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　　楚莊王(？~前591)中國春秋時期楚國君主。郢都(江陵紀南城)人，楚穆王之子，公元前613年至公元前591在位。春秋五霸之一。又稱荊莊王，羋姓，熊氏，名旅，一名侶，按先秦貴族禮，男子用氏不用姓，故其名稱熊侶，不作羋侶。在位期間非常重視選擇人才，先後得到伍舉，蘇從、孫叔敖、子重等卓有才能的文臣武將的輔佐。莊王初年，楚國發生貴族暴亂，鄰近的群蠻等也乘機騷擾。莊王平息亂事，在內政方面作了一些改革，賞罰分明，群臣和睦，百姓安居樂業，國力日益強盛，為取得霸業奠定了基礎。
　　公元前611年，楚莊王攻滅庸國。公元前606年，莊王伐陸渾之戎(今河南伊川一帶)，陳兵問鼎於周郊，以示有吞周之意。接著又破陳圍鄭。晉出兵救鄭時，兩軍大戰於邲(今河南鄭州北)，晉軍敗績。此後魯、鄭、陳、宋等中原國家先後歸附楚國，楚莊王遂稱霸中原。楚莊王稱霸中原，不僅使楚國強大，威名遠揚，也為華夏的統一，民族精神的形成發揮了巨大的作用。公元前591年，楚莊王因病逝世，歸葬紀南城郊。今江陵城西北有楚王墓、樊妃墓。
　　楚國在城濮給晉國戰敗以後不久，楚成王就被他的兒子商臣害死了。商臣作了國君。便是楚穆王。楚穆王對失敗不甘心，抓緊操練兵馬，發誓要與晉國決一雌雄。他首先將附近的幾個小國兼併了，又將中原的陳、鄭等國拉了過去。周頃王六年(公元前613年)，楚穆王正要雄心勃勃發憤大干的時候，突然得暴病死了。他的兒子旅即位，就是赫赫有名的楚莊王。
　　晉國見楚國忙於辦喪事，晉國又重新會盟諸侯，訂了盟約，隨即將楚國拉過去的陳、鄭等國又收回到自己的勢力範圍之內。這一下，楚國的大臣們全急了，要與晉國決戰。但是，楚莊王仍無動於衷。即位近三年以來，他整天打獵、喝酒，不理政事，還在宮門口掛起塊大牌子，上邊寫著：「進諫者，殺毋赦！」這一天，大夫伍舉(一說申無畏)進見楚王。楚莊王手中端著酒杯，口中嚼著鹿肉，醉醺醺地在觀賞歌舞。他瞇著眼睛問道：「大夫來此，是想喝酒呢，還是要看歌舞？」伍舉話中有話地說：「有人讓我猜一個謎語，我怎麼也猜不出，特此來向您請教。」楚莊王一面喝酒，一邊問：「什麼謎語，這麼難猜？你說說。」伍舉說：「謎語是『楚京有大鳥，棲上在朝堂，歷時三年整，不鳴亦不翔。令人好難解，到底為哪樁？』您請猜猜，不鳴也不翔。這究竟是隻什麼鳥？」楚莊王聽了，心中明白伍舉的意思，笑著說：「我猜著了。它可不是只普通的鳥。這隻鳥啊，三年不飛，一飛沖天；三年不鳴，一鳴驚人。你等著瞧吧。」伍舉明白了楚莊王的意思，便高興地退了出來。
　　過了幾個月，楚莊王這隻大鳥依然故我，既不「鳴」，也不「飛」，照舊打獵。喝酒欣賞歌舞。大夫蘇從忍受不住了，便來見莊王。他才進宮門，便大哭起來。楚莊王說：「先生。為什麼事這麼傷心啊？」蘇從回答道：「我為自己就要死了傷心。還為楚國即將滅亡傷心。」楚莊王很吃驚，便問：「你怎麼能死呢？楚國又怎麼能滅亡呢？」蘇從說：「我想勸告您，您聽不進去，肯定要殺死我。您整天觀賞歌舞，遊玩打獵，不管朝政，楚國的滅亡不是在眼前了嗎？」楚莊王聽完大怒，斥責蘇從：「你是想死嗎？我早已說過，誰來勸諫，我便殺死誰。如今你明知故犯，真是傻極了！」蘇從十分痛切地說：「我是傻，可您比我還傻。倘若您將我殺了，我死後將得到忠臣的美名；您若是再這樣下去，楚國早晚是要滅亡的。您就當了亡國之君。您不是比我還傻嗎？我的話說完了，您要殺便殺吧。」楚莊王忽然站起來。動情地說：「大夫的話都是忠言，我必定照你說的辦。」隨即，他便傳令解散了樂隊，打發了舞女，決心要大幹一番事業。楚莊王首先整頓內政，起用有才能的人，將伍舉、蘇從提拔到關鍵的職位上去。當時楚國的令尹斗越椒野心勃勃，想要篡位。楚莊王便任命了三個大臣去分擔令尹工作，削弱了他的權力，防止斗越椒作亂。楚莊王一邊改革政治，一邊擴充軍隊，加強訓練軍士，準備與晉國決戰，雪城濮之戰的恨。他在即位的第三年，率兵滅了庸國(今湖北竹山縣一帶)；第六年，戰敗了宋國；第八年，又戰敗了陸渾(今河南嵩縣北部)的戎族。其間還發生「問鼎中原」的故事。楚國的勢力和聲威便大大振作起來，然而卻沒想到楚國內發生了叛亂。
　　 周定王二年(公元前605年)，楚莊王討伐完陸渾的戎族，在回國的路上，突然發現一隊人馬擋住了去路。原來趁楚莊王不在，斗越椒造反了。他佔據了郢都，又急忙發兵攔阻楚莊王，想將楚莊王消滅在郢城之外。楚莊王見斗越椒以逸待勞，自己帶的兵剛剛打完仗回國，非常疲憊，知道硬拚於自己不利，便說：「斗氏一家於楚國有大功，寧肯使越椒負我，我不負越椒。」便派蘇從去講和。斗越椒以為楚莊王已是囊中之物，只等伸手擒拿了，哪裡肯罷手？便對蘇從說：「回去告知熊旅(楚莊王的名字)，有膽量來決一死戰，不然便趕快投降！」楚莊王假作退兵，到了晚間。卻把軍隊埋伏於漳水東岸，又派一隊士兵在河岸活動，引誘斗越椒渡河；自己則率著少數士兵，躲在橋的下面。第二日早上，斗越椒見河對岸有楚兵，果然追過河來。待發現中了計，想向回撤退，橋已被拆毀了。斗越椒驚惶失措，急忙命令士兵涉水過河。士兵們正待下水，只見對岸一員楚將大聲喊：「大將樂伯於此，斗越椒趕快投降！」說罷，便令士兵奮力射箭。斗越椒也急令士兵往對岸射箭。在雙方對峙之中。樂伯手下的神箭手養由基，用箭射死了斗越椒。斗家兵馬見主將身亡，四處逃散。楚軍分兵追剿，取得了大勝。莊王已獲全勝，傳令班師，有被擒者，即於軍前斬首。凱歌還於郢都，將斗氏宗族，不拘大小，盡行斬首。只有斗班之子，名叫克黃，官拜箴尹。當時莊王遣使行聘齊、秦二國。斗克黃領命出使齊，歸及宋國，聽到越椒作亂之事，左右勸說：「不能進去啊！」克黃說：「君就好比天，天命能違背嗎？」命令隊伍馳入郢都，覆命完畢，到司寇那裡自首，說：「我祖父子文，曾說過『越椒有反相，必主滅族。』臨終囑咐我父親逃避他國。我父親世代承受楚國之恩，不忍心到他國去，被越椒所誅殺。現在果然應驗了我祖父的話！既然不幸成為逆臣之族人，又不幸違背先祖之教訓，現在死是應當的，怎敢逃避刑罰呢？」莊王聽到後，感歎說：「子文真是神人。況且治理楚國功勞很大，怎麼忍心讓他絕嗣呢？」於是赦免克黃的刑罰，說：「克黃不逃避死刑，是忠臣。」命令恢復他的官職，改名叫斗生，說他應是死而得生。楚莊王平定完內亂，又經過多年精心的準備，決定揮軍北上，與晉國爭霸。周定王九年(公元前598年)，楚莊王趁陳國內亂的時機，發兵降服了陳國。次年，楚莊王親自率領大軍去進攻鄭國。陳國、鄭國全是晉國的保護國，楚國發兵陳國、鄭國，便是向晉國挑戰，對晉國的霸主地位不承認。
　　晉國自然不甘示弱。在這年的夏天，晉景公命荀林父為大將，先軫的孫子先榖任副將，統領六百輛兵車，來援救鄭國。大隊人馬來到了黃河邊上，探子來報告，鄭國已投降，楚國正在撤兵。荀林父本來便不願意打仗，聽了這個消息，立刻決定撤兵。先榖堅決不願意，他大叫：「臨敵退兵，可恥之極！你們若是怕楚軍，我一人前去！」先榖仗著先人建有大功，自己又是將門之子，根本不將荀林父放在眼裡，說完便領著自己的一隊兵車，渡過黃河追趕楚軍去了。趙同、趙括(兩人都是趙衰的兒子、前國家執政趙盾的弟弟)也覺得自己父兄勞苦功高，便不聽荀林父的將令，帶上隊伍隨著先榖過河去了。荀林父沒辦法，只得下令全軍過河。先榖得意洋洋地對趙同、趙括說：「我就知道主將非得聽我們的！」楚莊王聽說晉兵已經渡過黃河，便召集將領們商量對策。令尹孫叔敖主張讓晉軍講和，然後收兵，而一批年輕的將士都主張迎戰，使楚莊王一時拿不準主意。有一位叫伍參的小臣說：「晉軍主將荀林父剛掌兵權，還沒有威信，副將先榖倚仗父輩的功勞，看不起荀林父。三軍的將領雖想主動出擊，又沒有權力作主，士兵們不知道聽誰的號令。晉軍上下不齊心，沒什麼戰鬥力。面對這樣的敵人，卻不去攻打它，恐怕有損我們楚國的尊嚴吧？」楚莊王聽伍參分析得合情合理，便命令楚軍擺開陣勢，把戰車一律朝向北方，準備出戰。孫叔敖見晉軍來了六百輛兵車，軍力雄厚，總覺放心不下，他和楚莊王說：「我看不如先派人去議和。他們如果不願意和，偏要打，我們再迎戰卻也不遲，到那時候，理就在我們這方了。」楚莊王同意了這個建議，派蔡鳩居前往晉軍。荀林父令人接待蔡鳩居，表示同意議和，並且建議雙方同時退兵。蔡鳩居完成了任務，準備返還楚營。誰知先榖早在營帳外面等著，他見蔡鳩居從帳中出來。一下攔住道：「剛才接待你的人未曾說清楚，你回去告知你們國君：我們這回來，不將你們殺個落花流水。誓不收兵！即使我們主將願和，我先榖也不會答應！」蔡鳩居十分氣惱，沒有理先榖，繼續向外走。才到軍營門口，又碰到了趙同、趙括。這兩個人拿弓指著蔡鳩居的頭罵道：「小心你的腦袋！回去告知你們那個蠻子頭，小心碰到我們手上！」
　　蔡鳩居返回楚營。將他受侮辱的情況向楚莊王講了一遍。莊王頓時大怒，間：「誰敢沖頭陣，給晉軍些厲害瞧瞧！」大將樂伯應聲挺身而出。跳上戰車，逕奔晉軍大營。走不遠便碰上了十兒個巡邏的晉兵，樂伯也沒說話，一箭一個，接連射倒三個，還下車活捉一人，然後跳上戰車。向回便走。晉軍看有楚將殺人，分三路來追。樂伯大叫：「晉軍小心，我左邊射人，右邊射馬。著箭！」說完便左一箭，右一箭地射起來。果然箭無虛射，左邊射倒三四個人，右邊射傷三四匹馬，嚇得晉兵誰也不敢再追，眼睜睜地看著樂伯返回楚軍大營。荀林父見楚兵來挑戰，急忙又派魏錡去議和。魏錡就是跟隨晉文公重耳逃難的魏犨的兒子。魏錡要當大夫，沒能當上，一直不滿意，恨不得晉軍大敗。荀林父被治罪，自己好取而代立。荀林父命他去講和，他反下了戰書，回來後卻向荀林父說：「楚王不同意議和。一定要一決勝負。」晉將趙旃認為自己高強，總想露一手讓主將看看。到晚間，他乘著夜色帶領部下去偷襲楚營，不小心被楚兵發覺。楚兵大聲發出警報，他嚇得上車便跑。楚莊王弄明情況之後，駕車前去追趕。楚軍將領見莊王親自出馬，紛紛跟了上來。孫叔敖和莊王說：「兵法曰：『寧可我追人，別讓人追我。』晉兵欺人太甚！既然眾將都跟出來了，咱們何不乘其不備，衝殺過去！」這時候，天還沒亮，楚莊王下令攻擊。剎時間，鼓聲似雷，兵車飛馳，楚軍將士爭先朝晉國軍營衝去。晉軍將士睡得正香。半點沒有準備；荀林父聽到鼓聲陣陣，趕忙下令抵抗。兩國兵馬在邲城(鄭地，今河南鄭州東)郊外大戰起來。晉兵才從夢中驚醒，亂哄哄的。陣容不整，指揮失靈，抵抗無力。而楚軍鬥志正高，往來衝殺，如入無人之境，沒多長功夫，就把晉軍打得潰不成軍了。荀林父領著殘兵敗將，倉惶逃跑。只見先榖自後邊趕了上來，頭上中了箭，滿面鮮血，使戰袍裹著。荀林父惱恨地說：「猛將也落得這樣的下場嗎？」正說話間，晉國殘兵都跟上來了，荀林父下令趕緊渡河。怎奈船少人多，你爭我搶，自相踐踏。船上的人裝滿了，後來的人抓住不放，把船擠翻了不少。先榖站在船頭，喊道：「誰再抓住船不放，用刀剁他的手。」於是那些上了船的士兵舉起刀來，砍那些攀船的士兵。只見刀起手落，慘不忍睹。失去手的晉兵掉到河裡，被水沖走，把河水都染紅了。楚莊王率領楚兵開進邯城。有人勸他乘勝追擊，楚莊王說：「楚國自從城濮之戰輸給晉軍，就不敢與晉國爭鋒。這回勝利，足以洗恥。晉國、楚國都是大國，早晚總得議和，何苦多殺人呢？」因此，下令楚軍當即收兵，不再追趕，放晉國官兵渡河回國。邲城大戰，擁有六百輛兵車的晉國人馬，一戰之間幾乎全部覆滅，而三年末鳴的楚莊王終於一鳴驚人。以後，楚莊王又陸續讓魯、宋、鄭、陳等國歸順，他繼齊桓公、晉文公、秦穆公之後，也當上霸主。他前後統治楚國二十三年，使楚國強盛一時。