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「春秋五霸」之一的楚莊王，有次舉辦盛大的晚宴，宴請眾多大臣。席間，他要大家拋開君臣分際，盡情飲酒作樂。
大家玩得正酒鼾耳熱之時，突然一陣強風吹來，燈火全被吹熄，全場一片漆黑，這時，有位臣子趁機調戲楚莊王的愛姬。這位寵妃十分機智，在黑暗扯下這位臣子的冠纓，並大聲嚷嚷：「大王，有人調戲臣妾，請大王把燈火點燃，看清楚誰的冠纓斷了，就可以查出調戲我的人是誰了。」
楚莊王聽完沒有動怒，反而當眾宣布：「請大家在點燈之前，把自己的冠纓扯斷，沒扯斷的人要受重罰！」
燈火再次點燃，群臣都已經拔去冠纓，自然查不出調戲楚莊王愛姬的人是誰？
楚莊王指示宴會繼續進行，大家又高興地飲酒作樂。
兩年後，晉國進攻楚國，有一名將軍不顧自身安危，勇往直前，殺敵無數，頻頻立下大功，楚莊王特別召見他，讚揚他說：「這次打仗，多虧你奮勇殺敵，才能打敗晉國。」
將軍當下淚流滿面：「臣就是兩年前在酒宴中調戲大王愛姬的人，當時大王顧全臣的名譽，寬容屬下的過錯，沒有處罰我，還幫我解圍，臣內心感激不盡，從那時起，臣就下定決心：誓死效忠大王！」