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　　張皇后明孝宗朱佑樘(1470~1505)，明憲宗朱見深第三子，憲宗病故後繼位，在位18年，病崩，終年35歲。葬於泰陵(今北京十三陵)。有人說，他是一個無嬪妃、無嗜好、無親信的「三無」皇帝，他主政的是一個無專權、無戰亂、無弊政的「三無」時期。雖然這評價看似有些絕對，卻也與史實相差無幾。成化二十三年(1487)憲宗帝駕崩，太子朱祐樘即位，為明孝宗，又稱弘治皇帝，是明朝一位開明聖主。他在位期間，先是將憲宗期間留下的一批奸佞冗官盡數罷去，逮捕治罪。比如逮捕侍郎李孜省、太監梁芳，罷免外戚及黨羽。裁汰傳奉官，罷免右通政任傑、侍郎蒯鋼等千餘人，論罪戍斥。革除法王、佛子、國師、真人封號。處死妖僧繼曉。裁抑宦官及佞幸之臣。太監梁芳、外戚萬喜及其黨羽均被治罪。並調整內閣班底，罷免了不學無術、依附權要的閣臣萬安、尹直等人。
　　他大膽啟用人才，選賢舉能，將能臣委以重任。當時被任用的徐漙、劉建、李東陽、謝遷、王恕、馬文升等人，都是正直忠誠的大臣，在弘治一朝發揮了較大作用。他勤於政事，每日兩次視朝，處世公正、政治清明。更定律制，復議鹽法，革廢一應弊政，對宦官嚴加節制，特務部門也只能謹慎行事，用刑寬鬆。還能力行節儉，不大興土木，減免稅賦。他寬厚仁慈、體恤下屬。早朝的時候，孝宗親御奉天門，大臣們言事，要從左右廊廡人門內面君而奏。有的大臣因地滑，行走失儀，孝宗從不問罪，奏本中有錯字也不糾問，經筵講官失儀，他還寬慰數詞，不使其慌恐。據傳，有一年冬天，孝宗夜晚坐在宮內，覺得天氣寒冷，就問左右內臣：「現在官員有在外辦事回家正在路途的嗎？」左右回答說：「有。」他又說: 「如此凜冽且昏黑，倘廉貧之吏，歸途無燈火為導，奈何？」遂傳下聖旨，命今後遇在京官員夜還，不論職位高低，一律令鋪軍執燈傳送。作為一個封建皇帝能如此體恤臣下，確屬不易。
　　孝宗在位18年，執政期間，弘治一朝成為明朝中期以來的最好形勢，社會矛盾有所緩和，統治階級內部亦較穩定，外患平定，《明史》稱孝宗「恭儉有制，勤政愛民」。後世史家也給予明孝宗給很高的評價，認為他力挽危局，清寧朝序，恭儉有制，勤政愛民，實為中興明主，其功績不亞於太祖、成祖。尤其在個人品德方面，更勝於太成。何以後人會對明孝宗的個人品德問題也讚譽有加呢？原來，這一切皆源自朱佑樘不近女色只寵皇后一人的難得之舉。
　　在漫長的中國封建社會裡，男人三妻四妾是常事，也是舊倫理道德體制允許，並受國家法律保護。一般講，身為皇帝九五之尊之人，更是三宮六院女人成群，其中佼佼者像唐玄宗和晉武帝之流，其後宮佳麗數量足可組建一個整編師。即使差到像光緒一樣慘，也有一后二妃共三人，所謂一夫一妻似乎永遠跟皇帝們無關。但事實往往就存在例外。弘治朱佑樘就是中國歷史唯一一個用實際行動實踐男女平等的皇帝，他一生只娶了一個張皇后，從不納宮女，也不封貴妃、美人，每天只與皇后同起同居，過著平常百姓一樣的夫妻生活，實在不易。他為何能夠做到一夫一妻呢？筆者翻閱眾多史料，分析他這般「前無古人後無來者」的唯一之舉，是有著深厚背景與現實理由的。主要有五：
　　其一，孝宗童年悲慘，懂得珍惜。據載，明孝宗朱祐樘生母紀氏本是宮中專職守內藏的女史，一次偶然機會，得到憲宗臨幸懷孕。寵妃萬氏風聞後，派人加害，因紀氏的人緣很好，派來的宮人不忍下手，回報萬妃時就謊稱是肚內長瘤子而非懷孕，紀氏才得以偷生下後來的皇子朱佑樘。紀氏恐罹禍，讓門監張敏將孩子抱去溺死，張敏知道憲宗尚無子嗣，秘密哺養起來。一天，張敏為憲宗梳頭，憲宗對鏡長歎道：「老將至而無子。」張敏連忙伏地道：「死罪，萬歲已有子。」紀氏生子哺養之事才為公開。此時男孩已五六歲了。當男孩被接到周太后仁壽宮，取名朱祐樘，冊立為皇太子的同時，生母紀氏卻在宮中暴卒，門監張敏也吞金自殺。後來，他的太子之位因萬貴妃從中作梗，也差點被廢。孝宗的這段經歷，說明他幼年為避萬貴妃的迫害，6歲以前一直是秘密養育於宮中的安樂堂內。他對於嬪妃之間的爭寵吃醋以及隨之而來的宮闈鬥爭，可謂體會深切，有切膚之痛。所以，這成為他不願有過多嬪妃的一個重要原因。
　　其二，孝宗性格溫和，深受儒教熏陶。孝宗的個人修養，首先得益於他較早的合法的取得了皇太子的地位。六歲時就被父親憲宗立為太子。9歲的時候就出閣講學了。皇太子出閣講學是接受正規教育的開始。擔任教育的官員一般都是學養深邃之人。例如，擔任朱佑樘的講讀官中，就有彭華，劉健，程敏政等人。彭華是景泰五年的狀元；劉健據說是『得河東薛碹之傳』；程敏政十歲被人稱作神童，薦任翰林院裡讀書。單據這三個人，就可以知道憲宗對皇太子教育的高度關注。皇太子一旦出閣講學，之後除了大風雨雪天氣以及酷熱與嚴寒，每天都必須舉行講讀。講讀的內容是四書以及經史。除了讀書之外，皇太子還必須練字，由專門的侍書來輔導，春夏秋三季每天寫一百字，冬日每天寫五十字。因此從某種意義上來說，是集天下之英才來對皇太子進行教育。所以，孝宗從九歲出閣講學到十八歲即位，整整接受了非常正規的九年教育。由於孝宗得到周太后百般呵護，練就了一副好性格，練出了一身好素質，為成為一代明君打下堅實基礎。從接受的教育看，他很早就懂得若想當個好皇帝，就不能愛美人廢江山的道理，故對於男女之事沒有特別強烈的興趣。
　　其三，孝宗與皇后感情甚篤，難再寵他人。孝宗和張皇后是患難之交，一對恩愛夫妻。兩人每天必定是同起同臥，讀詩作畫，聽琴觀舞，談古論今，朝夕與共。再者說，張皇后本人的性格也許較為活潑，對孝宗有足夠的吸引力和約束力。有史料稱張后為“驕妒”，從後來她在政治鬥爭中扮演的角色來看，張后確實也絕非庸常之輩。
　　其四，受大臣謝遷的“守孝三年”勸諫影響。本來，皇帝廣納嬪妃是極正常的事情，一般情況下大臣也不會反對。例如，成化朝的時候，群臣因為憲宗二十八九歲還沒有兒子，竟紛紛上書要求皇帝廣納嬪妃。也許鑒於孝宗對張皇后的寵愛，也許或多或少存在孝宗對張皇后驕妒的忌諱，孝宗楞是沒有同意納嬪。加上後來又出現了謝遷勸諫一事，孝宗若想納妃也受到影響。此事發生在弘治元年(1488)二月，御馬監左少監郭鏞請預選淑女，想等孝宗服除後在其中選兩名女子為妃。當時的左春坊左庶子兼翰林院侍讀謝遷就上言說：「六宮之制，固所當備。而三年之憂，豈容頓忘。今山陵未畢，諒陰猶新，奈何遽有此事？」意思是說，皇帝選妃，自然是應當的。但是，憲宗的陵墓尚未完工，皇帝居喪的草廬還是新的呢，怎麼就談起選妃的事來了？孝宗號稱以孝治天下，曾經定下了為憲宗皇帝守孝三年之制即「三年不鳴鐘鼓，不受朝賀，朔望宮中素服」。因此，謝遷既有此說，選淑女以備嬪妃之選的事情就擱置下來了。儘管這不是孝宗為何只寵皇后一人的關鍵，但肯定多少對孝宗的個人生活有些影響。
　　正是由於孝宗堅持只寵皇后一人，使得他成為歷代皇陵中都葬著許多皇妃、而孝宗陵中只葬著夫妻兩人的絕無僅有的典型，給他明君賢主色彩頗濃的一生更加平添了許多亮色。