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「剛剛開會才說的事，你怎麼又忘了？該不會是失智了吧！」記性太差、經常忘東忘西，將來就一定是失智症的高風險族群嗎？醫師表示，這是長久以來倍受討論的問題，但只要發現遺忘情況符合「改變」和「持續」的標準，三天兩頭忘記且持續一段時間以上，很有可能已罹患失智症，需盡快就醫檢查。

近年來，主觀記憶衰減是否會增加失智症風險的爭議不斷，目前尚無定論。

記性差的人就容易失智？

「覺得自己記性不好的人，請舉手！」台灣失智症協會理事長、台大醫院神經部主治醫師邱銘章表示，每次演講時，若在場民眾的年紀較大，約5至6成以上會舉手，自認記性太差，擔心已有早期失智的徵兆。

邱銘章醫師指出，主觀記憶衰減（或稱為「主觀認知衰減」）會不會增加失智的風險？是近2年相當熱門的研究議題，但各研究結果分歧。目前認為除了自己主觀認定，且親朋好友也認為有「持續性」記性差的情況，則可能是早期失智的徵兆，應進一步就醫檢查和診斷。

而在失智症種類中，以阿茲海默症患者的記性最差，記憶時間最短僅有2分鐘，這是因為阿茲海默症的病理變化是從海馬迴開始，7成阿茲海默症患者會以記憶力衰減為最優先表現，其他類型失智症如血管型和額顳葉型，則視病變位置不同，常以語言、視覺空間，或行為改變為第一個表現症狀。

健忘是失智症的徵兆之一，但兩者無法直接劃上等號。失智症的遺忘需符合行為持續改變的特點。

健忘與失智遺忘的區分界線？

健忘是失智症的徵兆之一，但兩者無法直接劃上等號。台灣失智症協會秘書長湯麗玉用衣架比喻人的大腦記憶容量，披掛的衣服有限，記憶量也有限，若一個人記憶的事情超過大腦承載量，自然容易出現健忘的情況。此外，記性可能因個人的疲勞、失眠、壓力、生病或吃藥而變差，或是因專注力不夠而記不住，這種暫時性的遺忘不會越來越嚴重，並非失智；反觀，失智患者的記憶力卻會突然地「明顯惡化」。

邱銘章醫師進一步表示，偶爾忘記，一下子又能想起來，不用太緊張，但如果忘記事情本身之外，連場合和情境也忘記，那就嚴重了。比方說，全家吃飽飯後才發現烤箱中有一條魚，一般人會覺得煮多了，忘記吃，留著下一餐再吃就好，但若是煮魚的人都忘記魚是自己放進烤箱的，那就可能是失智的徵兆。

若要更準確地判斷健忘和失智，應審視健忘一事是否符合「改變」和「持續」2個關鍵點，「改變」是指行為的變化，「持續」是指異常行為的發作頻率。如果原本擅長的技能，突然或開始變得不熟悉，且出錯頻率高，三天兩頭就發生超過1次，則需特別留意，可能已經罹患失智症。

以迷路來說，原本就是路痴的人，花了比平常多1倍時間才找到正確的路，實屬正常，但若原本的方向感很好，是善於找路的識途老馬，突然迷路經驗變多，則要小心可能是失智症的早期症狀。

失智症不會直接奪人性命，但後續引發的併發症卻會提高死亡的風險。

增強記憶力可預防失智？

無論是背誦訓練記憶力，或玩數獨活化腦力，只要願意做都有預防效果。舉例來說，許多人認為打毛線沒什麼，但打毛線時要算針數、設計花樣、打錯要拆解重來等，整個活動其實已有刺激大腦的作用。其他如拼圖、拆字謎或自己整理資料，都有助活化腦力。

不過，除了動腦筋之外，邱銘章醫師和湯麗玉秘書長都認為，再多增加一點社交互動和身體活動會更好，例如一起打牌或團體遊戲。無論是人體或動物實驗，目前研究證明，只要運動量夠，對海馬迴和認知功能就有保護作用，是目前公認預防失智最有效的辦法。

失智症會致人於死？

失智症會奪人性命嗎？邱銘章醫師說明，失智症就像糖尿病一樣，直接導致死亡的個案少之又少，糖尿病所引發的心血管疾病、中風、心腎衰竭等併發症，才是真正死因。而失智症患者雖不會因大腦退化而直接致死，但卻容易因迷路走太久而受凍或太熱脫水、不小心掉進山溝、走上高速公路，發生意外導致腦部受創，甚至重度以上失智者會因長期臥床，造成褥瘡或吞嚥引發吸入性肺炎，進而提高死亡的風險。

其實，國外先進國家早已接受「失智症會死人」的觀念，2010年美國人十大死因排名中，阿茲海默症就列居第6名，若排除年輕人不計，死因序位可排至前3名。不過，台灣迄今沒有這樣的觀念，目前國內的國人死因登錄項目中，並未把失智症列入選項，因此無法得知因失智症等相關併發症而死亡的人數比例。