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隨著年齡增長，出現失眠的機率也越來越高，有些人是難以入睡、睡不好，也有人晚上起床次數很頻繁、很早就起床，白天則容易感覺昏昏欲睡，沒有獲得充分休息。阿爾曼‧尼爾二世醫師於美國老人福利民間組織「美國退休人員協會」網站（AARP）撰文指出，有時候，失眠問題可能是藥物引起，像甲型交感神經接受體阻斷劑（Alpha-blockers）、乙型阻斷劑（Beta-blockers）、腎上腺皮質固醇類藥物（Corticosteroids）等都可能造成失眠問題。

治病藥物可能引起失眠副作用

以甲型交感神經接受體阻斷劑來說，這類藥物常用來治療高血壓、良性攝護腺肥大、雷諾氏症候群等多種疾病。藥物主要作用在於放鬆一些血管壁中的肌肉，讓小血管較為通暢。

當身體分泌正腎上腺素時，較小動脈、靜脈血管壁就會緊縮，而甲型交感神經接受體阻斷劑正可以抑制正腎上腺素作用，進而改善血流、讓血壓下降。由於這類藥物可以放鬆部份肌肉，因此也能幫助攝護腺疾病患者改善排尿情況。

這類藥物雖然可以幫助治療某些疾病，不過卻會縮短睡眠快速動眼期（REM），並造成白天昏昏欲睡、沒有精神。如果睡覺快速動眼期時間過短，可能會影響記憶力。

年長者若因這類藥物產生失眠問題，可以與醫師討論一下，評估是否需要換藥、改變藥物劑量。若是用來治療高血壓，可以考慮換成鈣離子阻斷劑或其他降血壓藥。如果用來治療良性攝護腺肥大，則可以考慮換成5α還原(酉每)抑制劑。

國內醫師的叮嚀

國泰綜合醫院精神科主治醫師單家祁提醒，許多藥物都可能影響睡眠，患者若因藥物出現失眠困擾，一定要以治療疾病為優先考量，千萬不可因失眠而自行停藥、減藥，以免病情加重。如果失眠情況真的很嚴重，可以和醫師討論一下藥物副作用、解決之道。必要時，可以考慮短期使用助眠藥物，幫助改善睡眠品質。因為是短暫使用，所以較不用擔心上癮、依賴性問題。