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從很早以前，泡溫泉就是一種對肌肉、關節痠痛和皮膚病很好的治療方法。

在日本的三大名泉之一、草津溫泉，德國教授Baelz就發明了時間浴，也就是在高達46-48度的溫泉水中，浸泡3分鐘，有治病的效果。

當然現代人泡溫泉已經變成一種享受，你可以想像在北海道，室外周遭飄著細雪，人浸泡在熱呼呼的溫泉池中，一面看著雪景、一面泡湯，是多麼寫意的一件事。

現在在北投、陽明山、礁溪、烏來等地方，溫泉會館林立，你就可以想像大家對泡湯的熱衷。

泡湯所以有治療的功效，是因為溫水就像復健的超音波療法一樣，會放出熱能，因此對肌肉、關節痠痛有效。

至於對皮膚病有治療效果，應該是與水裡面的礦物質有關。我在日本長野蓼科高原的溫泉旅館，就看到成群的阿婆很快樂的一起去泡湯，這樣可以治療老年人常發生的關節痠痛，而且也達到享受人生的效果。

那一天與同事一起參加忘年會，就談到台大現在負責的金山分院，每天的門診量不多，當然是因為當地的人口本來就不多。不過金山有溫泉，其實應該請復健部去充分發揮溫泉療法的功能。

雖然泡湯是一種享受，但有幾點要特別注意。溫泉分為綠硫溫泉和碳酸溫泉。綠硫溫泉洗了以後，有些人皮膚會產生過敏，而且手表如果放在房間裏，可能變色。

此外泡湯的時候會引起血中的血小板活性加強，比較容易產生血液凝結的現象。

因此在草津溫泉附近的群馬大學醫院草津分院就曾經發表論文，報告病人晚上洗溫泉，在早上5點左右因為中風送來急診，這是因為血小板活性增加的緣故。所以在洗完溫泉後應補充水分，以減少血液的凝結。

在泡溫泉時，人處於一種溫度較高的狀態，但如果離開溫泉，溫度馬上下降，特別是在冬季北海道的室外溫泉。這時候，人的交感神經素會立即增加，讓血管收縮。

我就有一位病人，到北海道泡溫泉，洗完溫泉後突然發生心肌梗塞，被送到加護病房，花了新台幣100萬元才回來台灣。

現代的泡湯很講究，室內會用很有禪味的設計，甚至在水面上放玫瑰花瓣，周圍使用檜木，散發出特有的香味。室外則講究造景，有流水、小橋、楓、松，甚至雪景，當然收費也不便宜。

其實不管你泡的溫泉是什麼樣子、什麼價位，要注意的健康事項都脫離不了上面所提到的。