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乾眼症是在眼科門診中最常見的疾病，有三成的病人都有乾眼的問題，好發族群為：

1.中老年婦女：早期認為跟女性荷爾蒙的變化有關，現在則認為男性荷爾蒙的影響更大。女生也有男性荷爾蒙，在荷爾蒙變化時二種荷爾蒙都會下降，而男性荷爾蒙對淚腺組織油脂的分泌更為重要，簡單來說，荷爾蒙的變化會引起乾眼症，所以更年期婦女較容易發生。另外，更年期婦女會合併嘴巴乾、眼睛乾等等乾躁症，乾躁症是免疫系統的問題，約有九成是女性，有時會轉介給風濕免疫科，經抽血、切片的檢查後會發現就是所謂的乾躁症。乾躁症屬於健保裡重大疾病的項目，約有百分之一的人口有乾躁症，較嚴重的乾躁症可能會造成角膜較嚴重的損傷或潰瘍，免疫系統問題是需要內科配合治療的。

2.長時間使用電腦：使用電腦的環境多半有空調，空調不僅吹了涼快同時還會除濕，所以環境溼度同常會較低，有些歐美地區會開暖爐，那會使空氣更乾燥，有時會使用加溼器（humidifier）讓房間濕度維持好一點，較適合眼睛，乾燥也許對電腦較好，但對眼睛是不好的。

3.眨眼次數減少：經統計，在專注一件事時眨眼次數就會減少，所謂的目不轉睛，不僅不轉動連眨眼都沒有，眼睛的淚水是靠眨眼時，將淚水塗抹在角膜上，當眨眼次數減少時，表面淚水的薄膜就會破裂，破裂後就無法維持角膜的濕潤，角膜一旦不濕潤，角膜上的表皮細胞就會開始脫皮、受損，在門診中用顯微鏡可看出病人的角膜是否有乾燥斑，另外也會做螢光的染色，看病人眨眼後淚水的薄膜可以維持多久，若一下就乾掉就表示有乾眼症的問題，另外，門診最常做的還有淚水分泌量的檢查。

4.隱形眼鏡族群：若戴著隱形眼鏡看電腦時，本身水份已經不夠，很多人又會喜歡戴高含水量的隱形眼鏡，對於乾眼症的人來說，高含水量的隱形眼鏡就像一塊海綿，會把水分吸走再揮發，讓眼睛變的更乾燥，所以有乾眼症的人較適合低含水量的隱形眼鏡，甚至硬式超透氧的鏡片，對眼睛的健康是比較好的。硬式隱形眼鏡鏡片較小，氧氣可從鏡片與眼睛間淚水的薄膜進入，而軟式鏡片較服貼，氧氣必須先穿過隱形眼鏡再進入，二者間氧氣的供應是不同的，造成角膜缺氧的程度會不一樣。

若確診自己有乾眼症，一般來說會使用人工淚液，但人工淚液有很多種類，要選擇適合自己的種類，有些強調補充水水分、補充油脂層、針對黏液層等等，首先要請醫生檢查眼睛的狀況看適合用哪一種人工淚液，而不是一味補水，有些老人家甚至泡鹽水自製人工淚液，健康的淚水至少有60種以上的成分，最重要是有抗菌、殺菌的功能，可以預防感染，不是只有鹽水、氯化鈉而已，自己泡的鹽水容易污染那就更糟糕了。

哭的淚水與正常分泌的淚水是不太一樣的，淚水有二種分泌的方式，一為基礎分泌，一為反射分泌。大哭一場或被洋蔥刺激而流淚，與一般基礎分泌的淚水成分不同，基礎分泌就是平常保溼讓眼睛保持健康的淚水，具有殺菌功能且含60幾種成分；哭則像水庫洩洪，基本上都是水，對眼睛的健康沒有特別的好處。

淚水最裡面是黏液層、中間為水樣層、最外層為油脂層。黏液層讓水可以均勻分布在角膜表面，使黑眼珠等細胞抓得住水分；中間最多的就是水了；油脂層的目的就是減少揮散，油脂覆蓋在水的上面。這就是為什麼要看自己適用哪一類人工淚液的原因，必須根據病情來選擇，只要有任何一層的量不夠、品質不對，都會造成乾眼的症狀。

很多人買人工淚液時，會發現生理食鹽水較便宜、或用洗眼液取代、甚至自製人工淚液等等，淚水的成分很複雜，並非只有氯化鈉，而所謂生理食鹽水就是鹽巴水而已，是不能夠取代淚水的，若稍為潤飾後會暫時較舒服，但沒有辦法維持比較久的時間，理想的人工淚液應該要接近健康的淚水，也能讓淚水分布均勻、不易揮發、能在眼睛裡停留夠久。若真的有乾眼症，就一定要使用人工淚液，生理食鹽水是不能夠取代人工淚液的，而自製的鹽水只會讓眼睛有受污染的風險。

滴人工淚液的次數會牽涉到乾眼症的嚴重程度，嚴重的可能1–2小時就需要點一次，要特別小心的是，大罐的藥水通常會有防腐劑的成分，若次數點太多防腐劑會累積在眼睛裡，反而愈點愈傷害眼睛，一般來說大罐藥水一天點4–6次沒問題，若一天要點10幾次，就要選用不含防腐劑的人工淚液，比較少量屬單次使用，就不會有防腐劑的問題，而一般輕症的患者使用大罐的人工淚液是沒關係的。

再更嚴重時就會需要藉助手術的方式，眼睛內側有2條小管子會通到鼻子叫鼻淚管，所以哭的很厲害時也會流鼻涕，就是淚水流到鼻子去了，鼻淚管的功能就是將過多的淚水排出，若淚水分泌量已經非常低，又不停的流失，就會考慮將鼻淚管塞住，塞住後眼睛就能保溼，讓更多的水留在眼睛裡，不要再被排到鼻子去。一般會先利用膠原蛋白成分的可吸收塞子來做測試，看塞了小淚管塞以後，乾眼症狀是否有比較好，若確實有改善，就會塞入不可溶的淚管塞；若還是無效就有可能考慮把眼睛縫小，使蒸發面小一點，在動此手術前會先讓病人戴覆蓋式的寬大眼鏡，使水分不要一直揮發掉。