迫不及待地主，設下圈套把韓信騙進未央宮，綁到鐘室偷偷斬首，而且誅滅三族，則是為自己以後篡權掃除一大障礙。謀反云云，實是呂后的一個借口而已。這就是韓信被殺的真正原因。