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認識肝癌(Liver Cancer)
                                                        
一、背景：
　　
　　 肝細胞癌（以下簡稱肝癌）是全世界最常見的癌症之一。依據行政院衛生署統計，民國九十六年在台灣地區有5,650位男性及2,159位女性死於肝癌，它是國人男性癌症死因的第一位，女性癌症死因的第二位。
　　
　　 慢性Ｂ型肝炎及Ｃ型肝炎病毒的感染是肝癌發生的最重要原因，此外，環境中的化學致癌物質( 如食用被黃鞠毒素污染的穀物 )、飲酒過量，以及男女兩性荷爾蒙的差異，都可能扮演著重要的角色。

二、症狀：

　　肝癌在早期是沒有症狀的，一旦出現症狀，則有右上腹疼痛、肝臟腫大、倦怠、厭食、體重減輕、黃疸等等。

三、診斷：

　　 以往一般從症狀出現到死亡平均只有三至六個月，因此早期診斷，早期治療，才可以延長肝癌患者的存活率。目前早期發現肝癌已非難事，針對肝癌之高危險群定期檢驗血中之甲型胎兒蛋白及腹部超音波檢查，可以發現3公分以下之小型肝癌。

　　 約有 1/3 的小型肝癌患者血清中甲型胎兒蛋白正常，也有少數肝癌或因位置關係，或因肝癌與正常肝組織之回音相同而超音波不易偵測，因此二者缺一不可。電腦斷層檢查及核磁共振檢查對小型肝癌之偵測失誤率較大，而且昂貴、費時，因此不適合作為第一線檢查，但可作為輔助診斷的工具。

　　 多久檢查一次，才能發現越小的肝癌？目前超音波的解析力大 約在一公分左右。根據台大醫院許金川教授等對肝癌生長速度之研究，肝癌體積加倍時間的中位數是112天，最快是29天。以 29 天換算，肝癌由 1 公分長到 3 公分最快者為四至六個月。因此，如果前次檢查腫瘤不到1公分而看不出來，四至六個月後， 肝癌之大小仍在 3 公分以下。血管攝影應保留於栓塞治療或手術前評估之用。沒有一種檢查可以百分之百檢查出所有的肝癌，因此在治療前，尤其是手術前一定要多項檢查一起診斷。

目前對於高危險群建議每四至六個月做一次超音波檢查，對於年輕(四十歲以下)，而肝指數正常或只是輕微變化且經證實尚無肝硬化之Ｂ型或Ｃ型肝炎患者，大概可以一年做一次超音波掃瞄即可。

四、治療及預後：

　　 目前3公分以下之肝癌的治療比較有選擇性，預後也比較好。治療肝癌最佳之道在於Ｂ型肝炎或Ｃ型肝炎感染之預防。對於高危險群定期的甲型胎兒蛋白及腹部超音波掃瞄是必要的。

　　 小型肝癌之治療仍以手術切除預後較佳，十年存活率約50%。 但如為多發性或肝機能不佳，可用肝動脈栓塞術治療。如肝癌小於 3 公分且數目在三個以下，以超音波指引行酒精注射也是另一個替代方法。小型肝癌治療後存活率仍然不理想的主要原因是肝癌容易再發，其次為患者大多合併肝硬化，可能因肝衰竭或食道靜脈瘤破裂而死。

　　 整體而言，肝癌之早期發現至少有1/3的病人幾乎可達痊癒之效 果，1/3可以延長生命，其餘1/3可能無實質上的益處。

五、高危險因子及預防：

　　 日常生活上也要避免飲酒過量、濫用藥物以及可能被化學致癌 物污染的食物，以免加重肝臟的負擔。
　　
高危險群包括：

1. 肝硬化病人。

2. 一及二等親中有肝癌家族史者。

3. 慢性B型、C型肝炎患者。

4. B型肝炎帶原者。