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我們一整個晚上的睡眠很特別，入睡大約一個小時之後，進入深度睡眠，此時身體內的生長激素分泌旺盛，幫助細胞做重建和修復的工作，而且在前半夜最明顯。入睡大約一個半小時開始，睡眠進入一個很特別的階段，稱為快速動眼期，這是哺乳類以上的高等動物才有的睡眠期，在這個時期，會有比較完整的作夢經驗，但是，全身大部分的肌肉是癱瘓的，如此才不會把夢境表演出來。一個晚上的睡眠，大約會經歷四個到五個快速動眼期，越到後半夜越明顯。


高醫睡眠中心 徐崇堯醫師就指出，有一種多眠症翻譯成猝睡症（narcolepsy），因為免疫系統的改變，使正常在大腦裡面調節睡眠的中心（下視丘）失調了，最明顯的變化就是白天開始想睡覺，其實，他們晚上也不會睡得太好。因為發病的年齡多半很年輕，白天嗜睡就變得非常辛苦。患者多半是學生，或者年輕的上班族，白天因為打瞌睡，成績退步，工作效率差；相反的，他們卻被誤解，不是故意偷懶，就是前一天晚上熬夜上網不好好睡覺。


徐醫師表示嚴重的猝睡症，因為睡眠調節的紊亂，快速動眼期不在正常的時間出現，往往入睡不到幾分鐘便跑出來，有時候更離譜，連醒來的時候都跑了出來。這種情況的人在興奮大笑或情緒起伏的時候，身體就會沒有力氣，輕則手上拿的東西掉下來，或站不穩，重則跌倒癱軟在地上。晚上將睡未睡的時候，突然全身動彈不得，就是俗稱的「鬼壓床」，常常伴隨一些似夢似真的幻覺，例如聽到講話的聲音，看到光影人形等等，是非常驚悚的經驗。


一般民眾對這種疾病缺乏了解，有人被當成了癲癇、精神病，或讓老師和老闆不諒解。由此可知睡眠的複雜及睡眠障礙的多樣化，遠遠超過一般人對睡眠的了解，可透過睡眠醫學中心的檢測，瞭解目前現況並加以治療，維持良好的生活品質。