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晚期肝癌仍有機會接受肝臟移植。高雄長庚醫院院長陳肇隆昨指出，雖然有不少病人因肝癌發現太晚或出現復發，以致超過換肝標準；但該院首創降期（Downstage）治療方法，透過肝栓塞、射頻燒灼等方式來降低癌症期別，讓患者有機會接受肝臟移植；經降期再換肝的病患，五年存活率最高可達九成。
高雄長庚癌症中心主任鄭汝汾表示，近年國內治療肝癌方法先進多樣，長庚臨床統計，肝臟移植的五年存活率可達八成五，其次是手術切除六成七、射頻燒灼五成七；如果只做栓塞，存活率更降至三成以下，放療或標靶治療低於一成。

陳肇隆說，早期肝癌幾無症狀，民眾不易察覺，等到嚴重肝硬化或腫瘤變大，治療相對棘手。以肝臟移植為例，它是末期肝病與肝癌治療的重要選項，可同時治療腫瘤並治癒肝硬化；但問題是接受肝臟移植需符合一定條件，以「加州大學舊金山分校標準」為例，單一腫瘤需小於六點五公分，多發性腫瘤不超過三顆，且最大腫瘤需小於四點五公分，這些標準讓許多病人無法換肝。

陳肇隆首創降期治療來提高晚期肝癌病人的生機。他解釋，降期治療是指患者的腫瘤位置及分期，已超過換肝標準，因此須先以肝動脈栓塞、射頻燒灼，甚至手術來降低期別，一段時間再重新評估腫瘤分期；如符合標準，患者仍有機會接受肝臟移植、增加存活率。

鄭汝汾指出，高雄長庚採用新的栓塞治療藥物，幫助連栓塞都無法治療的病人爭取到換肝機會，高長二○一二到二○一三年將肝癌降期治療應用於肝臟移植，十三名患者至今全數存活。