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心房顫動是一種常見的心律不整，罹病的原因很多，但是隨著年齡增加，60歲之後，罹患這種心律不整的比率也逐年上升。

心房顫動會造成心跳不規則，容易在心房內產生血塊，而血塊隨著血流到處輸送，若運送到腦部，塞住血管就形成腦中風。

根據統計，心房顫動患者引發中風的危險性是一般人的5至7倍，心房顫動是腦血管阻塞一個非常重要的危險因子。

心律不整所引發的腦中風常常會有非常明確的時間點，即是病患在瞬間出現明顯的肢體無力、臉歪嘴斜、口齒不清或意識障礙，自己或家屬都會察覺到，若能把握「黃金三小時」就醫時間，在充分的檢查評估下，可能來得及接受血栓溶解劑的治療。

對於中風醫學而言，預防的重要性仍遠勝於治療。近年來，臨床上為了預防這種心律不整所導致的腦血管阻塞，有許多新藥發明上市；在服用方便性、安全性、預防性上，有明顯的提升。

因此，一旦察覺自己或家人有心律不整的問題時，切勿忽略此一「心頭大患」，一定要就醫檢查，經醫師適當的評估及用藥，並配合追蹤治療，讓健康多一分保障。

案例一

50歲的林先生患有心房顫動，長期在心臟科門診接受追蹤。某日早起運動結束後，突然覺得一陣頭暈，爾後左側肢體變得無力癱軟。妻子見狀後急忙送醫，經過系列檢查後判斷為腦中風，並接受血栓溶解劑治療，症狀逐漸改善，林先生於一周後出院。

案例二

70歲張爺爺偶爾覺得心悸，起初不以為意。一日下午與孫子玩耍時，突然眼前發黑、右側無力跌倒在地；一直等到兒媳下班來接孫子回家時，才發現張爺爺不僅右側癱瘓，連一個字也講不出來。送醫診斷為缺血性腦中風，而心臟檢查為心房顫動。雖經治療後張爺爺語言功能及無力狀況有進步，但仍無法自理生活，言語也只能用單字表達。