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　　南北朝時期，宋文帝劉義隆在位三十年，勵精圖治，發展生產，開創了「元嘉之治」，政績斐然，名留青史。然而，宋文帝的兒孫們卻都以荒淫殘暴署稱，其中三兒子劉駿和長孫劉子業則以倫亂而臭名昭著。
　　元嘉二十八年，北魏大軍南下，劉義隆怕弟弟劉義康趁機作亂，下令將其誅殺。三十年，劉義隆被太子劉劭所殺，劉劭做了三個月短命皇帝，又被他的弟弟武陵王劉駿誅殺，並將劉劭全家一起殺戮，隨後在新亭即帝位。因此有歌謠流傳：「遙望建康城，小江逆流縈。前見子殺父，後見弟殺兄。」
    劉駿即位後，史稱孝武帝，尊封母親路氏為皇太后，冊妃王憲為皇后，在位十一年。劉駿生性好淫色，不論尊卑長幼或親疏貴賤，只要女子長有幾分姿色，他都召入宮里御幸。路太后住在顯陽殿，朝中許多貴夫人和宗室千金前去拜望時，一旦被劉駿看中的，就要入宮侍寢淫樂，有時乾脆在太后房內雲雨一番。因此，宮闈里的桃色醜聞傳遍了京城，成為民眾茶餘飯後的談資。
    劉駿在太后房中樂事，有學者認為是劉駿與母親路氏所為。據《宋書-后妃列傳》說：「上於閨房之內，禮敬甚寡，有所御幸，或留止太后房內，故民間喧然，鹹有丑聲。宮掖事秘，莫能辨也。」言指劉駿與自己的母親路氏有染，所謂「民間喧然」不是皇帝臨幸什麼妃子，而是在太后房內行雲雨之事。另外，《魏書》亦明言：「駿淫亂無度，蒸其母路氏，穢污之聲，佈於歐越。」「四年，獵於烏江之傍口，又遊湖縣之滿山，並與母同行，宣淫肆意。」據此，認為這是有史記載的母子倫亂的第一例。
    劉駿與母親的倫亂，有人認為是他戀母情結所為。路太后原名路惠男，以色貌入選後宮，冊封為淑媛，宋文帝開始對她寵愛有加，自生下兒子劉駿後，因文帝喜新厭舊而逐漸失寵。劉駿五歲時，封為武陵王，旁落的路淑媛請求離開京城這個傷心之地，隨兒子來到封地。在這艱苦的歲月里，劉駿母子在封地同病相憐，相依為命，母親把自己所有的愛都傾注到兒子身上，劉駿也對母親產生了深深的眷戀。有人甚至描寫劉駿夢中與母親肌膚相親，在尊封母親為太后宴慶當晚，終致兩人醉酒倫亂，當是後人演義所為。
    劉駿有個叔父劉義宣在荊州任刺史，他有四個女兒生得花容月貌，猶如四朵粉紅桃花，劉駿見之心動不已，也不管是表姊妹，竟一起召幸了。為此，劉義宣懷恨在心，以「清君側」的名義起兵十萬攻打朝廷。劉駿心里十分害怕，準備遜位於他。竟陵王劉誕極力勸阻，劉駿才下定決心調兵遣將前去剿殺。而劉義宣只是徒有聲勢，幾次交鋒後便潰不成軍，他和十六個兒子全部斬殺。從此，劉駿更加私無忌憚，每天在後宮宴飲淫樂，冊封「四朵金花」為嬪妃。四朵姊妹花中，老二楚江郡主姿色出眾，最讓劉駿丟魂落魄，因此後宮獨寵。後來，懷孕生下兒子劉子鸞，劉駿對劉氏更加寵愛，冊封她為淑儀。但畢竟是自己的表妹，為了掩人耳目，於是冒充殷琰家的女兒，封號殷淑儀。
    殷淑儀雖集寵愛於一身，只可惜紅顏命薄，大明六年四月染病身亡。劉駿悲痛不已，追冊她為貴妃，並在皇都立廟。葬禮比皇后還要顯赫，劉駿多次率領后妃及群臣到殷貴妃墳前痛哭，並以哭的悲痛程度衡量朝臣對皇上忠心與否，演出了許多荒唐的鬧劇。後宮佳麗雖多，但自殷貴妃死後，劉駿再也找不到稱心如意的，遂因愁得病，於大明八年夏去世，年僅三十五歲。
    劉駿死後，長子劉子業(449~465)繼位，史稱宋前廢帝。劉子業生性殘暴，荒淫倫亂，較其老子有過之而無不及。劉子業荒淫至極，後宮有妃子萬人，他把諸王王妃、公主集中起來，強迫左右侍從當場與她們交合淫亂，下令宮女脫光衣服陪他在宮中裸奔，如有不從者就地處死，接二連三演出瘋狂、變態的醜事。劉子業還將親姑母寧朔將軍何邁之妻新蔡公主劉英媚封為夫人，納入後宮。新蔡公主是劉子業的姑姑，宋太祖第十女，生得杏臉桃腮，千嬌百媚，劉子業很想佔有她。何邁聽說後，非常吃驚，勸說妻子不要去。公主聽後，好生不悅：「你也太多疑了！今上與妾有姑侄的名分，他雖荒淫，究不致與我無禮。就是他果有此心，難道我也會忘了廉恥，和他苟且不成？」劉子業見到中愛之人，喜不自禁，留宴後宮大獻殷勤。劉子業不顧姑侄身份，順手牽扯，擁入床幃。如此歡度一段日子後，兩人恩愛日深，新蔡公主便做了劉子業的嬪御，改姓謝，人稱謝娘娘。何邁識破劉子業的以李代桃之計後，盡覺委屈，於是暗中蓄養殺手，準備報復劉子業，另立皇帝。不幸計劃洩漏，何邁被殺。
    有人說，劉子業與親姐姐山陰公主也有倫亂關係。山陰公主小名楚玉，與劉子業一母所生，嫁於駙馬都尉何戢為妻。劉子業居然把姐姐召入宮中，留宿不遣，不顧姊弟名分，居然顛鸞倒鳳，似夫婦一般，同餐同宿，同輦出遊。山陰公主很是淫蕩，不但與親弟交歡，貪圖縱慾，早忘廉恥，不歸府第。駙馬都尉何戢，嬌妻給小舅子霸佔，恨得咬牙切齒，於是暗地蓄養死士，想刺殺劉子業。不料走漏風聲，被劉子業姐弟設計毒死。山陰公主再次進宮後，對弟弟說：「妾與陛下男女雖殊，俱為先帝所生，陛下六宮萬數，妾只駙馬一人，太不公平，還請陛下體恤！」劉子業說：「這有何難？」便選了面首三十人，服侍公主。
    劉子業還濫殺無辜，不僅狂殺自己同姓骨肉，還殺了許多大臣將軍、近臣密戚，搞得人心惶惶，朝不保夕。劉子業特別嫉恨他的六個叔叔，把他們全抓進京城，將其中較胖的三位關入籠子里，每日供應豬食，令其拱食。叫最胖的叔叔湘東王劉彧為「豬王」，肆意侮辱取樂。至此，劉子業已到了眾叛親離的地步。泰始元年十一月，將軍柳光世、壽寂之等合謀將劉子業殺死，年僅十七歲，擁立劉彧為帝，史稱宋明帝。
     有史學家指出，劉宋王朝的皇帝們似有家族精神病遺傳，呈現整體性的荒淫殘暴，可謂歷朝歷代少有。也有人認為，這種現象的產生，可能是由於宮廷當政者權欲無限膨脹，親情不斷淡薄的結果。那些皇帝們過早過多地看慣了世態炎涼，時刻感到如履薄冰。在此你偽我詐的險惡政治環境里，幾乎所有最高權力的擁有者，都在明爭暗鬥，多以悲慘結局。因此，人人感到自危，在這樣巨大的壓力下心理容易發生扭曲，他們用殘暴來掩飾恐懼，用放縱來宣洩壓力。劉駿、劉子業父子不僅毫無政績可言，而且年紀輕輕，便早早結束了生命，除前述原因外，特權和放縱則是葬送他們的二把利刃。